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那些感觉很棒的东西超过了那些不好的东西。无论我做什么，都觉得它很有意义——这对我来说很重要，也很有趣。当我做其他工作时，我知道这不是我要做的，因为它们对我来说并不重要。我无法从中获得灵感，也无法相信它们。
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指引：认清自己的路
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“部落”成员能提供非常重要的指引。我儿子詹姆斯13岁时对佛教产生了非常浓厚的兴趣。他读遍了自己能找到的所有材料，研究八正道[14]的清规戒律，每一天都要冥想很多次。他收集了一些佛像，还在卧室里设了一座佛龛，这些都成了他每日生活的重点。虽然他也喜欢同龄人喜欢的篮球、音乐等东西，但他对佛教一直保持着热情。
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沉浸在佛教中几个月后，詹姆斯问我们周围是否有佛寺可以去参观。那时，我们正住在英国乡下一个非常偏远的地方，离埃文河畔斯特拉特福小镇（Stratford-on-Avon，这里是大文豪莎士比亚的出生地）约有十几里地。这个地方非常漂亮，吸引了世界各地的游客来此参观。佛教在这个区域并不流行，若想要体验佛教生话大家一般会去泰国。但是我没想到，我们居然真的能在身边找到一座佛寺。
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离我们家不远的地方是一条穿过田野的小路，但是十几里外，在蜿蜒曲折的乡间小路旁边，一条窄窄的小道上有一座古色古香的翻修农舍。我们以前经常经过这扇木门，猜想里面到底是什么。最后才发现，这是一座叫作“居士林”（Forest Hermitage）的佛寺，是全英国上座部佛教（又称南传佛教，以八正道为根本，教法纯正）的中心。
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詹姆斯和我参观了这座佛寺，还参拜了住持阿姜·契玛达摩（Ajahn Khemadhammo）。他是一位非常和蔼睿智的英国人，已经领导英国上座部教30多年了。这个寺庙每周都会举办对公众开放的冥想会，他邀请詹姆斯来参加。之后，我们每两个星期来这里参拜，直到我们离开英国去加州。
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某天下午，詹姆斯开始接受巴利语的训诫，我和妻子特蕾泽坐在寺庙的后面，见证了他从此成为这个群体中的一员。如果不是因为他的兴趣，我们永远都不会知道这个寺庙的存在。如果不是住持的邀请，詹姆斯也不会如此深爱佛教。他和这些僧人的接触，让我们所有人看到了“部落”在产生和激发个人信念方面的伟大力量，以及“部落”在指引和支持中的重要角色。发现这座佛寺生动地说明：只要我们全神贯注地想要寻找什么，它就会像神迹一样降临。
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合作：相互支持
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无论是什么兴趣，都能形成“部落”[15]。有时，“部落”是一种基础和支持系统，比如马修·李在新加坡的魔术圈子。而在其他情况下，比如在“玩家运动”中，“部落”更像是一个触发点，它无须任何人，就可以跟这个深刻影响成员的“部落”分享自己的爱好。“部落”绝对大于所有个体之和，因为它能激发个体各自的创造力和各种可能性。在《让天赋自由》这本书中，我们称之为“合成点金术”（the alchemy of synergy）。
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顺应天赋需要献身精神、巨大的决心和敏锐的知觉，能让我们产生源源不断的能量，激励我们不断向前。“部落”能提供的资源之一就是支持和互相指正。这也正是金柏莉（Kimberley）创立自己高度职业化的法律事业时所发现的。
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多动症的诊断对一个人的职业方向会有惊人的影响。金伯莉的例子说明，有时候它甚至会影响家人的职业方向。当儿子所在的学校告诉她，她儿子有“障碍”时，这样的事情就发生了。而这件事情发生之前，金伯莉法律方面的工作业绩平平。
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1991年，我进了法学院，但是我不知道自己到底要做什么。我开始在一家律师事务所工作，但我觉得这并不适合我。尽管法学院的教育是要让我们代理公司和大财团，但是我总在做些社会工作。
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有时候，当我申请或面试某些工作时，我都觉得自己的资历绰绰有余。有些我最终得到的工作一开始并不要我，但是他们在面试并认识我后，就觉得我的技能可以创造出他们组织中真正需要的东西来，并会破例为我设置一个新岗位。这让我能更好地工作，因为我拥有很多不同的兴趣，也没有什么清晰的职业规划。可能我所寻找的东西不是一般人能找到的吧。直到现在，我还在这条路上奋进。
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当金伯莉的儿子被学校“宣判命运”时，这一切都改变了。他们一开始认定她的儿子是一个不合主流的天才学生。金柏莉知道她的儿子非常聪明，也就接受了这样的评价。但是，学校的立场突然发生了反转。他们认定她儿子不仅患有多动症，还有感觉处理上的问题和演讲障碍，并要求她将儿子转到符合他情况的特殊学校和环境中去接受教育。金伯莉绝对接受不了这样的判断。顷刻之间，她的律师素养马上就起了作用。
