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佐渡岛（地处新澙县西边）是出产黄金的地方，而黄金的挖掘又全仰仗被流放到这儿的重罪犯人的劳动。所以这些犯人的生活是极其悲惨的。知道了这一点，我们就能这样解读这句诗了：面对天河的壮美，作者联想到了佐渡岛，又从佐渡岛想到了犯人命运的无常。这并不是在单纯描述自然的壮美，而是在其中投射了作者的情感。
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在该俳句前芭蕉尚写有一篇《银河之序》。该序亦由于传本的不同而导致内容上的不同，其中数《风俗文选》所引用的文字最长。从这篇序文里可详细了解芭蕉当时的心境。现将全文摘录于下：
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行脚至北路道，住在一个叫越后国出云崎的地方。它的对面即佐渡岛。该岛距岸四十八里，中间隔着沧波（青海原），东西长三十五里。岛上山峦崎岖，峡谷险峻。它以重大罪犯的流放之地而闻名天下。打开窗户，但见日沉于海，月悬于天，星星散落，波涛翻滚，给人一种失魂落魄、牵肠挂肚的景象。悲怜之心油然而生。侍奉在这里的只有绞刑架。
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这篇序文不仅充满了旅途的忧愁，而且流露出芭蕉对流放者悲惨境遇的悲愁沉痛之心。
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幕末维新时平户藩（今属长崎县）的儒臣楠本端山，是位曾就学于江户的佐藤一斋，并继承了山崎闇斋的学风，直至掌握了透彻思想的朱子学者。他在佐藤一斋门下时，于嘉永四年（1851）八月，到过奥州（今青森县）旅行，并游览了松岛。在他写的纪行文里，有八月九日在那须途中与乘着竹编车的囚犯遭遇的记载：
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（装载囚犯的囚车）在数百步间，一辆接着一辆；随便一数，竟然有二十七辆之多。这些犯人都是被流放到佐渡的金山去的。若被流放到佐渡的话，要想再出来就相当难了。
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大凡成了劳役，便多半会活活累死在金山里；而被释放生还者，据说还不到十分之一二。因而是相当凄然的。
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这大概是一个旅行者在那须途中见到押往佐渡去的犯人时的真实感受吧！
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读了端山的纪行文后，也许对芭蕉旅途中的凄惨心境会有更深切的体察。
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4.俳文的特质
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俳文在日本的散文里是最具特色的简素文体。如果从表现简素之精神的文体而言，俳文的地位就显得更为重要了。
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所谓俳文，就是一种拥有俳意的诗型文章。在其简素的表现形式当中，具有深刻的含蓄性。可以说，俳文是把俳句与文章结合在一起的文体。
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芭蕉纪念馆里的投句箱
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雷发林 摄影
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俳意就是含有俳谐味。相对于和歌的优雅，一般认为俳意就是滑稽，但堪称俳文创始者的芭蕉却将俳意视为“雅俗之通念”，即雅与俗的结合。俳文所拥有的是一种不被常人价值观所羁绊的自由的思考方式。
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不言而喻，俳文当然产生于注重简素之精神的日本自古以来的风潮，但同时它也汲取了兴起于中国唐代中叶到宋代的复古文的精华。
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我们从俳句里便可看出，俳人所推崇的是把无穷的诗情蕴藏在简素的表现形式之中，所以即使在俳文里，以唐宋古文家的诗文为范本也是理所当然的。
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俳文虽是极其简素的文体，但俳文仍有其独特的形态。一般来说，作为俳文须具备多项要素。本书不可能对此作详细叙述，但俳人横井也有（1702～1783）曾在《六林文集序》（《鹑衣》后编中）里对俳文的特色作过简明扼要的论述，现介绍如下：
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可以这么说，所谓俳文，就是深知和汉之故事和古语，并精通世俗之谚语；不作露骨表述，含蓄致深；长句变短，硬物化软；不陷于卑俗，不过分优雅；首尾一贯，前后协调的文体。
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由此可见，俳文之创作，非相当优秀之俳人莫属。这的确是项非常困难的工作。
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5.松尾芭蕉的俳谐
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芭蕉小传
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芭蕉生于宽永二十一年（1644），卒于元禄七年（1694），是江户前期俳人。据传他幼名金作，长大后称忠右卫门，后来又叫甚七郎、藤七郎。他的俳号最初用的是宗房，后来才称桃青、芭蕉。别号有钓月轩、泊船堂、芭蕉翁、芭蕉洞等十四个之多，不过他最喜欢的还是芭蕉这个号。
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芭蕉生于伊贺国（今三重县）上野赤坂町。父亲从事农业。年轻时芭蕉仕事于伊贺上野藤堂家族之一的藤堂新七郎良精，并作为藩主的嫡子藤堂良忠（俳号蝉吟）的伴读，向松永贞德的高弟北村季吟（1624～1705）学习俳谐。宽文六年（1666），良忠去世，芭蕉致仕，并专心致力于俳谐的研究与创作。延宝元年（1673），三十岁的芭蕉来到江户，以职业俳谐师的身份鹤立于世，但他并不如意，于是经杉木杉风（1647～1732）和小泽卜尺（？～1695）的帮助而设讲生活之道。