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1704691736 另外,我们也开始尝试使用一些虚拟会议系统,如阿帕比公司的Adobe Connect(注:原名为Breeze),让教师学生开展实时的教学活动,包括桌面向全班共享、远程网上作业展示等。
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1704691738 由于移动设备,如iPhone、iPod进入课堂,师生可以实时沟通,我们开发了诸如iChoice这样的软件,帮助老师便捷地收集学习反馈信息。以往有些大班授课,老师登记出勤情况十分麻烦,而使用这些移动设备后就方便很多。而一些需要老师用大量时间批改的作业,比如平时的小测验,就可以由课程管理软件当场生成成绩,这类自动批改省去了老师批改客观题的大量时间。这些时间可以解放出来,让老师去从事更有创造性的劳动。
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1704691740 南桥:可不可以说,这种移动学习改变了学生学习的方式?
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1704691742 霍尔默斯:移动学习提高了学生协作的能力,也让师生能够更及时地沟通。但是我不建议使用“改变”一词。我觉得更多的是我们在适应学生的需求、学生的偏好。如你们所知,如今学生上大学的时候,多半都已经有了一些技术使用背景。他们期待大学能够满足他们在信息技术上的使用习惯。他们多半是“技术原住民”,信息技术应用对他们来说很平常。他们会使用电脑同时做很多事情。
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1704691744 当然,有时候我们也听说现在的学生不喜欢社交了,因为成天坐在电脑前面。但是我们也应该知道,他们坐在那里,说不定恰恰正是在忙着“社交”。他们或许正在和某些千里之外的人,用网络聊天、邮件或者实时协作软件进行沟通。
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1704691746 南桥:这种“实时”沟通会不会对学生的写作能力产生负面影响?
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1704691748 霍尔默斯:在不少论文中,我们都看到过这样的担忧。但是实际上,我并没有从任何教师那里听到过这样的抱怨。学生们如今的写作或许比以前更快,而且他们的写作量也增加了。越来越多的证据表明,因为技术手段的应用,学生比以前写得更勤了。
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1704691750 南桥:移动学习是否改变了教师的教学方式?它对你们学校的远程教育影响如何?
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1704691752 霍尔默斯:或许最大的变化,是教师能让学生在课堂之外接触教学内容,有时候这能促成一种混合教学模式,达到线上、线下学习的统一。
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1704691754 然而,信息技术的改变对一些教师会形成挑战。有些教师学会一种应用程序之后,学校的平台换了,又得“重新学习”一遍。我们把PC机换为MacBook就是一个例子。但是我有信心,经过初步学习之后,教师会认识到这种改变的好处。如果我们的培训等工作到位的话,教师实现这些转变是不会太难的。我们还有这方面的专业人士,如从事电子媒体制作的路加·哈特曼,他在出色地从事教师支持工作。
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1704691756 此外,移动学习对俄克拉荷马基督教大学远程教育的改变在于,它促成了更多网络课程的出台。前面说过,我校的技术硬件很好,另外,我们也有网络课程管理平台,目前使用的是Blackboard。教师可以将课程的相关材料放在平台上供学生随时随地取阅。还有一些技术手段,让以前靠人工完成的教学活动更加自动化。比如,Blackboard上的“成绩单”功能,可自动录入一些学习活动的分数,并进行汇总。我们还购买了一些软件和服务,帮助老师更为顺利地开展网络教学。比如,我们拥有Respondus,可帮助教师把文本文档格式的测试题转换成Blackboard上可以使用的试题。我们有Turnitin(注:一种检测学生论文作弊的服务),可以保证学生能够诚实地完成自己的作业。而在过去,学生的论文有无抄袭,教师只能靠直觉,有时候并不能保证判断的准确性。这些软件的使用对老师是个帮助,对学生也起到了督促作用。
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1704691758 这一切应用几乎都离不开网络。在有些高校,教师、学生自行解决网络链接的问题,结果从拨号上网到宽带,速度参差不齐,很多服务使用不了。在我们这里,设施是齐全的,网络连接无处不在,这些应用变得十分容易。随着使用的增多,一些教师发现了它的方便,觉得不如索性将零星的一些网络活动整合成网络课程。这是教师基层发起的,类似于草根运动,推动了越来越多的应用。
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1704691760 另外,学校高层领导对远程教育也有着很强的紧迫感和使命感,他们也在自上而下地推动技术在教育中的应用。2007年,我们的校长迈克·奥尼尔博士就在一次教师会议上提到:“开始的时候,我们自然带着怀疑的眼光看待技术,因为我们不想简单地跟风赶时髦,另外,一些质量不高的网络课程也不符合我们的要求。不过,大家得意识到,我们已经和远程教育打了一段时间的交道。技术本身也在迅速发展,成了我们不得不去关注的力量。目前,我们处在一些教育观念面临重大转变的时候。我们只有两个选择,要不学习鸵鸟,把头埋在沙子里;要不主动出击,管理变革,驾驭变革。”
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1704691762 学校分管教学的常务副校长艾略森·加瑞特博士还专门成立了技术和学习委员会,为学校的网络课程建设制定政策、标准和管理流程。这些高层的推动,也是网络课程得到发展的一个重要原因。
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1704691764 南桥:对世界上很多高校来说,移动学习还是一个新鲜的事物,你们在实施移动学习计划中遇到过什么挑战?你们又是如何应对的?
