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1650年2月11日，笛卡尔在瑞典斯德哥尔摩逝世，后人在他的墓碑上刻下“笛卡尔，欧洲文艺复兴以来，第一个为人类争取并保证理性权利的人”。这句话指笛卡尔第一个提出“理性思考”是上帝赋予人类的一种权利，或者说“理性思考”是人类与生俱来的一种本性。
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笛卡尔的名言和部分名言的注释参考
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●读一切好书，就是和许多高人的说话。
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●愈学习，愈发现自己无知。
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●反对的意见在两方面对于我们有益，一方面是使我们知道自己有错误，一方面是多数人看到的比一个人看到的更明白。
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●尊重别人，才能受人尊敬。
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●行动十分迂腐的人，只要始终循着正道前进，就可以比离开正道飞奔的人走在前面很多。（不论做什么，如果方向、路线错了，就不可能达到终极目的）
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●犹豫不决才是最大的危害。
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●无法做出决策的人，或欲望过大，或觉悟不足。
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●实在说来，没有知识的人，总爱议论别人的无知，知识丰富的人却时时发现自己无知。
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●仅仅具备出色的智力是不够的，主要问题是如何出色地使用它。
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●征服你自己，而不要征服世界。
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医生开错药差点丧命的罗伯特·波义耳（1627—1691）
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罗伯特·波义耳（1627—1691）
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罗伯特·波义耳是英国化学家、化学史家和物理学家。马克思和恩格斯都说是波义耳首先把化学确立为一门科学。罗伯特·波义耳出生在一个贵族的家庭，童年时代的波义耳并非十分聪明，说话有点口吃，比较喜欢安静，酷爱读书，常常书不离手。
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8岁那年，父亲送他到伦敦郊区伊顿一所专门为贵族办的寄宿制学校学习。三年后波义耳又到欧洲教育中心之一的日内瓦学习了两年，主要学习法语、实用数学和艺术等课程。
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在这两年中，因受到瑞士宗教改革中反映资产阶级思想的新教义影响，波义耳在思想上一直倾向于革命。
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波义耳家庭中的兄弟姐妹较多，共有14个，他最小。三岁时母亲去世，可能是因为缺乏母亲的精心照顾，因此波义耳体质很差，经常生病。
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有一次生病，医生开错了药，他差点因此丧命。经过这次遭遇，他再也不去求医生了，开始自修医学，到处寻找药方和偏方为自己治病。
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英国当时的医生通常都是自己配制药方，因此，自修医学就必须研究药物和做实验，这就是波义耳对化学特别感兴趣的重要原因。1654年他迁居牛津，创立了一个设备齐全并属于自己的实验室，还聘用了一些助手，其中就有后来成为英国著名科学家的胡克。波义耳就是在自己的实验室里完成了10本著作，并在英国皇家学报上公开发表了20篇文章。
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波义耳生活在欧洲资产阶级革命的兴盛时期，也是近代科学的萌芽时期。这是一个巨人辈出的时代，可谓时势造英雄的时代。例如，提出“知识就是力量”著名论断的思想家、哲学家弗朗西斯·培根，经典物理学创始人伽利略与牛顿，天空立法者开普勒，著名的数学家、哲学家笛卡尔等，他们都是那个时代的名人。
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因此，当时的英国科学研究风气非常浓厚，一批对科学感兴趣的人经常自发地聚会，从1664年起，便定期聚会讨论自然科学问题，他们称这种定期聚会是“无形学院”。这种“无形学院”的队伍越来越壮大，于是，在1668年的一次聚会上宣布成立一个以促进物理、数学为主的实验知识学院。不久又经英国国王查理二世批准，并将该学院变成以促进自然科学为宗旨的英国皇家学会，并根据培根的思想，强调科学在工艺和技术的应用，力争创建一个理论联系实际的研究自然科学的学会。
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波义耳就是学会的重要发起人之一，1680年，波义耳被选为英国皇家学会会长，但他因体弱多病，又讨厌宣誓仪式而拒绝了就任。
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波义耳的兴趣是多方面的，在热学、光学、物质结构理论、气体物理、无机化学、分析化学以及哲学上均有建树，其中化学尤为突出。