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布特
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1760年乔治三世继位后，果真能恪守母训，决意恢复自光荣革命以来由于议会制度的发展而大大削弱了的王权。对于议会中的各个派别，尤其是多年来一直组阁的辉格党人，乔治三世表现出强烈的不满和厌恶。在乔治三世看来，国家不该由党人治理，而应由国王的亲信代为管理。大臣也不应从一个党派中挑选，而应不论党派所属，由国王任意指定。简言之，乔治三世想在资产阶级议会制度确立和政党政治相当发展的条件下，当一名可以充分行使特权、站在党派利益之上的“爱国君主”。
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乔治三世
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乔治三世上台后，首先利用辉格党内部的分歧，采用各种手段打击辉格党人，并着手恢复王权。1761年春，英国各地开始大选，乔治三世亲自行使“恩赐权”，把许多官职赏赐给他的支持者。为控制议会，乔治三世授意其老师布特伯爵专门设立特设财政管理办公处，拨付专门资金用以收买议员选票。乔治三世几乎每天都要审阅议会投票的报告，对按照他的意旨投票的人予以奖励。贿买等政府腐败现象比沃波尔当政时期有过之而无不及。
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斯莫利特
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乔治三世还利用手中掌握的挑选大臣的权力，从敌视前任首相老皮特及准备全面支持国王的人当中选择新内阁人选，改组政府。1761年3月，布特被任命为国务大臣，成为政府中最有权势的人物。之后，一切比较重要的国家职务、教会职务以及军事职务的任命权都集中在国王及他的一小撮拥护者，即所谓的“国王之友”手中。乔治一世及乔治二世时期确立并巩固起来的代议制大大削弱，托利党一党独霸的局面形成，并一直延续到1830年。
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除了政治上专权，乔治三世也十分注重占领舆论宣传的阵地，为其各项专制措施宣传造势。为此，国王的宠臣布特还专门创办了官方报纸《英格兰人报》。这份新报纸的得名据说源自乔治三世第一次在议会的演讲。在这次演讲中，乔治三世曾谈到他“以做一个英国人”而感到光荣。来自苏格兰的小说家托比厄斯·斯莫利特担任《英格兰人报》的编辑，利用这一平台大肆宣传乔治三世的各项专制政策。
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社会舆论对国王的专权擅为极为不满，国王任命的布特政府尤其遭人痛恨。伦敦屡次举行要求撤换布特的大会及示威游行。但由于得到国王及议会的支持，一直到1763年底，布特牢牢地把持着政权。
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威尔克斯
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针对这种情况，在坦普尔爵士（辉格党人老皮特的连襟，与老皮特持相同的政治观点）的支持下，政治激进派、曾追随老皮特的约翰·威尔克斯在1762年创办《北不列颠人报》①，并刊登文章，猛烈攻击政府政策，公开与《英格兰人报》唱反调。
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作为40年前“卡图来信”的回音，《北不列颠人报》在创刊号中即毫不含糊地强调其自身所代表的出版自由的重要性，宣称：“出版自由是英国人与生俱来的权利，出版自由也是最牢固的保卫英国自由的堡垒。所有邪恶的政府都惧怕出版自由；因为出版自由洞悉政府的阴险图谋、弱点、无能及其两面性。”《北不列颠人报》很快得到了社会上一些知名人士的支持，威尔克斯的朋友、讽刺作家查尔斯·丘吉尔声援说：“我将使用每个北不列颠人不容置疑的特权，自由地阐发与我所在的组织相关的每一个问题……”
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自创办后，《北不列颠人报》就一直大胆地利用宣传阵地，无情地攻击政府，揭露政府的腐败体系，称专职负责贿赂的官员是“一个曾经巴结上司，牟取书记职位的最不可靠、最低级、最自私、最吝啬、最卑贱以及最肮脏的人物”。《北不列颠人报》还揭露王室绯闻，披露了乔治三世的母亲与布特之间的私情，引起英国民众哗然。
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1763年4月23号，在老皮特等人的授意下，威尔克斯又在《北不列颠人报》第45期上撰写匿名文章，矛头直指布特政府失败的对外政策及财政政策。据说，威尔克斯选择在第45期上刊发这些文章是经过精心考虑的。因为托利党曾于1745年拥戴詹姆斯二世的孙子——“年轻的觊觎王位者”查理·爱德华——在苏格兰发动政变，为斯图亚特王朝复辟做最后一搏。叛军队伍最多曾扩大到5000人，并一度挺进英格兰，因得不到支持而返回苏格兰，最终失败。而对当时的辉格党政府而言，这次叛乱又一次使他们获得了打击政敌的机会，一些托利党人再次被污蔑为“詹姆斯党人”。这场叛乱虽然已经结束多年，但时至今日，“45”这个数字还是很容易使人回想起“45年”的那场政变。威尔克斯正是想借第45期暗示1745年的政变，打击以布特为首的托利党寡头统治。虽然托利党此时已由支持斯图亚特王朝转而支持汉诺威王朝，但在民众的眼中，国王的老师兼宠臣、来自苏格兰的布特与詹姆斯党人之间似乎还是有着某种联系。威尔克斯正是利用了大众的这一心理。
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除此之外，45期上还刊登匿名文章，批评国王最近发表的议会开幕演说，谴责布特政府恢复王权、压制议会权利的行为，文章称：
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就像大臣的言论一样，国王的言论也要常常接受立法机关以及公众的评论。本周公众经历了政府厚颜无耻地企图欺骗人类的最无耻的事件……这个国家的每一位朋友都会哀叹伟大、平易近人的国王被引诱着用他神圣的名义支持这一最可憎的措施……我希望王国中所有人都将看到王冠的荣誉保持一种真正的王威。我哀叹它衰弱甚至被滥用。
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《北不列颠人报》第45期在社会上产生了广泛的影响。乔治三世大为光火，政府也意识到了公共舆论的威胁，公然宣布《北不列颠人报》第45期上的文章是“伪造的、卑鄙无耻的叛逆性的诅咒，意图激起情绪，离间人民与国王的感情，刺激人民发动反政府叛乱。政府将惩罚这种最恶劣的不端行为”。
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45期出版后的第八天，也即4月30日，秉承国王旨意的司法大臣发布总逮捕令，因为政府并没有明确的证据可以证明威尔克斯就是该文的作者，所以总逮捕令上没有登记被捕者的姓名。手持这张没有名字的总逮捕令，政府抓捕了《北不列颠人报》的撰稿者、印刷者、发行人及贩卖者等，共计48人。威尔克斯趁势抨击政府滥用权力。在国王的指使下，趋炎附势的议会不惜破坏司法权，剥夺了威尔克斯的议员资格，并将他投入伦敦塔。
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国王的专横以及议会奴颜婢膝的态度在民众中引发了强烈的不满，很多人认为：如果议员可以因国王的指使而被逐出议会，那么，作为制约王权的政治机构，议会如何能维持独立性？社会舆论也支持威尔克斯的行动。政府的迫害反而加强了威尔克斯的声望。在民众眼中，威尔克斯是他们的英雄，是为公民争取权力的无畏战士。
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威尔克斯
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