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人类和地球上的其他生物一样:我们会死,靠地球中的资源谋生;我们是有机体,像其他生物一样会成长和变化。但是在最重要的方面,我们和它们又有着本质区别。
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大约5万~10万年前,人类出现了。这个过程看起来很漫长(也确实如此),但是在茫茫宇宙中,它又只算得上弹指一挥间。据推测,地球距今已经存在45亿年了!如果你把地球距今存在的时间想象为一年,那么现代人类诞生的时间距今差不多也只是敲响跨年钟声前的一分钟而已。在历史上的大多数时候,人类与自然界的相处都很和谐。但在几百年来,人类在很多方面都处于主导地位。为什么会这样?是什么让人类和自然界的其他部分区别开来?我想,简而言之,就是因为人类具有巨大的想象力和创造力。
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想象力,是想象那些无法被感知事物的能力。在想象的过程中,你可以跳出现实,重溯过去;也可以进入他人的内在世界,了解他们的所见所闻和所感所想,也就是感同身受;你还可以想象未来,并努力将它变成现实。这种事后思考、感同身受和先见之明都是你塑造或重塑自己生活的宝贵资源。
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想象力是创造力的源泉。创造力可以推动想象力转化为现实,也就是实践想象力的能力。因为全人类的集体创造力,我们才会拥有那么多辉煌成就:艺术与科学领域的成就、人类的所有语言、技术和我们的观念与文化价值体系等。
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从生物学意义上来说,我们和其他动物的进化速度差不多。但是从文化意义上来说,我们和它们又完全不同。狗已经进化了很长时间了,但是它们的生活方式一直都没有发生改变。当然我不是说狗没有想象力,因为我不知道它们到底有没有。但是它们无法像我们人类一样表达自己,自然也就无法快速地进化。它们和之前相比没有太大的变化,所以你没有必要去发掘它们的新变化。
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但是,人类总是在推陈出新,因为人类具有创造性。你是根据自己的世界观和所处环境,通过那些你抓住或放弃的机会以及你看到的可能性和作出的选择,创造了自己的生活的。作为人类的一员,你有很多种选择。对你而言,想象力和创造力是匹配的;对你家的狗来说,倒不一定。
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古话说“英雄不问出处”,因为你可以不断创造崭新的人生。心理学家乔治·凯利(George Kelly)曾说过:“没有人会被过去的经历所禁锢。”正如荣格所说:“我不是过去经历的结果,而是自己选择的未来。”
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原则3:生命是一个有机体
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依照我的经验来看,几乎所有的中年人甚至年长者都没有对自己的生活抱有正确的期待。即使他们做着自己选择的职业(其实这种情况也很少),也没能预见所有细微的差别:如果他们拥有不同的工作、爱人、家庭和孩子,他们会变成什么样呢?我以我自己为例。
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曾经有一段时间,我以为自己会成为一名牙医或者会计。在高中毕业前夕,我遇到了一位职业指导老师——这也是我唯一一次遇到他。他问我在学校里最喜欢什么课目,我告诉他是英文、拉丁文和法文。我喜欢法文,其实是因为我喜欢法文老师埃文斯先生。首先,他会说法文,而且他的水平超越了其他法文老师。他很年轻,却温文尔雅,卓尔不群。而且,他还抽法国烟,吃大蒜。(大蒜这种东西在20世纪60年代的英国还是非常罕见的。我以前以为大蒜是一种药材[我现在还是这么觉得],那时的英国式饮食还不像现在这么全球化[也更难吃]。我20岁时第一次看到西葫芦,20多岁才认识了茄子——我宁愿至今也不认识它们!)最重要的是,埃文斯先生娶了一位法国太太。我们根本无法想象她是什么样的!事实上,我们在法文课上的大部分时间都在想这件事情。
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因为相信职业指导老师对人性和未来的洞察力,我期待着他能预测出法文、拉丁文和英文对我未来人生道路的影响。他想了一会儿,然后问我是否愿意成为一位会计?我说“不”!那么牙医呢?我还是说“不”!我从未考虑过这两个选项。正如你们看到的那样,我们俩谁也没有预见到我以后的道路:我显然没有跟数字或蛀虫打过交道,但也没能跟法文扯上关系。
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我们俩都没能预测我的生活。没有人能预测他人或自己的生活,因为生活不是线性的,而是随机的。我们的生活都是一个不断即兴创作的过程,在我们的兴趣和个性、环境和机遇交错之中即兴创作——这两者相互影响。我们一生中的很多机会都来源于我们在环境中所创造的能量。
