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有时候，孩子提出的问题我回答不上来，他们就开玩笑说：“这都不知道，应该把你的学位取消，从托儿所重新开始学。”从某种意义上说，我还真是在重新来过。这些年来，我跟着小孩一起，从托儿所、幼儿园到小学，一年又一年重新“学”过，不是换个语言去学同样的知识，而是看美国的教育机构如何开展日常的教学。我的工作是在美国高校中从事教育设计，其间接触到形形色色的老师、学生和课程。无论是作为美国基础教育里的家长还是高等教育中的员工，我都是一个学习者——唯一的优势是不用做作业、不用考试，于是便用这个赚来的时间，写了很多文章，有了现在这个集子。
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集子中的大部分文章，关注中美教育之间的异同，同时也考虑这些异同和为人处世的关联。毕竟人的成长，几乎每一步都和学习有关。不管是行为主义、认知主义还是建构主义，都强调学习本质上是对人进行深层次，甚至可以说是永久性的改变。这种改变的力量是强大的。一个人悟出的道理、产生的新的思维方式，是任何外在力量都无法替代的。
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这样的改变，究竟是如何发生的呢？《三字经》里说，“人之初”，“性相近”。我的孩子恰巧在美国接受教育，故而其言谈举止各方面都越来越“美国化”。如果他们在国内受教育，又会是另外的景象。除了人自己的选择和努力之外，教育的环境也时刻在塑造人、改变人。这里所说的环境不是死板一块，只能抱怨的“大环境”，而是一种由很多可变因素组成的环境。如果我们去接触、去探究这些可变因素，对其干预，进行优化组合，就可以对学习的过程和结果施加影响，从而改良那个素常被我们谴责的教育“大环境”。我们常以“花朵”来比喻儿童，以“园丁”来比喻教育者。花朵的成长，离不开阳光、土壤和空气。出色的园丁知道如何对这些要素进行配置，而没经验的园丁则将眼界局限于某一个方面，比如一味施肥，最终烧坏了土壤，也无成效。
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诚然，教育环境里诸多因素相互作用，你中有我，我中有你，梳理起来并不简单，所以，我通常希望遇到一件事说一件事，而不是试图“煮沸大海”。但复杂归复杂，却不能不去琢磨，而且这个琢磨的过程将是长期的。我这里口口声声说学习，就是希望自己也能活到老学到老，将来仍能继续和读者分享、交流我的观察与思考。
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另一方面，我也发觉，“卧底”美国教育，试图借鉴的人似乎并不少。但不管是在宏观还是微观的层面，一些教育者（包括家长）对美国教育的借鉴仅停留在方案和技巧上，知其然不知其所以然地引进，结果自然淮桔化枳，不伦不类。学其方案而不解其因，就好比买个水龙头带到沙漠，别的什么也不做，却指望一拧就能出水。在和外部世界交往的时候，我们常听到“中学为体，西学为用”一说。这种思维有时候让我们忙于追逐方法上的奇技淫巧，忽略背后的思路和道理，故而往往停留在交往的表层，无法深入。这是一件很可惜的事。当然，我们也不应自卑，希望全盘照搬另外一个外来体系。教育事关人的思想和内心的很多东西，和人性一样复杂。没有一个体系，可以打包得齐齐整整，去完全替换另外一个体系。而比较与对照、反省与改进非但必要，甚至应该常规化、制度化。
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比较是为了借助外来冲击，打破思维惯性，以便创造性地思考对策，解决我们在教育中面临的问题。经过跨文化的比较，我们发现了他人的优势，见贤思齐方属健康心态，扬长避短才是上上之策。在美国，“虎妈”式的另类教育方法之所以能引发社会争议，是因为社会各界也不介意用这类“异质”的思维来冲击自己。辩就辩个热火朝天，还能翻天不成？有位鲍勃·康普顿先生特意跑到亚洲，蹲点拍摄中国人和印度人在高中阶段如何学习，回去挑战美国人的思考：如此下去，美国的竞争力在哪里？姑且不论他的结论是否可靠，但他给我们的启发是要有一定的危机意识，不可在怠惰中维持现状。
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此书名为“知识不是力量”，目的不是要宣扬知识无用论，而是希望借此名重新思考学习的本质。网络时代，知识容易得到，见识却未必容易产生。学历教育将越来越普及，但一个人能否成为一个终身的学习者呢？希望拙作能借助他人的例子，抛砖引玉，激发大家思考我们自己的教育。苏格拉底曾言：“未有反省的人生不值得过。”未经反省的教育，恐怕也站不住脚。
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华东师范大学出版社的顾晓清老师策划了这本文集，收集了我过去几年来所写的教育杂文。顾老师在书的篇目安排、内容分类、营销策划等多方面费了很多心血，在此深表感谢。这些文章有的发布于我的博客，有的发表于传统媒体，也借此机会感谢各位编辑和读者多年来给予的反馈和支持。最后感谢推荐此书的各位师长和朋友：雪城大学雷静博士、专栏作家安替、东西网张文武，财新传媒徐晓、谭娟、任重远等。一些美国朋友，如特殊禀赋教育专家埃达维娜·彭达维斯、作家理查德·查瑞特、作家科伦·麦凯恩虽未看过这些中文的文章，但是根据平时的工作和交往，以及我所写的一些英文文章，也愿意给我的文集背书，分别给出了十分热情的推荐，在此一并表示感谢。
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知识不是力量（南桥谈教育之一） 上篇 让教育校正教育
