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大量的案例研究表明,“通常的投资战略分析都认为,这些得到意外收入的公司一般都不能利用意外收入创造更多的价值”29。钱太多了的确是个问题!
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考虑到公司在成熟后会开始浪费金钱,投资人或许从一开始就不愿投资于年轻的企业。所以,一个成熟的金融市场必须找到解决自由现金流问题的办法,而最有争议的(至少在大众看来)办法就是公司并购。
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如果存在公司并购的自由市场,就可能帮助一个得病的企业获得新生,并购可以破坏企业中低效率的部分,而保留盈利的部分。在理论上,企业并购的工作机制如下。当股票市场意识到某个企业的经营出现问题时,其股票价格就会下降,价格下降得越厉害,就越能吸引某些人购买该企业的股票,并夺取控制权,重组企业。重组通常是从更换管理层开始,改变公司政策,而后把亏损的部门关闭或者出售给其他人,到最后,把一个臃肿的企业变成敏捷的竞争者。这其实也就是比泰斯后来发生的事情。
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达特离职后不到两个月,公司就卖给一个管理团队和杠杆收购集团——柯尔贝格—克拉维斯—罗伯特集团(Kohlberg, Kravis, and Roberts, 即KKR)。收购者给股东开出的价码相当于对以前管理层毁坏的价值的补偿,其资金大部分来自银行和低息的债务。结果导致比泰斯的资本构成中85%都成了债务,如果不削减多余的开支,出售资产,拆分企业,这样的债务负担将无法偿还。其实这也正是企业并购的目标。比泰斯旗下的大量资产组合现在被拆散,转卖给更有能耐的业主,这样一来,这家有近百年历史的企业行将消失。
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百年老店的消失不免让人伤感,然而由于时势的变化这样的结果其实不可避免,收购活动只是加速了必然的进程。如果比泰斯拒绝变革,还是会逐渐失血而亡,并把一切都带进坟墓,但是通过拆分,企业大部分还是可以生存下来,不过是到了不同的业主名下。
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某些员工,包括总部的员工确实失去了工作。但其他的员工得益了,他们有机会从愚蠢的管理者那里解放出来,创造更多价值,也得到更多收入。还有其他的受益人,他们得到了经营企业的好机会,雷吉纳尔德·刘易斯(Reginald Lewis)成了财富500强企业里的第一位非洲裔CEO,他就是通过融资购买了比泰斯的一部分企业而迅速出头的。
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企业并购和管理层收购给企业控制权带来的影响,又是一个例子,说明了公众的看法与金融实际之间存在巨大差距。20世纪80年代,皮肯斯(T. Boone Pickens)发起了对几家石油公司的恶意收购,皮肯斯是公司控制权袭击者的代表,他受到的抨击也是前所未有的。这些恶意袭击者信奉的格言就像高登·杰科(Gordon Gekko)在电影《华尔街》里所说的那样,“贪婪无罪”(Greed is good)。他们被别人形容成秃鹫,要破坏稳定的公司管理层,解聘为企业辛劳一生的员工,以极低的工资剥削留下的人,不择手段地牟取利润。实际上,如同杰瑞·斯特纳(Jerry Sterner)在电影《别人的金钱》(Other People’s Money)里所说的那样,企业并购的作用类似于殡仪馆,这个职业对某些人来说感觉令人讨厌,但对于一个运转良好的社会而言却必不可少。如果闲置的资源不能有效地从没落的产业转移到朝阳产业,社会经济将失去活力,而公司袭击者正是加速了这个过程。为什么说企业并购如此重要,大家只需要看看日本的例子,由于日本经济选择共同承受痛苦,而不是及时清除经营不良的企业和银行,很久以来那里的健康企业的活力一直受到侵蚀,至今仍未恢复。
