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倒霉的是对局猜先，高桥偏又猜到白棋。此人原就自负，又被小林大灌“迷魂汤”，居然真的横冲直撞，把秀荣当成了下手（见图四十）。别人吃惊倒也罢了，却把小林急得团团乱转，犹如热锅上的蚂蚁。
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那边秀荣见此着法，初时惊讶，继而大喜，心道：“秀甫想是糊涂了，怎地让这等草包来打头阵，岂不是白白送死？”于是只管把自己的黑棋弈得坚实无比，由高桥一人去乱折腾。
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高桥左砍右杀，气吞山河，却不料自己的实地越杀越少。至黑171手时，右下白地全破，高桥实在无法再弈，只得投降。这一来，事情就严重了。
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高桥铩羽而归，方圆社大失面子。主持日常社务的中川龟三郎副社长不敢惊动秀甫，环顾诸人又皆非秀荣敌手，只得亲自出马挑战。秀荣当然趁胜追击，欣然应战。此时中川已是七段，秀荣还只是五段，故由中川执白棋（见图四十一）。
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中川棋本不坏，但此局志在必夺，不免背上包袱，反倒下得缩手缩脚，被黑51以下猛攻中央大龙，白已然陷入苦战。黑79扳时，中央白棋处境凶险，但如委屈求活，被黑于左边先动手则再无胜望。中川苦思再三，只得置中央大棋于不顾，硬抢80位要点。结果被秀荣黑81以下演出了一场精彩的攻杀。中川虽竭力挣扎，进角转换，但中央“死尸”累累，损失惨重，至黑123点入三三，要打劫活角，中川知道无力再战，只得认输了。
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秀荣连败方圆社两员大将，顿时引起轰动。小林知道祸闯大了，只好硬着头皮向秀甫据实禀报。秀甫闻言，连连顿足，当即召来中川、高桥等人大加痛斥。一旁的小林心觉不安，便道：“那秀荣实在太猖狂。事已至此，非社长出阵，不能挽回名誉。”
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秀甫听了，忽然触动心事，含泪叹道：“缝治若健在，此事还用我费心么？”高桥听了满面惭愧，吓得一声也不敢吭。
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事已至此，秀甫也知道事态严重，再不杀杀秀荣的威风，方圆社的脸便丢尽了。于是公开宣布亲自出战秀荣，但讲明要下十局，四局升降，由秀荣受先。如此一来，整个棋坛就沸腾了。
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先 本因坊秀荣～高桥杵三郎
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1谱（1—100）
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图四十
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先 本因坊秀荣～高桥杵三郎
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2谱（101—171）
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图四十
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先 本因坊秀荣～中川鬼三郎 123手
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图四十一
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决战于十二月二十一日在方圆社展开。序盘秀荣还是以祖传的秀策流1、3、5起手（见图四十二）。白10是秀甫的卓越感觉。黑15虚晃一枪，马上黑17打入，是秀荣机敏处。此手如平凡地18位长，经白A、黑B、白C补，白下边就安定了。
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黑33扳出急攻，先声夺人。对此，白34至44后手活棋，是秀甫早有准备的下法。不过变化结束，白棋似乎不便宜。故白34似可39为扳，按参考图下法，弃子取势为宜。自黑45以下，秀荣始终处于主导地位，白棋再三用强吃黑棋，但终未得手。
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弈至黑149妙手一靠，白棋自身反而被吃，秀甫就认输了。
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居然被秀荣旗开得胜，全社棋士皆为之失色。唯秀甫淡然一笑，说道：“胜败乃兵家常事，谐位何必如此紧张？十局棋还早着呢！”众人见他一脸的风轻云淡，闻言更以为是欲稳军心，只得默然退下。殊不知，秀甫此言实出自真心。
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原来，秀甫因水谷去世，心情一直不好，赛前闻鼓思大将，未免哀上加哀，身子便有些不舒服。按说当时棋士对弈，尤其重要比赛，直似以性命相搏，无不兢兢业业，全力以赴，但凡稍许干扰，亦会影响思路，更不要说身体有病不舒服了，故而秀甫完全可以提出延期。但秀甫何等要强之人，若称病而推延赛期，唯恐被人说成怯战，所以此局乃是抱病出战，难免要速战速决，故下得有失水准。然而经此一战，秀甫也把住了秀荣棋脉，心中有了底，身体自然也大见起色。