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定义三:假如根据行为发生时的主要情况,某人所采取的行为为其带来的进化优势没有其他行为可以比拟,该项行为即是理性的。
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定义三将个人采取某项行为所得到的心理或物质利益考虑在内,以此判断这项行为理性与否。理性行为须通过提高行为主体的进化生存能力,带给其实质性(但未必直接的)利益。例如,根据定义三和定义二,利他主义的布施行为均可算作理性行为,但二者的原因却不尽相同:定义二将利他主义行为划分为理性行为是因为施与者能获得满足感(“心理补偿”);定义三将此类行为划分为理性行为是因为施与者从中获得了进化优势。在以互惠关系为根基的社会中,乐于助人者在其他场合也会获得他人的帮助,而自私自利者则会遭到排斥,生存机会也会因此减少。
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进化论定义须视环境而定,但在很多情况下,相比于定义二,该定义能让我们对人类行为形成更深刻、更准确的认识。须注意,根据定义二,自杀或可算作理性行为。但根据进化论定义,自杀不算理性行为,因为自杀无法为个人带来进化优势。
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此处不会提供情感的定义,纯粹是因为我在研究该课题时,前前后后见过几十个定义,但尚未找到一个尽如人意的。许多定义使用了“心理现象”这一说法,但这终归会形成循环定义[1],因为对心理的定义无论如何避不开使用情感一词。
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情感难以界定,这不足为奇。试想一下,有人让你跟外星人解释你左脚小脚趾疼与挚友去世时你所感到的深切悲痛有何区别,抑或吃比利时巧克力浆所获得的口舌之快与伴侣之间情意缠绵时的感受有何区别。我们可以探讨反应时距的差值和出现可检测信号的不同身体部位,神经学家可以确定不同情感状态下大脑出现不同电刺激的部位,但无论是受到生理感受还是情感情绪的影响,这些差异均可识别。
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实际上,情感与生理感受之间的关联之密切,甚至要超出我们对此形成的初步认识。担忧或焦虑会引起胃部不适,甚至腹泻,这是我们多数人都很熟悉的情况。从另一方面来讲,消化不良也可能是噩梦的成因。但肠道与大脑之间的关联不止于此,除大脑之外,胃是人体中唯一一处存在大量神经递质活动的器官,尤其是血清素活动(很多心理问题都和血清素失调有关,包括抑郁症)。消化系统利用血清素来处理营养成分,并将其送入肠道,而消化系统是唯一一个无须脑部活动参与即可自行运转的人体系统。脑科学家迈克尔·格申在纽约市哥伦比亚大学做过一次不可思议的实验:将一头猪的一部分肠道同其身体隔离开来,从肠道一端摄入的食物自动穿过肠道,从另一端排出,而将小剂量的抗抑郁症药物百忧解注入肠道后,消化处理速度加快了一倍。
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虽然我们的情感系统与消化系统之间存在着出人意料的联系和相似之处,能让诗人诗兴大发的却是恋爱或忧伤这样的情感,而非消化的感觉。原因在于,我们在令人动情的情境中经历的主观感受,本质上与纯身体感觉大相径庭。但即便是在直观层面,我们也无法找到可以区分情感与非情感类身体感觉之间的清晰界线,也无法在口头上将二者的区别描述清楚。情感之所以难以界定,还有另一个原因。
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尽管我未能找到尽如人意、简明扼要的情感定义,感性行为与谋求物质利益的理性行为(参见定义一)之间却有着明晰的界线。人们多认为基于情感做出的行为是无意识的,而理性行为则要经过漫长复杂且通常耗时较久的认知过程。然而,我们会证明两个过程通常是同时进行的。
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情感与认知思维及非情感的生理感觉还有两大不同之处。其一是,情感留在我们记忆中的烙印比思想乃至生理感觉都更加深刻。我们回忆看过的电影时,屡屡发现电影情节乃至主题都已经忘得一干二净,却清楚地记得自己喜不喜欢这部电影,或是电影看起来非常枯燥或烦闷。曾经遭人侮辱或担惊受怕的经历要比生理疼痛更容易记起,再钻心的疼痛也不例外。记起生理疼痛的同时,往往也会记起疼痛当时所经历的情绪反应,如焦虑或抑郁。又或者,后者唤起了前者。
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其二,认知/分析思维几乎完全可控(即我们可以决定何时开始或结束此类思维的进行),生理感觉(如疼痛)则几乎完全不受意识控制,而情感却介于两者之间。我们可以在某些条件下对情感施以一定程度的控制,但无法做到完全控制。我们可以在完全虚拟的情境中,通过外部的虚拟刺激(电影、戏剧、书籍)或回忆往事唤起情感。电影的主要类型均以情感类别划分(悬疑片、剧情片、喜剧片,等等[2]),这并非巧合,电影带给我们的情感要远远多于见识。
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在接下来的章节中,我们所要探讨的问题是,究竟是如普遍观点所言,即时、强烈、灵活的情感机制或会制约理性决策系统,还是说两种机制相辅相成。
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[1]循环定义,即用A定义B,再用B定义A;或用A定义B,用B定义C,再用C定义A。——译者注
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[2]在英文中,悬疑片为suspense,亦有“焦虑”之意;剧情片为drama,亦有“激动”之意;喜剧片为comedy,亦有“幽默”之意。——译者注
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狡猾的情感:为何愤怒、嫉妒、偏见让我们的决策更理性 第一部分 论愤怒与承诺
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第一章 生气有何意义?
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情感是建立承诺的机制
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2008年秋,在斯坦福大学做完讲座后,我抽出一点时间,到悬崖边眺望旧金山北面的太平洋。
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暮色中,我对着海面极目远望,绝美的自然风光让我内心充满憧憬之情。在我所站立的悬崖脚下,面朝大海的方向,正在举办一场小型婚礼。幸福的新婚夫妇面对牧师站在岸边,一小群宾客盛装出席。
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我的思绪离开了蔚蓝的海水和被落日余晖层层浸染的天空,开始飘向我已经两周未见的妻儿。内心生起憧憬之情的同时,有幸拥有一个温馨恩爱的家庭让我欣然,而离家万里这一点又让我对自己感到气恼。
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两种情绪古怪地交织在一起。
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为了强化这些感受,我紧紧抓住悬崖边的栏杆,探出身子,想更清楚地观看悬崖下的海湾与浓情厚谊的婚礼。突然间,我感到那细细的栏杆——防止我直接坠入身下深渊的唯一障碍物——晃了起来。刹那间,我的感伤之情被强烈的恐惧取而代之,吓得我立刻离开了栏杆。这种恐惧很可能救了我一命,而此前的憧憬之情也可能导致我后来做出了一个选择:为改善婚姻质量而减少出差时间。
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情感是协助我们进行决策的机制。在我们的进化过程中,其出现、成形与发展均以增加我们的生存概率为目的。假如我所倚靠的栏杆开始晃动的时候,我没有感到恐惧,我很可能会继续把身子探出去。最终,栏杆一散架,我就会掉下去,摔死在悬崖脚下。或者,假如我摔下悬崖却侥幸活了下来,但心无悔意,这种教训或许就无法铭记在心里。同理,若无迁怒于人的能力,我们会变得容易被人利用,争夺稀缺资源的能力也会受到削弱。
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