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公司并购并不是唯一的,或者最有效的解决公司浪费的办法。在公司里拥有大量投票权的机构投资者可以直接向管理层施压。机构投资者所有权比例越多,公司的市场价值也越高30。平均来说,在美国,机构投资者的股权比例每上升1%,公司的市场价值将上升0.6%,或者说平均1.25亿美元。当然,或许有人认为机构投资者只是选择在更有价值的公司里投资,本身对提升价值没有直接作用。但我们有办法排除这样的解释。当一家企业被标准普尔500指数采纳,计入指数成分之后,许多共同基金就照搬指数上的公司名单,投资该公司的股票。这样,该公司的机构投资者的股权比例上升,只是一个机械的过程,而不反映投资人的价值判断。而即便是这样的机械过程造成的机构投资人比例的增加,也对提高公司的价值有显著影响。
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另外,有关监管体制的改革也表明,机构投资人会给公司价值带来好处31。在1992年以前,当10名以上的投资人需要开会讨论某个公司的经营情况时,他们必须向证券交易委员会提交报告,说明要讨论的议题、参与的人员。这些要求对于机构投资者协调行动而言非常麻烦。1992年,这一规定废止了,而此后机构投资者与公司价值的相关关系比之前密切了2倍,从而佐证了机构投资者可以迫使公司管理层改善经营的观点。还有,机构投资者能够有效帮助现金流充足的企业减少浪费,有研究表明,机构投资者与企业价值的相关关系在那些创造更多自由现金流的企业尤其显著。
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对于成熟企业而言,金融家的角色是警察和殡仪馆,防止盗窃和埋葬死者。而在其他一些情况下,他们则发挥助产士的作用。年轻的公司与成熟企业需要的帮助完全不同,这些企业有巨大的发展机会。同时,在一个有良好的法律和会计制度的经济中,这些企业的管理人更有动力去争取成功(而不是盗窃和浪费投资人的钱财)。在成熟企业中,高层经理容易结成联盟,不但是为了对付股东,也是为了对付有野心的低层经理。而一个成长公司的吸引力,却不是在于数量不多的现金流,而是在于更远大的发展前景。所以,管理人之间相互勾结的可能性不大,他们可以互相监督,避免明显的错误,更值得信赖32。年轻企业的管理层也需要辅导,其原因在于管理人可能太缺乏经验、太固执,犯了错误自己却意识不到。
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我们来看看风险投资人如何帮助缺乏经验的管理人,这些投资人的内部备忘录详细记载了他们在投资决定前后的活动。在投资决定做出以后,美国的风险投资人对大约50%的顾客提供了积极的建议,有14%的项目他们在投资之前就开始干预33。
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但是风险投资人如果干预太多,将会伤害管理人的积极性。通常,风险投资人的干预是温和的,但是当企业经营出现问题时,干预会加强。在生物产业的创业企业中,有18%的企业被风险投资人更换了CEO,并在此后增加了他们支持的董事的人数34。风险投资人的指导非常重要,连地理上的距离远近都成了问题。所以决定投资的一个因素是看投资项目与风险投资人的地理距离,在一半以上的风险投资支持的企业里,都至少有一个来自风险投资的董事的办公室在60英里以内,而有25%的企业,风险投资人委派的董事的距离在7英里以内35。
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如果干预人在发现问题后拥有足够的干预权力,那指导的好处还会增加。因此,好的投资合同不但给投资人提供了干预的动力,还有权力。风险投资人常常在合同里安插许多或然条件,例如,有的条款要求企业在某个时间之前达到某个目标,如实现正的现金流,这被称为“财务地雷”。设置地雷的目的不是要引爆而是提醒投资人在哪个时刻有可能需要干预。如果规定的目标不能实现,合同就同时赋予投资人更大的决策权或者现金流上更多的份额。合同如果设计得好,将给创业者有效的激励,同时给予投资人在情况不利时必要的干预权力36。
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考虑到创业企业面临的诸多不确定性,或然条款并不足够满足投资人的要求,他们还有另外一个工具:分期投资。典型的风险投资不是一次给付企业开发产品需要的全部资金,而是只支付一年的经费。此后,创业者需要回去申请更多的钱。分期投资对于投资人而言事实上是一种权利,可以提前终止对企业的投资。在投资期间,投资人还平均每月访问创业者一次,每次在其机构停留大约四五个小时37。
