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实话实说,但凡去过挪威或瑞典的人,都会发现斯堪的纳维亚式的道路无可指摘。斯堪的纳维亚国家经济强盛,卫生和教育体系十分完善、全民免费,贫困或犯罪现象已近绝迹。斯堪的纳维亚国家的税收水平位居世界前列,但偷税漏税的现象却少之又少。
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对方征询意见时,我回答说需要研究的问题其实是斯堪的纳维亚式体系之所以能大获成功,究竟是因为体系本身还是因为选择该体系的公众。我认为,斯堪的纳维亚式体系很难照搬到其他国家。无论是以种族论还是以文化论,斯堪的纳维亚国家的单一性远高于多数西方国家。历史上,它们从小规模的维京部落演变而来,这些部落有着平均分配的传统,久而久之扩张至国家的规模。
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有的国家(如美国)须应对更加多样的种族和文化构成,斯堪的纳维亚式的经济体系难以推行,因为这种措施需要大量的跨种族与跨文化付出行为。美国全国经济研究所最近进行的一项研究调查了美国各街区的社区慈善捐助情况。一个街区的种族多样性与社区慈善捐助数额呈反比,街区内的种族多样性上升10%,社区慈善捐助数额则会相应地平均下降14%。
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对于利他主义的付出行为为何会在种群内传播,基因层面的进化论解释以三点要素为依据。
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其一是威慑。缺乏团结意识或不愿帮助他人的个体会被排挤出社交活动,从而付出沉重的个人代价。在早期的人类游猎采集社会中,这一代价就相当于必死无疑。成功的狩猎行动需要一群狩猎者密切配合,在游猎采集社会中,在狩猎中拒不合作或拒绝与他人分享的人很快就会因饥饿而死,繁衍后代的机会渺茫,因此此类行为特征会逐渐绝迹。
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其二是不利条件原理。引人瞩目的付出行为本身能提高个人繁衍后代的机会。
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其三是在种族单一的环境中,向他人付出可以达到传播利他主义者基因的目的。
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对于利他主义行为在进化过程中的延续,群体选择模型给出的解释顺理成章、直截了当、易于理解。该模型认为变异和选择作用于群体层面,而非个人(或基因层面)。在道德上不重视互助的群体会先于敌对群体灭绝。
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试想两个部落为争夺重要自然资源的控制权而爆发了战争,一个部落有着严格的道德律令,规定其成员必须互相帮助,而另一个部落则相信所有人都应该好自为之,孰胜孰负不难预测。然而,须谨记的是,即便是在群体层面,利他主义原则也要适度才有益。一个部落若是遵循人人时时都应舍己为人的道德准则,其灭绝之日会早于利他主义准则不这么一概而论的敌对部落。
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宗教之所以会在人类历史上形成一股强大的势力,原因之一是,宗教产生的社会凝聚力有益于其信徒群体。十诫就是这一原理的极佳示例。十诫先是确保了世界上人数相对较少的犹太人群体能存活至今,后又保证了人数远多于犹太人的基督教徒和穆斯林群体幸存下来。并非巧合的是,十诫的内容几乎全部以宗教或社会戒律的形式在世界各地得到了广泛采纳。
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就核心部分而言,十诫的作用以三个机制为基础:(1)保证族群的实体存在及社会凝聚力;(2)鼓励生育;(3)形成阻碍成员离弃族群的因素。
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十诫前三条旨在确立该道德准则高于其他准则的至高地位。当然,对待戒律越认真的族群越有可能遵循这些戒律行事,存活概率也越高。后七条建立了一份社会契约,对盗窃、通奸和谋杀行为予以禁止,同时建立互惠互利的家庭及邻里关系。
