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● gap：歧异。vernacular：白话，口语。这个字通常作形容词用：口语的。
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“It is quite unlikely,” said Whitehead, “that Cicero spoke to his friends in the language of his letters, to say nothing of his orations.”
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“A slave population complicates it, too,” Mrs. Whitehead added. “No matter how vivid or picturesque the vernacular may be, if it is used by a servile class it is avoided by the educated.”
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● Cicero（160—43 B.C.）是拉丁文文章大家。他的文章流传于世，他的谈话失传。据怀德海看来，Cicero的谈话，不大可能（quite unlikely）像他书札一样的文绉绉的。因为谈话用的是白话，书札可能用的是文言。至于Cicero的演说稿，那更是句法整齐，音调铿锵，和平常谈话差别之大，那更不必说了（to say nothing of…）。
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● a slave population：罗马社会中的奴隶阶级。这使得问题（it）更为复杂。不论白话是多么的生动（vivid）如画（picturesque），不过它既为贩夫走卒（servile class：贱役阶级）所用，就为士大夫所不取了。
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I said that the gap seemed particularly wide in English.
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“Not so wide as you might think,” said he. “The London poorer classes, for example, have an extraordinary appreciation for Shakespeare. His language doesn’t put them off at all: their sense of humour is about the same as his; they think the things are funny. All this is not surprising for they were the sort of people for whom the plays were originally written. There is a school of technology in the East End for which I used to be on the visiting committee, and I saw a good deal of it. One evening a teacher was going over a page of literature in a textbook with his class, and asked the meaning of an unusual seventeenth-century word. One of the young men answered correctly. He was asked how he happened to know. ‘I saw a play of Shakespeare’s (he named the one) at the Old Vic last Thursday night, and that word was used in it in the same sense as here.’”
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● particularly wide：拉丁文文言、白话之间既有如此差别，英文的文言、白话之间的差别似乎尤其大。gap原意是“空隙，裂痕”，形容它的“大”，应该用wide。
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● 怀德海的意思：差别没有此君所想象那样的大。莎士比亚在今日读来，总算是“文”的了，但是伦敦比较贫苦的人（因此受教育不多），对于莎士比亚，特别能欣赏。
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● put off有“阻止”之意。莎翁的文字并不能把他们“推开”。
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● sense of humour：幽默感。莎翁剧本里不乏下流的俏皮话和低级趣味的滑稽场面（但这无损莎翁的价值，此处不讨论），他的幽默感和伦敦中下社会的幽默感大致类似（about the same）。
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● the things：莎翁剧本里的滑稽的东西。他们认为这些东西的确是滑稽的。这一切并不奇怪，因为莎翁剧本本来是为这辈人而写的。
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● school of technology：工业职业学校。East End：伦敦的东区，居民类率为中下社会之人，与上流社会所居之西区（West End）不同。
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● visiting committee：监督委员会。委员经常到校视察（visit），监督校务。任委员之职，可说：on the committee。saw a good deal of it：关于学校情形，我所见甚多。
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● an unusual seventeenth-century word：文学教本里，一个冷僻的、十七世纪的古字。
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● happened：照这班学生的程度，这种古字他们不该认得的，怎么这个学生“碰巧会”认得呢?
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● he named the one：莎翁那部剧本的名字，那个学生是说出来的。但是怀氏在这里并没有复述。the Old Vic：伦敦剧院名，以演莎翁剧著名。英国电影明星，出身Old Vic剧院者，颇不乏人。
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● that word：莎翁死于1616年，他所用的字，十七世纪诗文中常常可以见到。那个学生虽然读书无多，但是看了莎翁的戏，居然把戏里的生字都能记得，到课堂上来应用，足见莎翁剧本之深入人心。
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“If I may say a good word for American slang,” said I, “it is that, besides being fresh and vigorous, it is almost always sweet and clean, pure animal high spirits.”
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“That is true,” he assented, “and very much to your people’s credit.”
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● 他们又讨论到美国俚语（slang）的问题。作者是美国人，他要替美国俚语说一句好话，但是怀氏夫妇是英国人，对于美国的东西未必赞成，所以作者先请他们原谅：“假如容许我……的话。”这种谦逊的态度，是一个受过高尚教育的人应有的风度。一般学习英语会话的人，即使能够说得口若悬河、舌生莲花，假如风度不够，仍旧没有学到家也。
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● it is that的that是连接词，引起下面的名词性从句。照作者看来，美国俚语除了新鲜有劲之外，差不多都是清洁而可爱（前面他们刚讨论过，法国的俚语常隐含一种恶俗的意义：French slang generally has a nasty innuendo behind it），只是纯粹表示一种生命的活力。animal high spirits：天生的兴高采烈。high spirits：兴致高，起劲。
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● to your people’s credit：是贵国人民的光荣。credit解作“好名誉”，to one’s credit（此人博得别人的称赞）是成语。
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● 讲起美国俚语，1957年2月18日的Time杂志有一段讨论文字，颇有趣。英国一位Lord Conesford爵爷对于“美国英文”大肆攻击，他认为美国人把face，meet，check这三个简单的动词，累赘地说成face up to，meet up with，check up on是不足为训的。还有几个“美国字”，也是要不得的：如underprivileged（贫穷），hospitalized（住医院），alibi（借口），bi-partisan（共和、民主两党联合一致的）等。但是这些都算是美国的正式英文，对于美国slang，这位爵爷倒颇表首肯。他认为俚语常常都是“雄健可喜”（virile and admirable）的。他举的例子：
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bulldozer：声威逼人、欺凌弱小之人，开路机。
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