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英文疑难详解 191．Diamond cut diamond
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英文的谚语有 Diamond cut diamond.一句，不知是什么意思？为什么第三人称单数现在不用 cuts?
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【解答】这句谚语的意思，是“强中更有强中手”。至于为什么不用 cuts，而用 cut，是要很多说明的，因为这是一个看去不合乎普通文法的句子，瑞士的 Heinrich Straumann 把它称为 block language，说这是一种 inorganic 的结合，字与字之间并无文法的联系，只在表达一个意念上凑在一块儿（block）罢了。美国的 Wallace W. Smith 认为这种写法并不普通，只可用于速记（shorthand）。它不是对事实的陈述，而是近乎假想的表现。从形式上看是“主语动词＋宾语”，但主语与动词之间有一个 break，只能由说话时的声调来弥缝。在现代英文中为加强语气或代表对照起见，在命令句上加说主语的情形和这个表现法颇为相似，例如：
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You take that seat， John， and someone （=one of you present） fetch a few more chairs.（约翰，你先坐下吧，有人会再去拿些椅子来的。）
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Oh，please，someone go in and tell her.（啊，请你们哪个进去告诉她一声吧。）
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Everybody go home!（大家都回去吧。）
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主语和动词之间的有机的关系是不存在的。不过这一类的句子主语都是 you 的变形，命令句说出主语 you 来也是常事，但问题中的例句，那主语并不是 you，而是第三人称，情形与上不同。我们在文学作品中，也可发现有采用这种形式的字句，例如：
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Virginia Woolf 夫人的名著 To the Lighthouse 中， Ramsay 就说过这样的一句话： Life stand still here.（在这儿的人生是静止的。）（见 Hogarth Press 版 pp.249—250）
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这不是一般的 statement，其作用为暗示时间的进行已停止了的另一空间。同时可看作 instruction 的说法，在说话者的意志中带有假定的感觉。
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我们再看 instruction 的例：
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Boy drop on left knee. Girl of uneven couple drop end of ribbons， take one step forward and face partner Each dancer turn1／4to own left. （ Osbourne Mc Conathy: The Music Hour— Teacher’s Guide for the Fifth Book.〔 Silver Burdett， N. Y.，1931〕）
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在现代英语表示惊讶或怪异时所发出的疑问中，也可以找到类似的表现法，比命令句更要近似，因为主语也是第三人称，例如：
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Lewis marry Blanche.—— Shakespeare（路易士要跟布兰芝结婚。）
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An Englishman betray his country.（一个英国人叛国。）
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这种句子我认为可以看作略去“to”的不定词的造句，原来是保留着不定词的“to”的，如：
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He to deceive me!（他欺骗我！）
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英文疑难详解 192．a Chinaman’s chance
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He doesn’t stand a Chinaman’s chance of winning this election.句中所谓 a Chinaman’s chance，是怎样的一种机会？
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【解答】这里虽用了机会一语，实际却是说的没有什么机会（have an extremely poor chance），全句的意思是说：“他在这次选举中没有当选的希望。”为什么这句英文要说“中国人”呢？这就是因为在十九世纪中叶，美国西部加利福尼亚州发现黄金，于是大家一窝蜂似的西去淘金，那些白人淘金过后所剩下来的渣滓，已经无人过问了，才轮到当地的华工，再拿来拼命去加以淘滤，他们能淘到黄金，发财的机会，真是微乎其微，差不多等于没有，所以白人就把这个叫作“中国人的机会”。
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这个成语除表示没有机会外，还暗讽中国人过去在国际上没有地位，一切落在人后，甚至还可引申指中国人哪怕是在自己本国，也因政治不良，人口过多，生活艰难，出头不易，同是一个中国人跑到外国就很容易发财，学问事业上有成就，在国内因环境关系，不知要埋没多少人才。
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在抗战时林语堂双关地说：
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