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世界上先有问题，而后有学科。过去，学习是为了积累各种知识“以防万一”（just-in-case），现在是按需定制的“及时学习”（just-in-time）。
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知识不是力量（南桥谈教育之一） ｜知识不是力量｜
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当我们谈论知识的时候，我们谈些什么呢？
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知识的英文为knowledge。它的第一个音节是“know”，“知道”。但是knowledge这个词的末尾是“edge”，是“边缘、领先”。我们可以“知道”回字的四种写法，可是它并不能让我们处在“领先地位”（leading edge）。中文也是一样，“知识”中，只有“知”与“识”结合时，它才能产生“edge”，成为力量。狭义的knowledge本身是没有力量的。
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当我们说知识的时候，有时候我们说的是“知道”，比如，鸦片战争哪一年爆发；有的时候我们说的是“常识”，比如，一年有四季；有的时候我们说的是“见识”，比如，认识到是什么原因造成了现在的金融危机（当然这是见仁见智的）。一个知道很多事实而不知如何处理的人，现在我们已经不叫他“知识分子”，而称之为“知道分子”。知道而无见识，徒增谈资，于世无益，又有什么意思呢？
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钱钟书的《管锥编》，是好书，但余英时说它是“一地散钱”。李浔阳就问了一个很有价值的问题：钱钟书到底提出什么创见了没有？没有印象。这可能是因为当时的社会现实，做这样的学问更安全一些。你可以旁征博引，天花乱坠，可是那又怎样？如今，天下文章一大搜，掉书袋没价值。久了，人们会发觉，很多文章写出来，隔三四里都能闻出Google和维基的气息来。过去学人引用文献冷僻，人以为奇，可是如今我发现，古腾堡项目把所有古代稀奇古怪的文献都在往网上搬，以至于过去的海量文献离我们只有一个鼠标那么远。在这样的背景下，整理诸如《四部文明》这样齐、大、全、备的纸质文献库价值就值得推敲，因为稀缺的不再是信息资源，而是运用信息的能力。
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1956年，教育心理学家本杰明·布鲁姆（Benjamin Bloom）发现，美国学校的测试题95％以上是在考学生的记忆。于是他提出了一个新的学问分类法，即影响了两代美国人的“布鲁姆学问分类法”（Bloom’s Taxonomy of Learning）。该分类法说学问分为知识、理解、应用、分析、综合、评估几个类别。这个分类法在美国教育界，尤其是在中小学，可谓众所周知。很多学校的课程设置，就是以布老的分类法为依据，用两代人的时间，使美国教育成功走出以“记忆”为主导的测试困境。即便在小学阶段，如我们家女儿这个年龄段，这些分类技能的培养也是齐头并进的。比如“应用”类别，一年级的孩子就有“访谈”作业，让他们问家里人喜欢香草冰淇淋还是巧克力冰淇淋，然后制成图表。我看这就是讲究多项认知技能的组合。
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现在我们常讲“分布式认知”（Distributed Cognition），也就是大脑一部分（如记忆部分）被解放出来，被电脑、手机等外部智能辅助设施取代。那么大脑干什么呢？得侧重于分析、应用、综合、评估这些“高层次思维”。当然，思维的类别不能简单用“低层次”、“高层次”来区分，因为有些“低层次”技能也具有高价值，例如，“知道”吃毒药的危害或许会拯救一个人的生命。同样，一些“高层次”的思维能力可能是低价值的，比如对明星八卦的分析。但总的说来，“低层次”知识和技能容易复制和传播，而“高层次”思维和技能，尤其是批判性思维能力、创新能力，和普遍意义上的学习能力相比，培养起来比较困难一些，且宜早不宜迟。
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人们常说新经济是“知识经济”，其实再往下走，应该叫“学习经济”。我最近看到一个有趣的说法，说过去的大学学历是“四年制”，现在是“四十年制”。过去，学习是为了积累各种知识“以防万一”（just-in-case），现在是按需定制的“及时学习”（just-in-time）。过去，一个人掌握一门技能、一门知识，可以管一辈子。现在的好多职业注定要终身学习。比如IT，简直就学得没完没了，一有松懈就要落伍。IT的老师常常拿英文系老师开玩笑，说还是他们好，学会一样管用一生，反正莎士比亚死了就死了，不会冒出一个莎士比亚3.0，莎士比亚XP出来。但即便是在英文系，据我所知，学习方法和重心也在更迭不息。或者，老师的知识更新换代确实会慢一些，但是学生如果也是抱着一定的知识一辈子，那就只有自己慢慢落伍去了。
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本文开头，我们说知识的第一步是“知道”（know），最终的目标是产生“领先”（edge）。那么“know”和“edge”中间这个“l”是什么呢？它就是“热爱”（love），它就是“学习”（learn），它就是“生活”（live）。
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