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总结性和进展性评估都在教学评估中扮演着至关重要的角色：它们可以鼓励很多方面的教与学；改善教学成果的质量；使事实性知识和开放式学习风格（两者对创造性教育来说都是必要的）之间达成健康的平衡。创造性教育的问题不是它不需要评估，而是其评估性质与传统教育的评估性质有着根本上的不同。这里存在3个相关问题：日益强调考试形式的总结式评估；与此相关地，强调“名次表”形式的可测量结果；国家性评估给教师和学校带来了压力。
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国家级评估体系往往会强调总结性评估，常用总结性评估来判断学校与其他学校的优缺点。这些评估的结果关系到学校的公众地位、获得资金，甚至生死存亡。一般来说，国家级评估强调“可衡量的结果”，重点放在检验学生对事实性知识的记忆上，放在可以进行比较式测量的技能上。国家级评估一般很少会考虑实验、独创性思维和创新能力。可见，教学的重点很窄，而学生的学习和成绩亦然。毫无疑问，在此环境下，课程的某些领域（尤其是艺术和人文）、教学的某些形式（包括质疑、探究和辩论）和具体科目的某些方面，均受到了忽视。
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评估由两部分组成：描述与比较。如果你说某人能在4分钟内跑1.5公里，或者某人能说法语，那这就是对某人能做些什么的中性描述。如果你说“她是全区最优秀的运动员”，或者“他的法语说得就像法国人一样地道”，那这就是评估了。两者的区别在于：评估会比较不同人之间的成绩，并根据特定的标准打分。而分数性质的评估系统存在着一个问题：它们大多轻于描述，重于比较。有时候，学生拿到分数，却不明白这分数意味着什么；也有时候，老师打分，却不完全肯定这么做到底是为了什么。有一回，我曾跟一个刚完成了三年期舞蹈课程的高中生聊了会儿。我问她完成课程时获得了什么，她回答说：“我拿了个B。”
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一个字母或数字是无法传达评估有意总结的整个复杂过程的，因为一些结果根本无法用这种方式充分地表达出来。教育学家埃利奥特·埃斯纳曾说过：“并非所有重要的事情都可以衡量，也并非被衡量的所有事情都很重要。”提高评估价值的方法之一是，将描述与比较分割开来。由各种类型的侧面评价、学生自己和他人所举的例子及反思性意见等组成的综合性资料，已经能为学生的实际学业做出详细的描述。提供清晰而详细的标准，也是提高评估透明度的一种办法。比如，同侪团队评估就是让学生们为彼此的学业，用评估所用的标准进行判断。这些方法对创造性工作的进展和总结性评估尤其具有价值。
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评估创造性发展比检验事实性知识更加复杂、更加微妙。创造性的工作必须是独创的、有价值的。但独创性在类型上和程度上也有区别。判断价值取决于对相关标准的明确认识。教师们往往并不清楚什么样的标准适用于学生的创造性工作，因为他们对自己的判断缺乏信心。一如我曾在前文中指出的，创造过程往往要经历多个阶段：它可能包括了错误的开始、尝试和犯错，以及一系列连续渐进，才能最终获得成果。创造性工作的教育价值不光蕴含在最终产品的创造当中，也蕴含在概念性发展的过程当中。评估必须考虑到这一点，教师们也大多需要有人建议他们该怎么做。迟钝的评估有可能会削弱学生们的创造力，变相鼓励他们选择保险的选项，避免尝试，这样一来，他们就没有机会学习该怎样找出失误、纠正失误了。此外，比较本身也是个问题。那么，应该怎样比较不同学校或地区之间人们的创造性工作呢？
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评估创造性发展的难题是可以被克服的，因为在这方面有大量的研究、经验和证据可供借鉴。问题是，许多教育系统并不认为应对这些议题是首要任务。由此而来的净效应就是，某些学习形式会被强化，而其他学习形式的地位则会被降低。
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美好的未来