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许多此类戒律对社会福祉的重要性不言自明,但有几条值得深入分析。第四条为“当纪念安息日,守为圣日”。这一条对族群的维护起着重要作用。安息日为休息日,个人在当日的关注重点不在于自身,而在于集体,族群的凝聚力因此得以维护。该条戒律对“他人”的概念有明文规定:“你的儿女、仆婢、牲畜,并你城里寄居的客旅。”该条戒律也鼓励在族群内建立经济关系,减少个人背弃族群、加入外族的风险。该族群的员工会在同族的老板手下谋职,因为后者也遵守安息日休息的戒律,会给员工在当天放假。同理,若老板不遵守安息日戒律,因而可能会让员工在安息日工作,这名员工会很难在其手下工作下去。这使得社群内的成员相互依赖,减少了族人离弃族群的概率。
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第五条为“当孝敬父母”。这一条有别于其他戒律,是唯一一条允诺回报的戒律。其向信徒允诺的回报即“使你的日子得以长久”。这形成了非常巧妙的社会机制——隔代契约,其作用就是有效地鼓励生育。
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乍看起来,或许难以理解孝敬父母何以能达到维护群体生存的目的,以及为何遵守此条戒律的人应该得到长寿这种令人向往的回报。年迈的父母在身体机能长期衰退后,需要别人的孝敬与帮助。从纯粹的进化论角度来看,为了你本人基因的延续与族群的生存,你或许应该将时间与精力全部投入子女身上,而非照料父母。你甚至有可能会认为,照料父母还不如对他们弃之不顾、让他们自生自灭对族群有益,因为年迈的父母耗费珍贵而有限的资源,反过来却对族群几乎毫无贡献。他们无法保护现有的一代,也无法生育下一代。
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事实证明,这种想法并不正确,允许仇视甚至漠视年迈父母的道德准则会遏制人们的生育欲望,从而威胁到族群的存亡。于是,“让你的日子得以长久”这种回报的真实含义几乎不言自明:孝敬父母,等你老了,你的子女才会孝敬你。这种隔代契约与退休金制度如出一辙。我们劝成年的子女去探望祖父母,询问他们的健康状况,实际上就是在或有意或无意地提醒他们这种隔代契约也适用于我们。简而言之,第五条不仅是确保父母得到照料的方式,也起到了鼓励生育的作用,而不生育,族群就难以为继。
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除了十诫,圣经和《塔木德》[3]中还有许多其他规定和律法意在维护族群的凝聚力和稳定性。犹太人散居世界各地,没有自己的国土,置身于更广泛的文化环境中,面临着种种背弃本族而融入当地的诱惑。因此,这种律法也就尤为必要。
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在这方面,规定犹太食品的律法就是一个很有意思的例子。很多人认为,这些律法意在保护犹太人免于接触来源不卫生的食品,但其真正的目的却是维护族群凝聚力。几乎所有文化和时代都将进餐视为集体进行的重要社交活动。犹太食品律法严格限制了犹太人与非犹太人共同进餐的机会,从而限制了犹太人与非犹太人的一般社交活动。这本身就大大减少了接触外部诱惑、背弃本族的概率。一律禁止犹太人与非犹太人共同进餐可能会引起不必要的敌对情绪。对可食用食物建立一套错综复杂、看似随意的律法可以以更加微妙的方式限制接触。
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以上分析的依据是群体选择的进化模型。但对于所有进化模型(包括建立在群体层面而非个人层面的模型)来说,除了选择之外,变异也不可或缺。在群体选择模型中,变异的作用是确保群体的准则和行为不会永远停滞不前。
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在不断变化的环境中,这一点尤为重要。包容少数民族、公开抗议、离经叛道的行为和言论自由的自由社会可以让变异发挥积极作用。变异有利于族群适应多变的环境。人类历史上,许多重要的社会变革均起因于背离社会准则的反常行为。严酷镇压所有改革活动的原教旨主义社会阻碍了社会变异的作用。这样的社会丧失了随着环境变化而改变准则和价值观的能力,严重减少了在社会基因竞争中生存下来的概率。
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[1]基布兹,以色列的一种集体社区,过去主要从事农业生产,现在也从事工业和高科技产业。——译者注
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[2]阿莫茨·扎哈维,以色列进化生物学家。——译者注
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[3]《塔木德》,犹太教口传律法的汇编,仅次于《圣经》。——译者注
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