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临行前，井上家众门人为他设宴送行，席间黑田慷慨激昂道：“诸位盛情，俊节心领，此次东上，必力擒秀甫，请诸位静候佳音。”说罢，连饮数大碗烈酒，就头也不回地出发了。
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到了东京，黑田直奔方圆社，一进门就公然指名道姓地向秀甫挑战。众人见黑田气势汹汹，知道来者不善，又素知此人棋力了得，便劝秀甫不要理他。殊不知秀甫棋力，名为七段，实有八段不止，对社内棋士都是授先有余，平日不免有些“纹枰虚设”的寂寞感。如今秀甫一见有人打上家门来挑衅，则正中下怀，一来是换换口味，二来也正好借此扬威立万，于是毫不犹豫地表示应战。双方商定，秀甫让黑田先，一日一局，四局升降，由小林铁次郎担任公证人。消息传出，顿时成为热门话题。
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比赛之日，社内外棋友全都赶来观战。第一局，秀甫弈得点水不漏，杀得黑田只有招架之功，全无还手之力，仅弈了一百手便认输了。接着两局，黑田又是中盘大败。
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一交手便是三比零，真可谓惨败至极。按说此时已不宜再下，因为第四局再输便要降格，事关重大，故一般棋士绝不肯冒此风险。铁次郎念同门之谊，力劝黑田及早收兵，不要自讨苦吃。却不料黑田恼羞成怒，不但不听劝告，反骂铁次郎多管闲事，非要再弈。秀甫听说后，不禁摇头苦笑，心下倒也暗暗佩服黑田勇气。
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下第四局时，场内挤得人头攒动，都等着看一场精彩的“降格”之战。此局甫一开始，但见黑田抓起棋子，第一着就狠狠地下在天元，直打得入木三分，几乎将棋子拍碎。众人见状，皆惊得瞠目结舌，面面相觑，场内顿时鸦雀无声。
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原来当时规矩，执黑者第一手必须要下于自己的右上角，以示对上手的恭敬。黑田居然第一手下在棋盘中央的天元，实属大不敬之举动。方圆社棋士又惊又怒，只有秀甫知他因羞恼而失态，故处之泰然，不动声色。再看黑田面色潮红，呼吸急促，双手发抖，抽烟时，手中的烟管与牙齿撞得格格作响。那模样真是气急败坏，恨不能将秀甫一口吞吃掉。无奈下棋最忌发怒，黑田技不如人，再加求胜心切，这局棋的结果自然不问可知了。
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且不说黑田如何铩羽而归。经此一战，秀甫威名愈显。二年后，便被社内棋士公推为八段准名人。明治十七年（公元1884年），手下人为拍秀甫马屁，提议推举他为名人。秀甫知道后断然谢绝，怫然不悦道：“历代名人，皆乃屈指可数的大贤人，我这等雕虫小技，还敢居此高位？尔等欲使我羞见列祖列宗于九泉乎？”事实上，以此时秀甫棋力，足可独步棋坛，升名人也是实至名归，并无不可。然而秀甫坚辞不受，其恭谦礼让确实令人敬佩。
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方圆社有秀甫领导，再加上小林铁次郎、中川龟三郎等得力干将辅佐，发展壮大当然不在话下。值得一提的是，方圆社规定棋士必须定期比赛，此制度一反四大家闭门学弈的作风，增加了棋士之间的交流，确实是使日本棋坛受益无穷的创举。发展到后来，这种比赛就逐渐变成日本现在的升段赛了。正因如此，方圆社棋士，个个都有长进，更出了像水谷缝治、小林铁次郎、酒井安次郎和高桥杵三郎等厉害角色。其中最为了得者乃水谷缝治。
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方圆社成立时，水谷缝治亦为发起人，但他正式入社反而在第二年。水谷棋艺原就不错，经过社内比赛的磨练后，进步愈显。明治十四年，正是秀甫独步棋坛，将一流棋士们全都降至先二以下的鼎盛时期，唯水谷一枝独秀，受先巍然不动。
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是年十月，二人弈了一盘极为精彩的棋（见图三十八）。
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此时，水谷受先已多赢三局，再胜则升至先相先，故而对这局棋，双方都异常重视。因为当时对局没有贴目的问题，所以保持先着效力是黑棋取胜的最大关键。水谷在这局棋中，弈得无比坚实，自始至终都保持着先着效力。其中黑35之打入，构思精妙，选点刁钻，连秀甫都赞赏不已。
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最值得一提的是黑59这手棋。此时白中腹形势已颇具规模，观战者皆以为破白腹地刻不容缓，不料水谷的黑59却突然在右边一路上扳了一手。众人大惊，只道水谷下昏了头，唯有秀甫为之色变。
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先 水谷逢治～村濑秀甫
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1谱（1—100）
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图三十八
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先 水谷逢治～村濑秀甫
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2谱（101—167投子）
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图三十八
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原来，黑59似小实大，是一步极沉着的好棋，不但消去角中余味，而且逆收了白棋先手官子。此外，右上角一经巩固，黑全盘固若金汤，再无后顾之忧，便可放心大胆地直捣中原。果然，黑59冷箭一发，秀甫心理上大受影响，觉得应也不是，不应也不是，着法不由得大乱，中盘便败下阵来。
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经此一战，水谷跃至先相先，使棋界为之侧目。之后，水谷又连败小林、高桥等先辈，晋升为五段，第二年便升至六段，是全社连续升段的第一人。此时除秀甫之外，水谷俨然已是社内的顶尖高手了。
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