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[56]1979年10月26日，世界卫生组织宣布：人类最后一个天花病人，来自“非洲之角”索马里的牧民——阿里·毛·马林，在1977年被治愈了。1980年5月，联合国在内罗毕宣告：“天花已经在世界上绝迹。”
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[57]马基雅维里（NicoIo Machiavelli，1469～1527）是意大利政治家和思想家。在《君主论》（潘汉典译，商务印书馆，1985）中，他提出为了目的可以不择手段的著名思想。他还有一个有趣的比喻说，“君主必须是一头狐狸以便认识陷阱，同时又必须是一头狮子，以便使豺狼惊骇。”
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[58]费米与原子弹的故事可以参见他夫人Laura Fermi写的Atoms in the Family：My Life with Enrico Fermi（《原子在我家中》，何芬奇译，科学出版社，1979；《费米传》，何兆武、何芬奇译，商务印书馆，1997）。
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[59]借萨根（Karl Sagan）的话说，在古今学者中像布罗诺夫斯基那样博学的还为数不多。他认为人类一切知识都是有趣的而且可以学会的。他的《人之上升》（The Ascent of Man）出版以后（四川人民出版社80年代出版过中文本；后来海南出版社出版的中译本为《科学进化史》），被改编为电视节目，也同萨根的《宇宙》一样反响强烈。
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[60]原文“Nonlinearity giveth chaos，and nonlinearity taketh it away.”很有趣，显然借了《圣经》的句式，如“the Lord giveth，and the Lord taketh it away.”（Job 1：21）。
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[61]“6度分离”（six degrees of separation）是哈佛大学的米尔格拉姆（1933～1984，读者应该记得，前面讲过他有名的“服从权威”的实验）在1967年提出的。大概意思说，地球上任意两个陌生人平均只需经过6步就能发生联系。照他的说法，世界真是太小了。近几年来，本文作者和他的学生Duncan Watts对这个“小世界效应”进行了模型研究。
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[62]这是费曼在他著名的《物理学讲义》第二卷的结束语。
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[63]在东南亚的边远地方，生存着一类萤火虫，成千上万的它们能以相同的节律闪光，这种行为大不同于自然界的其他同步现象。在1993年12月的《科学美国人》上，作者有一篇谈生物同步现象的文章：《耦合振子与生物学同步》（Coupled Oscilla-tors and Biological Synchronization.Scientific American.1993（12）：68～75）。
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[64]薛定谔的《生命是什么》新译本已经在我们的《第一推动丛书》里出版了。
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[65]维特根斯坦一生提出过两个完全不同的哲学。以《逻辑哲学论》（1922）为代表的前期思想认为，语言与事实有着一一对应的关系，语言是“反映”。后来，在《哲学研究》（1953）中，他认为语言是“活动”（或“游戏”），词和句子在不同的环境有不同的用法。于是，哲学的任务不是分析语言的意义，而是描述语言的用法（“语言游戏”的德文原词为Sprachspiel）。
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[66]简单说来，反应坐标就是势能曲面所决定的能量最低的反应路径。
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[67]此书中译本在我们的《第一推动丛书》中已经出版了（李绍明、徐彬译）。
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[68]梅达瓦（Peter B.Medawar，1915～1987）是英国动物学家，因为发现胚胎期的获得性免疫和免疫耐受性，“为实验生物学开辟了一条新路”，与Sir Frank Macfar-lane Burnet分享了1960年诺贝尔生理学或医学奖。他的《溶解术》（The Art of the Sol-uble）同沃森的《双螺旋》一起，被蓝登书屋选为20世纪百部最佳非小说类图书。
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[69]Watson J.and Crick F.，A Structure for Deoxyribose Nucleic Acid.Nature 171，737（1953）.最近，《自然》杂志专门纪念了这篇文章发表50周年。
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[70]那小虫叫秀丽隐杆线虫，非常适合真核生物进化的遗传学、分子学和细胞学的研究。
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[71]作者原来说的是“摩尔定律的儿子”（Son of Moore’s Law）。1965年，Intel公司创始人之一的Gordon Moore讨论集成电路的未来时，预言在未来10年里，集成电路的组成每年将增加1倍。后来，预言成为计算机科学中有名的Moore定律。在过去的30多年里，这个经验法则惊人地准确，不过翻倍时间逐渐延长到18～24个月。现在我们还有一个关于互联网的Metcalfe定律：网的价值与上网人数的平方成正比。
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[72]Queen ElizabethⅡ是美国卡那海运（Cunard Line）拥有的世界惟一一艘横渡大西洋的豪华游轮，也是“全世界最有名的游轮”。
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[73]Evans（1931～1979），《微电脑世纪》（The Micro Millennium）。
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[74]Sydney Brenner 1927年出生在南非，1954年在牛津获博士学位。1996年他建立了加州伯克利分子科学研究所。2002年10月7日，他终于和另外两个同样以研究线虫出名的科学家（H.Robert Horvit和John E.Solstun），“因为在器官发育及程序性细胞死亡的基因调控方面的贡献”获得了诺贝尔生理学或医学奖。
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[75]本书的副标题说明了它的内容：“科学、错觉和好奇心”（Science，Delusion，and the Appetite of Wonder）。有人评论这可以当作萨根《魔鬼出没的世界》（The Demon-Hunted World）的续篇。
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[76]DNA是一连串核苷酸按顺序连接起来的有限长度的分子链，因此有开始，也有终止。在64个密码子中，有3个没有对应的氨基酸，最初被认为是“无意义密码子”。后来发现它们代表链的终止（蛋白质的合成到此告一段落）。在基因突变中，如果决定某一氨基酸的密码子变成一个终止密码子，我们就说那是“无义突变”；密码子变为UAG的无义突变就是琥珀突变。
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[77]Sydney Brenner，“Theoretical Biology in the Third Millennium”，Philosophical Transactions of Royal Society，B，1999.
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[78]属于人科动物的南方古猿生活在上新世到更新世，化石几乎都是在非洲发现的，距今约50万～370万年。1974年，美国D.C.Johnson在埃塞俄比亚阿法地区发现了一具成年女性南方古猿的化石骨架，发现的那天晚上，发掘队员们高兴地播放着甲壳虫乐队的流行歌曲“天上带着宝石的露茜”，于是有了那骨架的绰号。露茜骨架完整，年代久远（距今约350万年），可以肯定是最早的人类祖先。遗憾的是，露茜的头骨前部完全缺失了，复原的头跟垒球大小差不多，很难测定脑量。
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[79]The War of the Worlds，描写的是高度发达的火星人入侵地球，打碎了地球上的社会制度。
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[80]贝格尔1号当然是达尔文1831年环球远航为进化论找证据的那艘军舰（Bea-gle在英文里是一种小猎犬）。贝格尔2号由英国莱斯特大学、开放大学等高校共同设计，肩负着更大的使命。2003年6月3日，它搭欧洲航天局的“火星特快”飞船，在哈萨克斯坦的拜科努尔发射场由俄罗斯的联盟号火箭送上天了。
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