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在目前铸造金币以重量为标准的情况下，银行不会因为征收造币税而获利。但是，如果废除秤量金币的习惯，而金币的质量又低落到最近改铸以前，那么银行将会因为征收造币税而获利丰厚。唯独英格兰银行把大量金银条块送到造币厂去进行铸币，由此，每年的造币费也将全由银行负担。如果每年都造币，那么只要5万镑，至多不过10万镑就可以弥补因铸币造成的损失。然而，如果铸币低于标准重量，那么就要年年造币，以补充铸币由不断熔化及输出而产生的巨大缺额。
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为此，金币改铸前的10—12年间，每年造币平均都在85万镑以上。但是，如果当时能够征收4%或5%的造币税，就能避免这一损失，银行每年也就不会损失21 250镑以上的金币。议会每年拨的铸币费仅仅14 000镑，而政府实际的花费不过一半左右。表面上看起来，节省这样一笔小数额的费用，甚至节省比这多一些的另一数额的费用，似乎意义不大。然而，这笔费用是完全可以节省出来的，即使对英格兰银行而言，也具有重大的意义。
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我之所以将上述所言放在本章，是因为奖励铸造的法律源于重商主义的流俗偏见。重商主义认为，货币是构成一切国家财富的东西，那么，奖励货币的生产，就是这种重商主义富国妙策之一，相应的货币生产奖励金应该是最符合重商主义精神的。
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国富论：强国富民的西方经济学“圣经” [:1704577654]
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国富论：强国富民的西方经济学“圣经” 第四章 论殖民地
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殖民地
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随着文艺复兴运动在欧洲的发展，欧洲出现了对商业资本和财富的渴望。自14世纪初葡萄牙占领休达起，近代西方国家逐个进入殖民时代。他们对殖民地既有“破坏作用”——主要表现在对殖民地传统社会经济结构的破坏上；也有“建设作用”——通过向殖民地输出资本和技术，进行建设，为其提供现代化的港口、道路等基础设施，殖民地的商品经济得到发展，城市化步伐加快等。图为美国画家约翰·特朗布尔的画作《独立宣言》，描绘的是美国独立战争取得胜利后签署《独立宣言》时的情景。
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从殖民地的性质上看，可分为拓殖型、资源掠夺型和商业贸易型三种类型。古希腊和古罗马建立的海外殖民地是宗主国的延续，属于拓殖型殖民地。15—17世纪，建立殖民地是为了掠夺资源，属于资源掠夺型殖民地。17世纪以后，建立殖民地是为了通过商业贸易获得财富，属于商业殖民地。
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15世纪前后，出于对财富的渴望，欧洲各国决定探索通往东方的海上航线。为了保证对被占领国资源的持续掠夺，他们在占据点派军驻守。这些被占据地区逐渐失去了政治、经济、军事和外交上的独立权，完全受宗主国控制。哥伦布发现美洲大陆后，西班牙在美洲建立了大片殖民地。殖民地为欧洲提供原材料，同时又成为欧洲制造品的主要消费市场。在欧洲政策的影响下，欧洲各国的所属殖民地自身也得以快速发展。
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国富论：强国富民的西方经济学“圣经” [:1704577655]
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论开拓新殖民地的动机
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出于对财富的渴望，欧洲各国都力图开通通往东方的航线。而在这一冒险行为中却意外发现了盛产黄金的美洲。此后，欧洲冒险家到达某个未曾发现的海岸时，都以当地的金矿含量来决定去留。当时，他们建立海外殖民地的根本目的就是获得财富。
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欧洲人在美洲及西印度建立殖民地的初衷，不如古希腊、古罗马建立其殖民地的目的那么清晰而明确。
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生产烟草的殖民地
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17世纪初英国殖民者登陆北美后，将北美的13个殖民地逐渐开发成三种类型：北部殖民地资本主义工商业比较发达，成为以重要的造船基地，18世纪中期英国船只约有1/3是在这里建造的；中部殖民地农业规模较大，主要输出小麦和玉米；南部殖民地盛行大种植园经济，种植园大量使用黑人奴隶，除生产稻米外，主要种植棉花、烟草等经济作物。图中，殖民者正在视察北美殖民地的烟草生产状况。
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古希腊是由许多面积较小的城邦组成，由于这些城邦之间相互制约，任何一个单独的城邦都无法扩展领土。而且，当一邦人民，增多到超出本邦领土的饱和度时，部分人民便会被遣送到别的地方，寻找新的居住地。比如多里安人就迁徙到意大利和西西里岛，在那里建立殖民地；而伊沃利亚人则迁徙到小亚细亚及爱琴海各岛，并在那里建立殖民地。在这些地区建立殖民地的古希腊人，并不对所属殖民地进行直接统治，相反，却给予其极大的恩惠与援助，让其自决政体、法律和官吏。更重要的是，殖民地还有权决定如何处理与他国关系，所以各个殖民地对古希腊殖民者都十分拥护。
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至于古罗马共和国，其国家制度建立在一种土地分配法上，即国家中的市民按照法律，可分配到一定比例的公有领地。但由于结婚、继承、割让和迁移等诸多因素，原来的分配法被打乱，于是一个市民可能占有原本是几个市民的土地。为纠正此种弊病，罗马人制订了限制市民所占土地量的新法律，其内容为：各市民所占土地量，不得超过350英亩。但据我所知，这法律并没有起到理想的作用，因此，共和国内财产的分配并不会因此法律而变得公平，于是大部分市民依然逐渐丧失其土地。
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北美种植园
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18世纪中期，英国在北美的殖民地大量开辟奴隶制种植园，主要集中于马里兰、弗吉尼亚、南卡罗来纳、北卡罗来纳、佐治亚等南部地区。这些南部殖民地主要由英国贵族支配，他们经国王特许得到大量土地；加之南方的平原广阔、土地肥沃、气候温暖，适宜于粗放的大规模经营，因此往往采用技术低下的黑奴劳动。这种经济形式一直延续到了南北战争时期。图中，黑奴们正在种植园主的监督下收获棉花。
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如果是现在，那些没有土地而有少量资财的人，可租耕他人的土地，或经营某种零售业。即使没有资财，也可以当技工和农村劳动者，由此也能生存下去。然而，在古罗马，富豪人家的土地都是由奴隶在监工的监视下进行耕作，而监工本身也是奴隶，所以无土地的自由民无法成为农村劳动者。此外，一切商业、制造业和零售业的从事者，亦都是奴隶，自由民是无法涉足这个领域的。因此，一个贫穷的自由人，其生活的唯一来源，就是每年选举时，候选人施舍给他们的赠金。这些候选人一旦当选为官吏，便鼓励人民反抗富豪，他们说共和国的基本法律中，有限制私产的规定。在这些官吏的鼓动下，无地的自由人自然会声讨富豪。即使如此，富豪们依然不会把土地分给他们。