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woodpeckership, a humorous title given to the woodpecker, supposing him to be dignified and of high rank.
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drizzle, fine, dense drops of rain.
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downpour, heavy fall of rain.
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Mephistophelean, like Mephistopheles, in the German Faust legend, the personification of the devil, to whom Faust sells his soul.
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immemorial, ancient beyond memory, very old.
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cocked, stuck up jauntily or defiantly.
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sadly bedraggled, distressingly wet, with his feathers hanging down.
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undulating, gently rising and falling; dipping and rising.
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torrent of abuse, violent flow of rebuking or scolding language.
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utilitarian, useful.
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storm, violent disturbance; dispute.
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Questions
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1. How does the author make this little sketch a commentary on human married life?
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2. Would it have been as good without the comparison?
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参考译文
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【作品简介】
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《一对啄木鸟》，作者佚名，载于1933年11月出版的《大西洋月刊》杂志，第152卷，第5期，637、638页。
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11 一对啄木鸟
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那天下午，读罢赫德森的《绿厦》，我沿着公路溜达。公路在我农场的另一边，那是在木伐林毁后新建的。曾经，湿润的六月让森林里的大叶枫、赤杨、柳树和梣树枝繁叶茂、郁郁葱葱。如今远望去，延伸至远方的公路好比一把灰色的利剑，将整片绿荫密林从中一劈两半。此时，我脑海中浮现出那对优雅有趣的鸟儿形象，就是赫德森的小说中埃布尔带着莉玛奔向她出生之地时看到的那一对。
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画面似乎在脑中继续浮现，我看到眼前有一对举止奇特的啄木鸟。雄鸟紧抓杨树干枯的树干，雌鸟仅露出头和肩。显然，它们正用最富有激情的方式，享受交配的乐趣。一发现我，雄鸟用它特有的飞行方式从林中俯冲而下，起伏间飞进了像绿色砧云一般高出森林的树丛中。
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此时，雌鸟留在树干后，只露出头和颈，盯着我，屏住气息，纹丝不动，俨然一幅惊弓之鸟状。三辆汽车呼啸而过，犹如发疯的巨型甲虫，而她还是丝毫未动。
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我挤进了茂密的凤尾蕨中，距她已不到二十英尺。雌鸟依然紧盯着我的一举一动。这时，雄鸟归来，为她献上一条又肥又白的肉虫，其感觉显得极为荣耀。吃上一口，双方就要唧喳上好一会儿，此外，他还充分展示了作为雄性应有的礼节。总之，“在席面上最让人开胃的就是主人的礼节。”苏格兰乡绅如此，啄木鸟也一样。
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我继续向凤尾蕨里头走去，发现雌鸟实际上就在她的窝里。她从那儿探出头和颈部。我小时候就研究过不少枯萎枫树上的小洞，很清楚这些小洞足足有六英寸深，而且当雌鸟堵在洞口时，一定有某种特殊原因。要问她在做什么，那一定在孵蛋了。
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很快我发现，雌鸟并没在孵蛋。在一个井然有序的家庭里，每位成员要承担起一定的义务。因此，她负责孵蛋，而他呢，通俗点说就要负责“养家糊口”。他的任务显然没有完成。因为他离去的身影还没完全消失在林中，雌鸟就发出又急又尖的叫声，显然企盼着更多的食物。接下来的好几分钟里，她一直这样，偶尔嘴巴张得很开，好似喘不过气来。千呼万唤之后，他还没回来，这时雌鸟便换了手段，把叫声压低，声音断断续续地在树林间回荡。
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