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在世界的许多地方，人们走到了一起，各自开发出了标准化教育的替代方式。有些是在公共部门下属设立的公立学校，有些是独立学校，还有一些是混合学校，如美国的特许学校。一小部分人选择了包括家庭教育和“非学校教育”（un-schooling）等更激进的途径，现在这一群体正变得日益庞大。替代教育的新先锋们来自很多不同的领域，很多人的动力是源于对自己所受教育经历的不满，然后才决定让自己和其他人的孩子做得更好。纽约的“蓝色学校”（Blue School）就是这方面的典型，它同时也说明了艺术和商业的混合创造性是怎样与教育文化交织在一起的。
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|蓝人乐队|
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蓝人乐队（Blue Man Group）是一家举世闻名的创造性组织，公司总部位于纽约市曼哈顿下城。1988年，菲尔·斯坦顿（Phil Stanton）、克里斯·维克（Chris Wink）和马特·高曼（Matt Goldman）成立了该乐队。蓝人乐队的独特表演结合了音乐、乐器即兴演奏、喜剧和多媒体戏剧。乐队还为电影、电视录制主题曲和配乐，经常上电视。演出时，乐手们身穿黑色连体衣，手、脸和光头都被涂成蓝色，而且从不讲话。他们带着孩童般的天真与好奇对待周围的一切。自成立以来，乐队已经发展成了一种国际性的创意现象，在纽约、拉斯维加斯、奥兰多、波士顿、芝加哥、柏林和东京都举行过演出。而现在，他们开始办小学了。乐队元老们最初踏上旅途时，没有一个人曾想过这件事。
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克里斯·维克说：“‘蓝人’最先成立时，我们并不是想把它当成一桩买卖、一家公司或一场演出。我们就是朋友间结成的团体，想找些乐子。我们拥有的，无非是共同的角色和少量的原则。我们完全没想过以后要做什么，只想利用这种角色去探索一些想法。”乐队成员都不记得最初是怎么决定剃光头、涂蓝色油漆的。马特·高曼说，这不是一个特别卖座的点子。3个蓝色光头的沉默表演者？实在是看不出有什么投资潜力。他们喜欢这样的角色，在一定程度上是因为，从文化、年龄和性别的角度思考，它都极富中性色彩。
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弄个蓝色光头说不上是什么长期的线性规划；乐队的发展也只不过是被自身创造性合作的兴奋推着走罢了。他们一起创造了此前没人预见过的生活和事业。克里斯·维克说：“有些人运气好，想成为火箭科学家或者大提琴手。这些都是现有的媒介，而我们想成为后现代多媒体式的歌舞演员，在一种萨满教的原始气息里创造乐器，探索流行文化。这样的工作在哪里呢？如果我们找得到，我们就马上报名。”
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乐队的工作以若干明确的原则为指导。其中之一是：每个人都可以具有创造力。“我们需要这个观点，”克里斯·维克说，“因为在上完学之后，我们并不觉得自己有创造力。然后我们聚在一起说，这大概不是真的吧？如果不是真的，那会是怎么样呢？”在菲尔·斯坦顿看来，这从一开始就是一条关键原则：“它影响了我们事业生涯里的一切。”可见，乐队是从广义上界定创造力的。虽然他们是以表演为基础的团队，却立志要在自己做的每一件事上都发挥创造力。马特·高曼说：“发挥创造力并不局限于捏黏土、画油画、作曲方面。在商业环境中，你可以在任何学科的任何事情上发挥创造力。”
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马特·高曼和克里斯·维克自从小学时就一直是朋友。菲尔·斯坦顿20岁出头刚搬到纽约时就碰到了另外两位团员。3个人一见如故。斯坦顿说，乐队最初聚到一起的原因是，“‘蓝人’设想还没出现之前，我们就对自己的教育经历深感失望。就好像我们年纪还小的时候，人人都会画画，都很喜欢。但不知怎么回事，长大后我们抛弃了那种灵感，还搞丢了一大堆其他东西”。
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等有了自己的孩子之后，他们和妻子都面临着让孩子去哪里接受教育以及接受什么样的教育的问题。经过长时间的思考后，他们决定自己办学：蓝色学校。马特·高曼解释说：“我们想要创造小时候就想去的那种学校，或者说，是我们梦想中孩子们会去的那种学校。在这里，你会给予创造性同等的重视，通过社会和情绪学习，教孩子们一种对待彼此的特别方法。在这里，你不会失去孩童般的丰富情感，你热爱学习，热爱生活，且不会因为上学就放弃这种热爱。”