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所有这些直接指导都是非常昂贵的。风险投资所要求的成功项目的回报至少是50%,这样的要求部分是由于创业企业的高失败率(每4个企业中有1个失败,2个一般,1个能成功上市),但并不完全是由于这个原因,回报的很大部分其实是为了补偿为企业提供指导和建议所需要花费的大量时间和努力。在一个发达的金融体系中,金融家们的贡献确实值他们的身价。
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小结
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在第1章里,我们介绍了限制金融业发展的障碍,以及信贷成为抵押和关系的特权后,给人们的日常生活带来的后果。本章则阐述了这些障碍如何得到克服,尤其是那些有助于扩展融资渠道的各种制度基础——学者们解决了棘手的金融学难题,投资银行们家创造了转移风险的办法,中介机构提供了大量借款人的信用历史记录,法院拥有了执行复杂的金融合同的经验。
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在这些制度基础到位以后,金融家就可以不再受抵押和关系的特权的局限,在保证安全的基础上开展金融服务。我们不是说抵押和关系没有作用,而是说,即便没有这种特权,也有可能提供金融服务。金融的发展在很大程度上依赖于广泛分散的风险、公开便利的信用历史记录、有关借款人经营状况的实时信息以及通过精巧设计可以提供激励的法律合同。
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在过去30年里,全球金融体系发生了巨大变革,简直可以称之为一场革命。金融市场的进步解决了我们提出的上述问题,给人们的生活带来变化,使我们距离为大众服务的金融乌托邦更近了一步。在下一章,我们将深入地描述这场革命,并考察引起革命的关键因素,以及它如何改变了我们的生活,给予我们史无前例的经济自由。
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从资本家手中拯救资本主义:捍卫金融市场自由,创造财富和机会 [
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从资本家手中拯救资本主义:捍卫金融市场自由,创造财富和机会 第3章 金融革命与个人经济自由
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在过去的30年里,全球主要的发达国家发生了一场深刻的金融革命。在美国,全体上市公司的市值对GDP的比值从1970年的0.66上升到2000年的1.51,其他国家这个比值的变化甚至更大,法国从0.16增加到1.12。尽管在最近股市出现下跌,但今天的市场规模相对于国民经济而言已经比30年以前扩大了很多倍。股票市场规模的剧增是金融革命的一个标志,此外还出现了专门为新兴公司服务的新型股票市场,例如纳斯达克市场(NASDAQ)。在20世纪70年代早期,像货币市场基金一类的机构还没有出现,而现在它们在美国控制着价值2万亿美元的资产。当时也没有那些人们现在已经熟知的金融衍生工具,例如指数期权、利率掉期交易等,而仅仅在2001年第四季度,这些衍生工具的交易额就达到163万亿美元,是美国年GDP的16倍3。
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在今天,企业获得了新的分散风险和筹集资金的金融工具,个人也得到了更多选择。在美国,像信用卡之类的消费者信贷在20世纪60年代晚期几乎还没有出现,而到2001年底时总额已接近7000亿美元4。企业和个人不但能从国内机构贷款,而且可以到国外的金融市场和金融机构那里去融资。1970年以来,发达国家的跨国资本流动与GDP的比例增长了近10倍,在发展中国家的增长超过5倍,仅仅在20世纪90年代,发达国家就增长了4倍以上5。
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这场金融革命为什么在当时爆发,其原因我们在以后再解释,现在我们先关注这场革命的进程。革命的爆发并非一个简单的过程,其中包含着许多相互作用的机制,我们的研究就从这里入手,并看看金融的大发展给人们的日常生活带来了哪些积极影响。
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