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其次，流行一时的《周刊》极大地扩充了报纸的读者覆盖面，尤其是来自社会下层的读者。在《周刊》出版之前，虽然来自社会下层的读者也能接触到报纸，但报纸的阅读群体主要是社会的上层及中层，也即从事政治工作、商业事业的社会阶层。米斯特着力增强《周刊》的吸引力与感染力，引起了社会下层读者的关注。除此之外，《周刊》还经常登载各种社会丑闻，善于用通俗的语言评述国家大事，也吸引了很多来自社会下层的读者。由此，一些不识字或者识字不多的人也开始对报纸感兴趣。对此，《每周杂录》曾评论说：《周刊》“在粗俗的大众中拥有广阔的市场”。而《伦敦公报》的编辑也认为：《周刊》的流行得益于“它写给普通人看”。18世纪在英国的许多外国人都惊呼：可以发现所有的阶层，甚至是妇女也在街头阅读报纸。
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最后，《周刊》是当时第一份冒险刊登强烈反政府评论的周报。尽管《周刊》是为政治前途渺茫的詹姆斯党人呐喊鼓吹，就其评论内容本身而言没有什么太大的积极意义。但《周刊》敢于抨击政府、敢于刊登立场激进的反政府评论，这些已经在格拉布街的发展史上具有了开创性的意义，对英国政治的健康发展而言，也具有一定的积极作用。虽然米斯特及其《周刊》所尽心演奏的只是一曲政治悲歌，但它却使此前多少有些诘屈聱牙的政治刊物变得通俗易懂，并开始走近普通大众，也使格拉布街显得更加丰富多彩。
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格拉布街：英国新闻业往事 [:1704861306]
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反对派的论坛——《匠人》
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1726年11月5日，英国赫赫有名的政治家托利党人博林布鲁克与辉格党人普特尼联合创办的刊物——《匠人》——问世了。
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就政党分属而言，博林布鲁克属于托利党，普特尼则是辉格党的重要成员，分属不同政党的二人联合起来创办《匠人》的举动貌似令人费解，实际上，这恰恰是18世纪初期英国政治力量分化组合的必然，也从侧面反映了博林布鲁克本人的政治心路历程。
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博林布鲁克
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做为《匠人》的创办者及最有名的撰稿人，博林布鲁克出身托利党贵族。1701年，年轻的博林布鲁克进入英国议会，很快就因精彩的演说才能崭露头角。1704年，同情托利党人的安妮女王继承王位后，博林布鲁克在政府任职，仕途得意。但辉格党很快在1705年重返政坛，并于两年后通过了《任职法案》，排挤托利党，托利党人因此失势，博林布鲁克也于次年追随牛津伯爵哈利离开政府。1710年，托利党的再次上台又一次把博林布鲁克带到了政治舞台的风口浪尖，博林布鲁克此次担任了国务大臣一职，辅佐财政大臣哈利管理国务，并成为托利党极端派的领袖人物。做为托利党极端派领袖，博林布鲁克醉心于斯图亚特王朝的复辟“大业”。他采取一系列极端措施打击辉格党，推行宗教迫害政策，并因此与不愿执行极端政策的托利党温和派领袖哈利意见冲突。1714年，博林布鲁克撺掇安妮女王罢免哈利，之后，一度独揽大权。
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左起分别为博林布鲁克、哈利
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正当雄心勃勃的博林布鲁克想要借大权在握之机进一步打击辉格党、重新审查王位继承问题、阻止汉诺威王朝入主英国之时，噩耗传来，身体状况一直不佳的安妮女王突然去世，博林布鲁克的美梦也就此随着女王的仙逝而破灭。在女王弥留之际，博林布鲁克不禁扼腕叹息：“星期二牛津伯爵离职，星期日女王逝世，老天怎么会如此安排？命运为何如此捉弄我们？”
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汉诺威王朝的乔治一世继位后，重用辉格党人，博林布鲁克的政治前途一片黯淡。1714年，辉格党人占多数的议会下令以“通敌”的罪名弹劾主持签订《乌特勒支和约》的哈利、博林布鲁克等人。哈利被关入伦敦塔，博林布鲁克仓皇出逃。议会宣布他为“叛国者”，并没收其所有个人财产。
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博林布鲁克逃到法国后，仍醉心于斯图亚特王朝的复辟，很快他被流亡在外的“王位觊觎者”爱德华·弗兰西斯任命为“国务大臣”，组成海外流亡政府。爱德华想趁汉诺威王朝在英国立足不稳的时机，联合国内外反政府势力发动叛乱，伺机实现复辟梦想。但辉格党政府先发制人。1714年9月，政府逮捕了英国国内的反政府骨干分子，先后有多人入狱。不甘就此罢手的詹姆斯党人虽然先后于1715年、1717年、1722年三次发动叛乱并策划阴谋事件，但都被政府镇压，自此在政治上难有大作为。
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沃波尔
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1721年，辉格党的重要人物沃波尔上台。辉格党从此长期把持英国政权，并污蔑所有的托利党人皆为“詹姆斯党人”，想方设法地将他们排斥在政府之外。辉格党由此建立起长达二十多年之久的一党寡头统治。
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沃波尔大权在握，而托利党极端派则因支持詹姆斯党人复辟而名誉扫地，元气大伤，再次执政的希望渺茫。因与流亡宫廷的一些政要发生意见分歧，博林布鲁克也逐渐放弃了支持詹姆斯党人的立场，转而专心研究历史与哲学。
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1723年，通过贿赂国王情妇，博林布鲁克获得乔治一世赦免，返回阔别八年的英国。此时的博林布鲁克已经放弃支持詹姆斯党人。1725年，政府返还了博林布鲁克的部分个人财产，但永久剥夺了他当选议员的机会。丧失了重返政治舞台的希望，博林布鲁克回到位于伦敦西部郊区艾士桥附近的别墅，时常与老友——同为托利党人的斯威夫特、蒲柏以及其他流亡时的朋友——聚会畅谈，并小心翼翼地开展反政府活动。为了与“詹姆斯党人”划清界限，以博林布鲁克为首的一些人自称“爱国党”，意思是他们也热爱汉诺威王朝统治下的英国。
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普特尼
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而辉格党此时虽然处于执政党的地位，但其内部并非铁板一块。因不满沃波尔长期执行的和平外交政策，辉格党内部已经出现派别之争，议会内的反对派势力迅速增长。对一直热衷政治的博林布鲁克而言，辉格党内部的这种分裂恰似天赐良机。博林布鲁克一方面努力恢复托利党的声誉，一方面力图与不满沃波尔统治的辉格党领袖普特尼联合。
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