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当然,如果你要开始创建自己的简历的话,整个过程就可能会有所不同。因为你给自己的生活强加上了线性发展的线索,让它看起来显得更有规划性,像是经过了深思熟虑似的。你将自己的过去围绕“大事年表”组织起来,仿佛你的生活正是以一种经过规划的明智框架建立起来的。你这样做是为了提升士气,也是想让你未来的老板觉得你的生活不像大多数真实情况下那样杂乱无章。
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本书中将会有很多说明这3大原则的例子。我们来看看“广告教父”大卫·奥格威(David Ogilvy)的职业生涯。20世纪60年代纽约的“奥美”(奥格威的广告公司)正是热播美剧《广告狂人》(Mad Men)的原型。如果你对他在麦迪逊大街上的传奇经历有所耳闻,那么你一定会以为他是地道的美国人,并且一直在广告界奋斗且矢志不渝的。事实却并非如此。
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大卫·奥格威1911年出生于英国,曾在爱丁堡大学和牛津大学接受教育,他的第一份工作是在法国的皇家酒店厨房内干活,后来又去往苏格兰售卖厨具。因为擅长销售,他曾受老板邀请写了一本销售指南。这一手册出版30年后被《财富》杂志誉为“有史以来最好的推销员手册”。奥格威的哥哥弗朗西斯将这本手册介绍给了他公司(伦敦马瑟广告公司)的总经理。奥格威的这本销售手册给他们留下了深刻的印象,并为他在这家公司谋得了一个小职员的职位。在广告公司的一段成功经历后,奥格威去了美国,当上了盖洛普公司的副总裁。在第二次世界大战时期,奥格威在华盛顿的英国驻美大使馆从事情报工作。
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奥格威在战争一结束就离开这座城市,加入美国东海岸的阿米什教派,开始做一名农夫。10年之后,他决定重新回到大城市纽约,在马瑟广告公司担任业务代表。在接下来的20年里,他把这家公司变成了全球首屈一指的广告代理公司,并将公司更名为奥美广告公司。像是昼夜交替一样自然,奥格威从苏格兰的烤箱销售员,到阿米什农夫,再到麦迪逊大道的广告大亨,他的一生就是证明天赋可以创造人生的最精彩的例子。
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这个例子告诉我们如何在不同的天赋之间创造自己的人生——人生不是线性的,而是随机的。发现天赋意味着接纳新鲜的体验,从内心世界和外部世界中寻找新道路和新机会。
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发现你的天赋:天分与热情成就幸福人生 确定自己的人生方向
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现在,我们来简单谈一下教育问题。发现天赋的障碍之一就是,目前大多数的教育体系都没有以前文的3大原则为基础。相反,大多数教育体系都是在压抑创造性,并大肆宣扬生命是线性的、是一个无机体的观点。最常见的逻辑就是,如果你能选择某一个专业,完成规定的课程项目,通过所有的考试,你的生活就会步入正轨。如果你不这么做,生活将很艰难。
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但是前提是,如果你很清楚自己想做什么,那么这样做或许是有效的。但是我想说它更可能是无效的,因为学校里学的东西与你毕业后从事的工作和以后的生活之间,并没有直接关系。你可能会想,既然工程师主导着位于硅谷的公司,那么公司的创新能力与领导者的科学知识之间会有很强的相关性。你错了!杜克大学普莱特工程学院教授威维克·瓦德瓦(Vivek Wodhwa)对650多位美国本土的CEO和500多家科技公司的产品部负责人进行了调查,发现他们其中90%的人都拥有学士学位,但只有40%的人获得了工程学和数学学位,其他60%的人都来自商科和人文艺术专业。
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瓦德瓦教授总结说,大学专业和日后取得成功的领域并没有太直接的关系。他还参与了超过千人的招聘工作,也发现学习的专业和职场的成功没有什么直接关系。他说:“让人成功的是他们的决心、动力和从失败中学习的能力以及他们的勤奋程度。”我们有必要强调这一点,因为一些年轻人无法选择自己喜欢的专业——那些“善意”的父母、朋友和老师们总担心他们这样会找不到工作。但事实并非如此。
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凯瑟琳·布鲁克斯(Katharine Brooks)是得克萨斯大学奥斯汀分校人文职业研究中心的主任。她说大部分的学生都被灌输了这种思想,即职业规划是有线性逻辑的:“我学的是政治学,所以我应该去法学院”“我是学历史的,所以我应该去做历史老师”等。事实上,很多或者说大多数人,一旦离开大学进入社会,他们就会完全走上与预期不同的道路。大多数学生最后都发现他们喜欢的其实是专业以外的事情。布鲁克斯估计与她联系的校友中,只有不到1/3的人从事与大学专业相关的工作。
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那么,这些最终发现自己拥有其他兴趣的大多数人过得怎么样呢?他们开心吗?如果他们能实现自己的所爱,就会过得开心。布鲁克斯说:“对我来说悲哀的是,有些人接受某份工作只是因为它薪酬很高,然后用挣到的钱在痛苦的环境中为自己买乐子。那些选择自己热爱的职业的人很少会觉得自己是在工作中煎熬,而是觉得在享受生活。”
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