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这种前后一致的构造所表现的，除加重语气外，还有惊奇的意思，例如： He is Tom，is he?（真想不到他就是托孟呀。）这种附加问句的表现法，在英美人的口头上用得最多，而且现在越来越盛行了。到第二次世界大战以后，又产生了第三种形式，即：
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He is Tom；or is he?（他是托孟吧，不错的吧。）说这话的人，在他开口之前，实则早已确信他所说的正确无误，可是为着要证实一下，或是由于突然发生的疑惑，所以在停顿一会儿之后，又用上一个“or”的连词，再说出那附加问句来，其间所表现的心理过程，从字面上也不难察觉得出来了。例如：
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She is pretty，or is she?（她漂亮，岂只漂亮而已哉。）
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这种强烈的断定，也可用“肯定＋or＋肯定”来表现，是值得注意的。战后的这种新型，还可以单独地用，即是在主句之后不用逗号（comma）或分号（semicolon），而用句号（period），变成单独一句来说，也是可以的，在 B. Malamud 著的 The Magic Barrel 一书中便有下面这样的例句：
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He ate listlessly. A man had to live. Or did he? When had he felt this low? Probably never.（他没精打采地吃了饭。一个人总是要活下去的。谁也不肯饿死呀。他何时变得这样颓丧的？也许从来没有过。）
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在上例中前头的主句是 A man had to live.附加问句似应作 Or had he?才能一致，但作者却把它说成 Or did he?这并不是语言上的转讹，现在一般用这种附加问句的人，都不大注意主句中的述语，而有一概采用 do，did 的倾向了。再举 N. C. Hunter 在其所著 Waters of the Moon 一书中的用例来看：
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Evelyn: Did you think I was rude， Mrs. Whyte? I didn’t mean to be. Or did I， perhaps? I don’t know.（伊佛林说：怀德太太，你觉得我太鲁莽吧？我并不是有意的。也许我确曾那样，我自己却不知道。）
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现在甚至还有把最普通的第一型和战后发生的第三型混合来用，而说成 He is Tom， isn’t he，or is he?的例子也见到了。也许这是现代英语的最新发展吧。
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英文疑难详解 162．“do with”的三种意义及 understatement
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I could do with more leisure time.译作“我能消磨更多闲暇的时间。”不知对不对？请就前半句的习惯用法，详为解说。
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【解答】英文的“do with”一个片语，有三种意义：（1）处理（deal with; manage）: I don’t know what to do with my leisure.（闲得无聊）。（2）忍受（get on with， endure）： I can’t do with his indolence.（他太懒惰，我受不了。）（3）满意（be satisfied with）： Can you do with cold meat for dinner?（晚饭吃冻肉你可以吗？）
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质问中的句子可采用第三义，全句应译“要再多有一点闲暇就好了”。句中的 could 是表示假设语气的。下面的对话，也是这种用法：
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“ Lovely day.”（“天气真好呀。”）
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“〔 We〕 Can do with plenty of these days from now on.”（“今后要继续有这样的天气就好呀。”）
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这句话就等于说： We would like to have plenty of these days from now on.一样。但不明说 We would like to have，而要说 We can do with，是英国人说话的一种态度，即所谓 understatement（轻微的说法，不尽说出）。轻微说法是夸大说法的反对，如： They exaggerate the enemy’s losses and understate their own.（他们夸大敌人的损失，而把自己的损失说得很轻微。）
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Jespersen 在他著的 Growth and Structure of the English Language 一书中说，英语是一种男性的语言，就举出这种 understatement 的倾向作为例证之一。照他说 That isn’t half bad.及 She is rather good-looking.算是英语中最高的赞美的话了。欧洲大陆的人，如法国人，所说的“极度”，“无限地”，英国人只用 very，rather，pretty 等字来表达。
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英文惯用句中的 quite a few book，实际是说 a large number of books，也算是一种 understatement.匈牙利人 George Mikes 是一位幽默家，平日说的话多为夸大之词，但是提到英国人说话不肯说到十分，而只是出之轻描淡写的一点是千真万确的。他说别国人听到有人说了假话，一定当面斥责“ You lie.”可是英国人则只说“ Oh，is that so?”，或是“ That’s rather an unusal story.”
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说一个女人怀孕，英文常不直说 She is with child.或 She has become pregnant.而要说 She is in the family way.或 She is in a delicate condition.便是 understatement.他例如：
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It wouldn’t hurt the lawn if you watered it more often.
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照字面可译作“你要常浇点水，对草地是没有害处的。”其实并不是说有害与否，而只是劝人多浇水而已，略等于说 You might as well water the lawn more often.
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在谈话的场合，有音调，表情及手势的帮助，比较对英文的这种 understatement 不大会发生误解，如果是读书的时候，我们要特别当心，否则是很容易要把意思弄错的。
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