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● 本段的两个desert都是形容词。
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● 前面说separates one from other men，接着说cuts you from the people you love，这是用字的变化。
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● wastes：荒地。It is the wilderness in the mind…是不完全句子。后面省了that cuts you…等字。lost是过去分词，形容主语one。a stranger和主语one同位。
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● a stranger to oneself：自己不认识自己。不认识自己，焉能认识别人？这就是所谓spiritual isolation。estranged from：（和别人）隔膜。
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● the wilderness stretching between us：在大都市里，我虽和朋友握手，但是我们精神上并无沟通，只是形式上的寒暄而已。我觉得我们之间有一块长长的荒地，把我们隔离。stretching：伸展。
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● Both of us：此三字略有微疵。因为前面说的是my friends；但是both of us应该是我和我的朋友（friend，单数）。代名词所指不明。arid：干燥不毛的。springs：泉水，甘泉（即精神上的生机）。nourished：滋养。found them dry的them代springs。
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● core：核心。connected to one’s core：和自己的灵魂有联系；有自己的精神生活，不单是追逐声色货利。此句的主句中的动词is置于主语one之前。在前面有Only when的状语从句时，主句的倒置句法是很常见的。
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● I am beginning to discover是插入语句。
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● 末句再说明the core，那就是内心的甘泉，它是在寂寞之中最容易（best）被你重新发现的。
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现代英文选评注 Invite邀舞
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John O’Hara (1905—1970)
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约翰·奥哈拉生于美国宾州的Pottsville。他是写实派小说家，描写美国各阶层人物，甚为生动。电影《孽海长恨》（Ten North Frederick，Gary Cooper主演），就是根据他的一部得奖的长篇小说改编的。另一部电影《酒绿灯红》（Pal Joey，Frank Sinatra主演），也是根据他的若干篇小说改编的。
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奥哈拉不走细腻婉约精致典雅的一路，他最能模仿美国人的说话，因此文章里面俚语、俗话很多，句子也常常不合文法。但是他的文章读起来有一种自然粗犷之劲。
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本文选自《奥哈拉短篇杰作集》（The Great Short Stories of John O’Hara），是美国中西部的一个大学生写给东部一个女友的一封信，请她来参加舞会。里面略有故事，这里均删去。奥哈拉模仿美国大学生写作的笔调，值得一读；读者可以知道一般美国学生所写的是什么样的英文。再则，也可从里面约略知道美国大学生的生活。
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Dear Betty:
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I debated within myself a long time whether to call you Betty, not that I didn’t call you Betty last summer and you me Harry, but as neither of us kept our promise to write I was not sure whether we should return to the formal basis.
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● 中国人写这封信的时候，往往会在开头加这几个字：“当我提起笔来的时候。”这里没有用这几个字，可是意思已经包含在内了。
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● debated within myself：自己跟自己辩论，决定不了。call you Betty：叫人家的名字，而不称其姓（Miss so-and-so），这是熟朋友间的称呼法。写信的人和其女友已久无往来，也许应该客气一点，不直呼其名。
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● last summer：上一次的夏天；假如是秋季冬季写的，那就是今年夏天；假如是在春季夏季写的，那就是去年的夏天。这里恐怕是去年的夏天。
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● 去年夏天，我们一起玩得很好，那时我叫你Betty，你叫我Harry。我现在提起笔来，决不定是不是应该用客气的称呼，并不是因为过去我们没有好过，而是因为我们疏远已久了。
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● You me Harry仿前面的I didn’t call you Betty。
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● kept our promise：我们分手之时，相约常常通信，但是我们都没有守约。
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● the formal basis：形式的（或客气的）基础（或原则）。因为我们疏远已久，我不知道我们应否回复到过去那种客气的来往的情形。
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