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在发展过程中，蓝色学校的教育模式逐渐形成了两个主要构成部分：核心课程，代表学校的基本科目：语言艺术、科学、美术、鲜活艺术（lively arts）、社会科学、技术和媒介素养、数学、物理艺术和健身。学校的第二个组成元素是这里的价值观：创造力和表现力、家庭和社区的联系、玩耍、丰富的情感和趣味、自我意识和健康、全球和环境探索、多角度和差异化的学习方式。蓝色学校的每一种价值观都与“连接”的概念相关，“不管是连接到社区，连接到人的情绪，连接到人的艺术声音，连接到人的身体，连接到世界，连接到人的兴趣，还是连接到人的喜悦和惊奇”。这一模式反映出的是：蓝人乐队的工作方式和原则来自学校要在“严谨与魅力”之间实现全新平衡的承诺，学校相信，严谨与魅力都是教育里不可或缺的东西。
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按克里斯·维克的说法：“打个比方说，传统教育层面是这样的：孩子们是货车，学校是粮仓。它把每一个孩子装满，之后就把他们打发上路。而我们的功能则是创建跳板：孩子们在我们眼中是火箭，我们只要努力寻找导火索就行了。”他说，蓝色学校的做法“就是让整个人脑因为生命力而变得鲜活、兴奋和刺激。这必须成为我们的教育模式的一部分。看起来这真是个疯狂的革命性想法，但我们觉得它有道理，而且也真的具有学术意义”。
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学校的工作和氛围也反映了蓝人乐队坚信“我们天生具有创造力”的最初承诺。克里斯·维克说：“人们往往觉得应该把自己与众不同的感觉隐藏起来、遮盖起来。但蓝人想要传达的信息是，你不应该隐藏自己的一部分，因为它是你个性的关键。把它释放出来，就是把所有创造力释放出来。你应该有勇气把这部分自我暴露在世人面前。”蓝人乐队的演出中有一个环节是这样的：亮蓝色的油漆从表演者们胸口的颜料管里喷洒出来，洒在他们3人正在奋力敲打的鼓上。“我们演出时在油漆上敲打，”维克说，“那鲜艳的颜色是想表达：你把内心的局外人放出来以后会是怎样的一种疯狂！”
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无论是在公共部门还是在独立部门，无论是在学校还是在家里，有创造性地提供教育、促进创造力的发展，都不是可有可无的奢侈品。有了它们，我们所有人才能活得有价值，才能维系一个值得走一遭的世界。现在，我们和孩子们置身的文化和经济环境，与从前的已经完全不同。我们不能用19世纪的教育理念去应对21世纪的挑战。我们需要发起一场全新的文艺复兴运动，重视不同的智力模式，在不同的学科之间，在教育、商业和社会大众之间建立起一种创造性的关系。教育转型不容易，失败的代价会超过我们的承受限度，而成功的好处却会超乎我们的想象。
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让思维自由 后记
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Out of Our Minds
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教育和培训是打开未来之门的钥匙。可同一把钥匙能往两个方向拧：朝一边拧，你就会锁住这些资源；而朝另一边拧，你才能释放资源，让人们回归自我。
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我在本书中提到的关于想象、创造力和创新的所有设想，全都可以归结为一点：我们在教育界、商业和社交活动里需要一种与以往截然不同的人类能力的概念。从生态学的角度看待这些议题，如今，生态学的概念在人们对地球自然资源的认识方面产生了深远的影响。越来越多的人开始意识到：从工业革命时期以来，我们一直在压榨、破坏地球的赠予，因为我们从未看到它的价值。我们误解了自然界多种不同元素彼此提供营养、互相维系的方式，并危及了自然的平衡。虽然现如今危险依然存在，但至少，这些概念得到了广泛的认同。
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