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我必须为他伸张正义，抵抗教育系统。开始的时候，我坚信学校应该知道如何处理各种情况。后来我意识到他们根本不了解我的儿子，所以我必须为他代言，让学校提供能帮助他实现自己理想的条件。我开始研究特殊教育方面的法律，在对抗教育系统时我寻求了各种帮助，并发现在我们居住的南佛罗里达的部分地区，教育系统中的一些行为是完全错误的。
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金伯莉能够改变自己孩子的处境，让他享受他应该享受的教育权利。同时，她还发现自己的职业热情正以前所未有的速度膨胀着。
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我越能有效地为儿子争取权益，就有越多的人——儿子的医生、其他孩子的父母等，来支持我：“你是一位律师，你确实应该这样做。”我想这确实很适合我。
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金伯莉创办了自己的律师事务所。在与儿子的学校对簿公堂之前，金伯莉已经完全放弃了自己的工作，转而成为了一位法律出版人。她曾经考虑过开一家公司，但是觉得那不可行，因为她根本没有出庭的经验。在开始为自己儿子代言时，她突然豁然开朗。有一次，她和一位女士聊天——这位女士后来成为了她的合伙人，这位女士让她相信自己已经具备了所有必备的技能。现在，金伯莉已经熟稔《消费者法》《民事诉讼法》《特殊教育法》（她将重心放在了这上面）以及《残疾人法案》。
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尽管有些人在做这些事情，但是他们中的大多数人，包括我在内，都是残疾孩子们的家长，他们感到非常愤怒，不满足于调解。我想自己正好迎合了这种没有得到解决的需求。我不仅代理官司，也无偿培训其他家长，让这些家长们不要以为学校都是对的，把孩子们送进学校后就可以安逸地高枕无忧了。他们应该为自己的孩子维权，让学校满足孩子们的需求。这件事情对我来说非常重要，而且我觉得自己过去的丰富经历让我非常擅长于此。我了解各种情况，和人们并肩作战，尽可能让他们得到自己应得的。站在中间人的立场上，能让我保持客观，从而变得更有效率。
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对金伯莉的成功和成长非常重要的是，她还和一个特别专业的群体保持着联系：与她是同道中人的众多经验丰富的律师，这个群体给予了她意想不到的帮助。
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我很惊讶，这么多人愿意帮助我、回答我的问题，哪怕我觉得他们可能会视我为竞争对手。如果他们知道你的目的是帮助别人，情况更是如此，因为他们希望有更多的人去助人。他们会尽全力帮助你获得成功。有些专业律师真的太棒了！
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我常常从那些已经找到自己“部落”的人那儿听到这样的话，尤其是那些从事特殊或专业职业的人：拥有同样爱好的人即使是竞争对手也能互相帮助。这一点真是鼓舞人心啊！这也正是“部落”最珍贵的特点之一：对于梦想的热爱已经超过了自私的本性。在金伯莉的故事里，曾经有很多人提供了帮助，而且“部落”同伴提供的帮助也让每个人提高了很多。
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当克丽丝·柏德（Chris Bird）突然需要重返职场时，她才发现了同伴合作的力量。她曾经在广告界工作了18年，最近刚生下了女儿。她本来计划在所居住的丹佛市郊区做一位全职妈妈，但是她身为飞行员的丈夫突然患上了非常严重的疾病。计划要调整了。由她来养家，这是她必须面对的事实了。克丽丝去找一位职业导师征求意见。她喜欢写作、技术和设计——也就是她曾经在广告界使用的所有技能，并且希望能通过这些技能来赚钱。这位导师建议克丽丝考虑一下社交媒体，特别是博客。克丽丝从来没有想到过这一点，觉得这个建议很不错。然后，她开了“妈咪博客”。很快她就意识到：要取得成功，就必须先建立她的网络社区。
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我开始寻找和我一样的妈咪博主的网站。我找到了Mile High Mamas，它是《丹佛邮报》（Denver Post）整合在线资源的一个网站。他们会报道当地的事件，博主们因此可以聚集起来，寻找当地的商机。我常与其他和我一样想在家带孩子，同时也想用自己的才华做点事情的妈妈们交流。
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克丽丝开始融入自己的“部落”。这个群体里有一个成员叫巴布·里洛斯（Barb Lilos），她自从“混沌通信”这种形式诞生以来，就一直在以此为主经营一些网站和博客。“她从HTML的时代开始就一直在做。”克丽丝说。HTML在社交媒体里就像是用凿子凿石碑一样原始。克丽丝想在家里教她女儿，而巴布·里洛斯之前正好就是老师，而且也在家教自己的孩子。两人在电话里聊了很久。最后，这次谈话进入了与博客有关的问题。巴布开始表达她的一些想法，克丽丝很快就意识到她找到了自己最需要的导师。
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