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我对奶奶说：“有个女孩儿真好。”
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“不，太不好了。”奶奶回答，“要知道，在咱们四川，需要给新娘准备嫁妆，所以生女孩只会赔钱。如果住在江苏就不一样了——那里的人会给新娘家很多钱的。”
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我并不同意奶奶的看法，不过她并不在意，又笑了起来，可能又想起了那些糖果。
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女佣为母亲端来一碗鸡汤，小心翼翼地，生怕洒出来。在中国，每个女人在生完孩子的头几天都会喝鸡汤的。鸡汤味道鲜美，我眼巴巴地盯着那个碗，母亲便让我挨着她坐在床上跟她一起喝。
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奶奶拿走空碗的时候看着我，严肃而认真地说道：“说的也是，惜华，如果你妈每年都给你生个妹妹或弟弟的话，那也不错，这样你就能经常吃鸡肉了。”
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妹妹满月的时候，我家因为亲戚们的到来而变得热闹起来。我家亲戚可真多，母亲到处打着招呼，对每一个人都那么亲切友善，不过依然显得苍白瘦弱，尽管她那个月一点活儿也没干。然后，母亲抱着我的小妹妹走进客厅，亲戚一个接一个地来到她身边，摸摸那个大眼睛的小女孩。妹妹小小的肚子上盖着红色的法兰绒肚兜，以防着凉。亲戚们议论着妹妹的鼻子、眼睛和嘴巴像谁，并送上了美好的祝福。
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“长大后一定像妈妈一样聪明。”
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“一定成为好当家。”
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“一定成为本县市最美的新娘。”
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“一定会成为有名的作家。”
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最后一个祝福来自我的大伯。我知道，这是因为他自己喜欢写东西，他对每个新出生的婴儿都会这么说。
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每个人都看过妹妹以后，她又被包起来抱走了。亲戚们把礼物送给母亲，有装在编织篮中的鸡蛋、咯咯叫的母鸡、几袋糖、精挑细选的大米——好漂亮的大米啊，让人想用线穿起来当项链戴，真的很漂亮——还有很多糖果……
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奶奶的目光从那袋糖果转向我，又笑了起来。
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亲戚们涌进餐厅。餐桌旁，每个亲戚都得到了我们家的回礼：两个红鸡蛋。我很难过，因为家里并不富裕，我不能在鸡蛋上粘上一张带有表示“幸运”字样的金纸。
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一年后，我妹妹生日那天，同一批亲戚再次来到我家。客厅的桌子铺上了红布，上面摆着各种物件：针线、炖锅、茶壶、画笔、墨水瓶、刀子、诗集、故事书、柔软的钝剑、印花绸。
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小妹妹正努力把自己的脚塞进嘴里，就被抱到了桌子边，看看她首先选什么物件。如果拿起毛笔，就会成为作家；如果抓住炖锅，就为家庭主妇；如果摸到绸子，就会不愁穿戴；如果拿剑，就会成为著名的英雄或首领。
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我不知道小妹妹选的是什么。鉴于她目前在北京大学就读，并对文学表现出浓厚兴趣，我猜她当时选的一定是毛笔或书之类的。不过，要知道她有两个当老师的叔叔。那天，红布上堆了那么多书和文具，不起眼的针线根本没机会跑到我的妹妹小惜娟手上。
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那些天，惜娟是家里的重要人物。不过我并不介意，毕竟我长大了，比她大六岁。
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（彭萍 译）
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西南联大英文课（英汉双语版） [:1705033798]
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5 A DISSERTATION UPON ROAST PIG
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By Charles Lamb
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A DISSERTATION UPON ROAST PIG, from Essays of Elia , by Charles Lamb.
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Charles Lamb （1775-1834）, English essayist and humorist. This essay was first published in the London Magazine , September, 1822. It is considered to be his best narrative essay.