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察元之后，十世烈元继承坊门。此人棋虽不错，后来也升到八段准名人，但毕竟天资有限，故难有大成。倒是一直不景气的安井家，出了个七世仙知甚是厉害。
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仙知在安永九年（公元1780年）继六世仙哲而成为安井家的掌门人，当时年仅17岁，棋力只有二段。但仙知说起来是二段，实力却远远不止，而棋风锐利，杀法狠辣，连察元名人都有些怕他。最初参加御城棋，察元授仙知二子（见图十六），结果，仙知演出一场精彩的“屠龙记”，杀得察元汗流浃背，中盘大败。于是，察元断言此子不凡，将来必为坊门劲敌。
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果不其然，仙知19岁升四段，20岁升五段，三年后升六段。到了享和元年（公元1801年），与烈元同时升为八段准名人。
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要说仙知棋力确实高强，与别家好手的战绩，仙知占绝对优势。烈元与别家好手虽也胜多负少，但碰上仙知便大觉头疼。二人有谱可查的共十四局，仙知十二胜二负，简直是一面倒。仙知有此棋力，察元既死，名人虚位，大可取而代之。但仙知为人颇有“闲云野鹤”的味道，功名心甚淡，平日除了专心授徒之外，就是游山玩水，并不对棋所动脑筋。如此一来，倒调教出一个青出于蓝的好徒弟，名唤中野知得，即八世安井知得。仙知见后继有人，为及时给爱徒让路，索性退隐林下，落个逍遥自在去了。
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二子 井上春达～本因坊察元（名人） 117手以下略
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图十五
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二子 安井仙知～本因坊察元（名人） 共154手
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图十六
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那八世安井知得着实了得，棋力更胜仙知，按理名人棋所非他莫属，但此人生不逢时，最后只升到八段准名人。原来，此时本因坊家偏也出了一个怪杰，即十一世元丈。这两位牛人的棋都强爷胜祖，大有名人资格。可惜偏偏生在同时，天无二日，棋坛又不能同时有两个名人，结果两败俱伤，彼此都只到八段而止，真是“既生瑜，何生亮”，也实在委屈了他们。
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知得和元丈的对局，前后共七十七局，结果胜负大致相当，实难分优劣。最难得的是二人棋枰上龙争虎斗，却丝毫不影响彼此的交情。也许是英雄相惜之故，二人盘上是竞争对手，盘下却恭谦礼让，相谈甚欢，反而成为莫逆之交。此二人的对局，实可谓君子之争。正因为双方都超脱了胜负之杂念，致力于棋技之最善，故而弈出了不少精妙的名局。后来十二世本因坊丈和名人将其中三十局，收录在自己的《收枰精思》一书中，并评道：“其中七局，双方没有一手棋不可，皆可谓名人之杰作。”
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其中有一局最为有名（见图十七）。此棋弈于文化九年（公元1812年），知得执黑先行。弈于中盘，黑棋占优。白68拐头后，黑69突然自补一手，观者为之哗然，不明白知得为何走出这等“臭棋”来，因为白棋根本无法在69位断，却见元丈脸色大变。原来黑69自补后，不但确保了一只后手眼，而且同时防止了白在A位的搭断和73位的挖断，可谓一石三乌，再无后顾之忧。元丈识得厉害，黑又弈得滴水不漏，暗想取胜无望，心气一泄，黑155手后便草草认输了。于是这局棋便因黑69的“恶手”而一举成名，被称为“恶棋之妙手”的名局。
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元丈毕生的杰作当推与井上安节的二子局（见图十八）。此局弈于文政二年（公元1819年），是当年御城棋的对局。对手安节即后来大大有名的幻庵因硕。当时安节虽只五段，但足有七段棋力，元丈要让他二子，谈何容易。安节固然自信满满，别人也以为不过七八十手，安节便可轻取元丈。不料一交手，元丈妙手迭出，弈得神出鬼没，至115手时便消去了安节二子的效力。安节急得几乎吐血，苦战再三，足足弈了二百八十七手，才一目险胜。这一场恶战中，元丈虽败犹荣，世人皆为之震惊。
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先 安井知得～本因坊元丈
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1谱（1—100）
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图十七
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先 安井知得～本因坊元丈
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2谱（101—155投子）
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图十七
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二子 井上安节～本因坊元丈