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1704691766 霍尔默斯:课堂管理应该是最大的挑战。如果管理不善,教室内的技术就可能成为学习的障碍,而非动力。这是有些老师比较担心的地方。比如,老师在台上讲课,学生却用各自的笔记本电脑做其他事情。因为绝大部分学生都随时带着自己的电脑,包括上课的时候。他们上课的时候用电脑在干什么,你无法一个个去查。但是在不实施移动学习的学校,这样的问题也同样存在。比如,学生会使用各自的手机、笔记本电脑,或是无关的图书,去从事分神的活动。
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1704691768 南桥:那么您是否听说芝加哥大学在上课期间关闭了无线网络?
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1704691770 霍尔默斯:我听说过,我也同样认为网络可能会让学生分神。但是我不赞成一刀切,把网络切断不一定是解决问题的最好办法。教师应该引导学生不去从事分神的行为。对学生的指导和合理的课堂管理策略比切断网络连接更为重要。这应该是师生双方配合的事,学生需要自觉,也需要引导。一些出色的授课方法,组织积极有效的学习活动,也可以将这些分神的可能性降到最低。
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1704691772 另外,从技术上看,如有必要,我们也可利用一些电脑桌面控制系统,帮助教师设定权限,让学生有所为有所不为。例如,如果有必要,我们可以关闭适当的网络协议,使得学生无法从事某些网络活动,如网络聊天。在考试期间,我们可以使用浏览锁定软件(Lockdown Browser),锁定除了测试之外的所有应用,让学生无法相互拷贝、抄袭,或是上网搜索和考试相关的内容。
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1704691774 南桥:你们在实施移动学习的计划中,有哪些体会和心得可以与同行分享?
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1704691776 霍尔默斯:过去的七年里,我们学到了很多东西。其中最为关键的一点,就是必须提供一个非常强大的支持系统。我说的支持不仅仅是技术支持,也包括在教学中技术整合这方面的支持。我们在很多方面都做得不错,但是也有不足的地方。
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1704691778 我们得到的一个教训是,必须循序渐进地引导教师整合技术。例如,一开始,可以鼓励他们将以前的幻灯片数字化,帮他们制作PPT,帮他们把PPT放在网络课程里;然后可以教他们如何在PPT中添加声像材料和自己的配音,接着可以让他们以PPT为基础,制作视频课件;最后,可以在虚拟环境下,利用PPT开展实时的演示活动。总之,学校应该创造条件,让教师能够一步步适应技术应用,也应该预期这一切都需要时间。
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1704691780 另外,也应该考虑到,技术的推广是在多个因素的影响下进行的。一定有先行者,也一定有按兵不动的人。我们的做法是鼓励先行者,通过教师“传、帮、带项目”(Faculty Fellows Program),让他们交流经验。但是我们也给不愿意使用某些技术的人足够的空间,绝不整齐划一地强迫他们应用。我们远程教育的远景规划里就有这么一条:“我校教育技术的应用须精心选择,谨慎行动,一切要服务于学校的整体使命,而非起到反作用。远程学习未必适合所有课程、所有教学内容。所以我们不会要求所有老师都去参与。”
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1704691782 至于移动学习方面,有些终端产品,如智能手机,我们也刚刚开始使用,所以得等一段时间才能知道效果如何,该避免哪些方面的问题。在笔记本电脑应用方面,我觉得学校应该有合理的期望值,知道它能做什么,不能做什么。在我们学校,技术是用来服务教学目标的。我们觉得一个明智的做法是把技术当作工具来看,目的是满足学生需求,因为学生在上高中的时候、在家里都用这些电脑,他们希望上大学后继续使用。不要轻言这些数码产品能提高或是降低学习效果,因为我们现在还找不到充足的相关数据来论证。
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1704691784 有趣的是,我们发现总是学生走在技术应用的前列。这是他们生活方式的一部分。他们的数字生活也常变常新,就如同活动靶子。作为学校的管理和支持者,我们有责任满足这些“数字原住民”的需求。
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