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在经济学上，凯恩斯、费雪等大师谢世于诺奖给予经济学之前，而他们的成就早有定论。弗里德曼要等经济诺奖颁发了七年才拿得，很有点尴尬。要是他今天还拿不到，诺奖可能会被贬低了。另一方面，好些拿得该奖的人，过了几年就被遗忘了。这可见就算是有口皆碑的诺贝尔奖，对成就界定的帮助不大。
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成就的界定，颇有界定产权的味道。然而，与产权不同，成就是不可以转让或在市场买卖的。换言之，成就的本身有所值，但不可以转让而使财富增加。这使我意识到单被外人欣赏是一项重要的无形收入，对人类的进步有很大的帮助。这一点，经济学者是忽略了的。
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昔日伯牙遇到钟子期，高山流水一番之后，子期谢世，伯牙于是碎琴。这个故事是可信的。
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吾意独怜才：五常谈教育 [:1704816988]
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吾意独怜才：五常谈教育 是谁害了沈诗钧？
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二○○七年九月六日
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九岁神童沈诗钧被取录进入浸会大学，读数，预料十四岁可获硕士。一时间传媒大事渲染，茶余饭后论之者众。我想，是谁害了这个聪明的小孩子呢？
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数学的天赋，像下棋那样，早出，但也像下棋那样，从小因为天赋奇高而“专业”起来，忽略了童年应有的生活，长大后的生命并不好过。就算是人类历史上被认为是智商最高的密尔，十一岁就掌握了当时的所有数学，二十岁出头精神出现了问题。其后密尔自己“调控”，康复，要到四十六岁才发表他的经济学巨著。我认为如果密尔的父亲不是见到儿子的天赋惊世骇俗，日夕强迫儿子学习，密尔的成就会大得多。
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是的，数之不尽的神童，因为明显地是神童，被长辈或父母或媒体大事宣扬，长大后一般没有好收场。《伤仲永》的故事大家都听过。当年在洛杉矶加大，有个十一岁的男孩被取录，报章大事渲染一番。该男孩我认识，在加大的成绩是中上，很不错。但同学们就是要嘲笑他：“你是天才，我是蠢材，为什么你的成绩跟我差不多？”同学不放过他，媒体不放过他，压力那么大，后来还是“天才”不了，黯然消逝。这是悲剧。
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我知道的唯一需要强迫天才儿童学习或练习的玩意，是古典音乐演奏。有两个原因。其一是弹琴或拉琴手指的肌肉与灵活性要从小练起。其二是曲谱要记得很多，而长大后是不容易记的。不从小苦练，不从小强记，就算天才绝顶，成为大演奏家的机会不大。话虽如此，一将功成万骨枯，我既同情也可怜今天无数的中国儿童，从早到晚被父母打生打死，逼着练琴。音乐天才本来就不是那么多，无端端地被父母认为是音乐天才的无数，打餐死也练不上去，当然是悲剧。好些的确有点天赋，打餐死之后比赛获奖无数，但要成为大演奏家还有八千里路云和月。
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我曾经写过的音乐神童牛牛，今年十岁，天赋百年一见是没有疑问的了。这是说，如果牛牛不是钢琴天才，天下间不会有钢琴天才这回事。不可思议，不亲眼见到不会相信。神童如此，我也很怀疑牛牛的父母是否逼得过甚了。想想吧，一个十岁的孩子可以背出钢琴协奏曲四十多首，弹得流水行云，你相信不相信？然而，上苍有知，真的要背那么多吗？是否远为过分了？如果牛牛将来成不了大演奏家，是谁之过？是否父母有意或无意间逼得太紧，坏了事？
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离开了音乐演奏，任何天才神童被迫而自小急攻或进什么大学的，都是长辈的愚蠢行为。理由无数，让我提出几个重点说说吧。
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一、天才儿童需要的，与非天才儿童一样，是一般儿童的生活与玩意。缺少了这些，长大后精神状态多多少少会有点问题。这样，成败得失姑且不论，生命的意义总会打个大折扣。何必呢？
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二、一个天才儿童长大后能否成为大师，绝对不是因为早进大学或早拿什么硕士博士就增加了机会。事实上，所有的证据，是大师的成就与早拿什么名头无关。
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三、如果一个儿童真的天赋奇高，会成大器的，那就根本不需要提早发劲。孔夫子十五志于学，三十而立——时间安排得对。从三十到六十有三十年的创作期，是很长的了，例外不容易。九岁进大学，十七岁博士，创作三十年只四十七，闷了，厌了，要做什么才对呢？不可以返老还童，到了四十七岁才重温小孩子应有的美梦。
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四、不管是什么天才，我相信在生理上人的脑子细胞有成熟的层面。创作三十年是个好打算，而这样算，你要选脑子最成熟的三十年，那大概是二十五至三十之间才开始的。换言之，九岁是神童，那很好，但不用忙，在重要的创作关头，二十五至三十之间才发劲是正着。
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五、曾经说过，求学是长途赛跑，提早发劲是愚蠢的行为。九岁大学，恐怕不到二十五岁就累了，再也跑不动。
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不要误会，我不是说沈诗钧不是天才，也不是说这么早进大学将来不会有成就。我是说在人生的路程上他缺少了儿童应有的享受，是说在心理与精神上搞出乱子的机会大升，也是说如果这个孩子将来要在学术上有成就，或然率说，这么早进大学有成就的机会是较小的。
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我是过来人，二十四岁才进大学。不敢说自己少小时的天赋比得上诗钧小友，但姊姊们的记忆，是年幼时我过耳不忘，而儿童的玩意，无一不精，所向无敌，对一般棋手可以闭目让双马——只是读书不成罢了！有什么打紧呢？二十四岁才发劲读书，三十三岁正教授，可能因为误打误撞，用尽了长途赛跑的法门。
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不久前在这里发表了一连十期《从安排角度看经济缺环》，认为有创意，说自己的创新期长达四十二年，破了纪录，自满之情溢于言表。那十期文章真的有创意吗？是个问号。但我跟着三个星期不睡觉（累极时稍作休息），减了五磅，一口气为科斯写了《中国的经济制度》那篇英语文章，长达六十三页。今天收到科斯的助手来信，说老人家读了初稿后，评价是a powerful piece。这是我听过的科斯对文章的最高评价了。
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七十一岁还有后劲，还可冲刺，显然是因为我二十四岁才起步。诗钧小友，慢一点起步吧。来日方长，上苍不会那么小气，给了你天赋然后拿回去的。今天的香港再不能放风筝了，但钓鱼的确是个好玩意。
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