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● for Dr. Bohrmann’s reason:Dr. Bohrmann到这里来,是一半教书,一半养病,教授中有很多位也是抱了养病的目的来的。所以该校容易招得到好教员。
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● distemper:病。假如那辈教授害的不是肺结核(假如他们的病换了一种性质),按他们在学术界的声望,应该在有名的大学任教,不会到这个小地方来的。New Haven:在美国的Connecticut州,耶鲁(Yale)大学所在地。Princeton:在美国的New Jersey州,为普林斯顿大学所在地。Bonn:通常译作“波恩”,曾是西德首都,该地也有著名的波恩大学。
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● groves:古希腊雅典城附近有一片园林(grove),名Academe,为柏拉图讲学之地。现在英文里的Academy解作“学校”或“研究院”;稍“雅”的说法有the groves of Academe,解作“学校”(或“学园”、“学府”),连带地,groves这个字都代表“学校”了。耶鲁等等大学,规模是较大,可是那些地方空气较潮湿(moister),不宜肺痨病人疗养。
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● predicament:倒霉的命运(生肺病)。这辈教授,大部分不怨天不尤人地(with grace)承受了自己的命运。(grace:潇洒乐观的态度。)
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● by and large=in every way,in all respects。有人说,结核病人(the tubercular)是十足的乐天知命的人(a sanguine fellow),这句话并不是瞎说(no myth)。
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● 他们承受了自己的命运,租了房子住(住在租来的房子里),过一种高雅的生活(urbanely,意思是说:虽然那地方是偏僻的,他们还可以讲究派头)。
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● 他们常常向人表示决心(stated their resolve):一俟病躯全部康复,他们就要回到东部去(美国东部开发较早,文化程度较高),或者回到他们在外国的老家去。可是一年一年过去(year by year),他们的病可能养好了,但是他们也爱上这块地方,不想迁移。因此嘴上虽说要走,心里要走的意思越来越少了。mean it:真心地说这句话。(例:I meant it. 我不是开玩笑。)meaning it less and less:心里的意思同“嘴上的话”(it)距离越来越远。
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Although their New York Times came four days late, and although perhaps they were not in the thick of things, neither did their minds abide in Shangri-La. Visiting lecturers and vacationing friends were bound to admit that the insular community was remarkably au courant and that within it there was an exchange of ideas as brilliant and constant as the Colorado sun.
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● New York Times:《纽约时报》;知识分子爱读的报。因为地方偏僻,该报要迟来四天。not in the thick of things:置身世事之外。thick(名词):浓密的部分。abide:居留。
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● Shangri-La:英国小说家James Hilton所著小说The Lost Horizon中所描写的“世外桃源”。
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● Visiting lecturers:从别处来讲学的人。vacationing friends:度假期的朋友。were bound to:不得不。
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● insular community:与世隔绝的小社会。(insular:孤岛似的)。au courant(法文):适应潮流;跟得上时代,并不落后。
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● within it:在这个小社会之中,大家不断交换意见(所以说:那辈教授的心并不是在世外桃源里)。Colorado州的太阳,光华灿烂,四季永照(constant);那辈教授在思想上的互相砥砺,也是四季不断,而且所讨论的内容也是非常精彩的。轻轻的一笔,就把那地方的天气,和那地方的学术空气连在一起,文势俯仰自如,令人佩服。
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At first, when the Bohrmanns came, in 1912, they had no intention of lingering any longer than was absolutely necessary. But after little more than a year, neither of them could imagine living anywhere else; the immaculate air was deliciously inebriating and the sun, in those superlative heavens, fed them with the vibrancy of youth. They daily rejoiced in their physical existence, breathed deeply, and slept like children. They admired the turbulent colors of the sunsets, the profound snows of winter, the plangent thunderstorms of summer. There was, they said, some sort of spell upon the place that bound them to it; roving the tablelands, whence one could gaze for miles on miles upon the works of God, they paused in silence, their hands upon their quickened, infatuated hearts. And besides the land, they loved the people of it, both the autochthonous Town and the dislocated Gown; students thronged their house at the gemiitlich coffee hour, and their coevals and their elders came at night to drink wine or beer and, endlessly, in witty, learned periods, to talk.
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● intention:意图。lingering:逗留。the Bohrmanns:他们一家人;这里仅指夫妇二人,他们没有孩子。他们此来,原为先生养病。病养了几年,也会好的,好了就可搬走。他们初来之时,无意在此地逗留:养病绝对必需多少年,他们在此的居住期限,本不想超过养病所需要的日子。
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● imagine:想象。这里住了一年多,他们就不能想象在别的地方怎么能再住下去了。
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● immaculate:清净,不带丝毫尘垢。inebriating:有陶醉的力量。前面的一个副词用得也很妙:deliciously inebriating(空气醉人,又叫人舒服)。
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● the sun:这个字连动词fed。本文作者善用comma,前面已经说过。这里第一句就用了三个逗点。the sun后面,又插了一个“说明短语”“in those superlative heavens”,目的无非要使句子内容丰富,句子进行缓慢。superlative:最高级的,特别好的。heaven作“天空”解,常用复数形式。
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● fed them with:以……供养他们的心灵,使他们的心灵充满了……。vibrancy of youth:青春的颤动(?)。fed与vibrancy二字,都是作者“炼字”的结果。fed一字还不怎么难用,vibrancy一字则很见功夫。此字如易以vigor或vitality,似亦可通;但是这种字意思虽是“活力”,还是显得呆笨;唯有vibrancy最能表示“生命力之活跃”。这种“活跃”也不是激烈的活跃,只是轻轻的、自强不息的那种朝气。这个字,配以本句前半的deliciously inebriating,最能表示高爽地区中的空气和阳光对人身心的良好作用。
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● physical existence:物质的生命。并不是指吃得好,穿得好,或是周围风景好。只是觉得做人有意思。人有了这个身体,就觉得快乐,身体不复是累赘,而是直接可以给人快乐的工具。人的快乐有好几种:有理智的快乐,有灵魂的快乐——他们的快乐只是“身体的快乐”。
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● turbulent这个字来形容夕阳的色彩,也是精炼所致。此字原义是“大动乱的”,试思日落之时,艳红火黄,金紫满目,好像是倒翻了染料缸。得此一字,情境如在目前。
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● profound:深,而且附有“神秘”的联想。snows:积雪。plangent:惊心动魄的响。
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● spell:魔力。that bound them to it:把他们“拴”在这个地方,所以他们不想搬动了。
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● roving:漫步。此字在此处用作及物动词。tablelands:高原。从高原上望出去,重岭叠翠,嵯峨崔嵬,绵延数英里乃至数十英里,凡此皆上帝之杰作也;他们不得不停步瞻望,肃然无语,他们的手按在心上,那时候的心是着了迷了(infatuated),心跳也加速了。quickened, infatuated两个形容词放在这个地方,文字经济。若叫庸手写来,为了这两个字,就得另外造一个句子。
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● 他们不但爱这块地方,也爱这地方的人。town and gown原为英文成语,作者拿它来活用,分前后两节来说。这个成语原来指牛津、剑桥等“大学城”的居民,town是不属于大学的普通老百姓,gown(身穿学士服的)指大学的教员和学生。
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