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alarmingly early, very, very early; so early as to be alarming.
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abject fear, a fear that casts a person down in spirit or hope; fear that reduces to a low condition; slavish fear; cringing and groveling fear.
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Declaration of Independence, the American Declaration of Independence adopted on July 4, 1776, in which the American colonists declared their independence of their mother-country England.
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decent respect, proper respect; kind and reasonable respect; respect which would be in good taste and decorous.
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crises, the plural form of crisis , decisive moment;turning point;time of difficulty or danger.
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safeguard, proviso or stipulation or quality or circumstance that tends to prevent some evil or guard against trouble; protection.
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Questions
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1. What are the three sources of the durable satisfactions of life?
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2. What is involved in being a clean, wholesome, vigorous animal?
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3. What is the main achievement of college life?
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4. What are the attributes of the man of honor?
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5. Why is the judgment of your contemporaries most important to you ?
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参考译文
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【作品简介】
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《对生活的持久满足》一文选自查尔斯·W.艾略特所著《对生活的持久满足》,1910年出版。
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【作者简介】
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查尔斯·W.艾略特(1834—1926),美国教育家。1853—1896年在哈佛大学和麻省理工学院任教,教授数学及化学;1869—1909年任哈佛大学校长;正是他把选修课制度引入美国大学。《对生活的持久满足》是艾略特校长出版的最后一本书。
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15 对生活的持久满足
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对于受过教育的人,什么可以带来生活中稳定而持久的满足呢?我希望大家的目标都是获得稳定而持久的满足,即那些能延续很久并不断增长的满足,而非那些眼下或明天就能得到的东西。在我看来,满意的生活的一个必不可少的基础是:健康。一个年轻人必须是一个洁净的、健康的、充满活力的生命。这是一切的基础;如果你们没有别的成就,我希望你们至少做到这一点。要想家庭幸福,成为成功的专业人士,开创有益的、高尚的事业,这一切都要建立在身体健康和充满活力的基础上。而要想成为一个洁净、健康、充满活力的生命,涉及颇多。首先,你必须戒掉日常生活中的恶习,如醉酒、暴饮暴食、纵欲放荡,或者其他不良嗜好,这样才能做到洁净、健康并充满活力。当然,如果这就是你人生的全部成就的话,你肯定不会满意。年轻时具有所谓的“动物精神”,是一件可喜之事。这个词语非常形象,但动物精神在动物身上也不可能持久,它只是幼崽阶段的特征。体育和积极的健身,在人生的某个阶段或每天的某个时间来进行,是有益的。这些是合情合理的娱乐;但是,如果将之作为人生的主要目标,则会让你厌倦。它们就不再带给你持久的满足。娱乐终究只能作为满意生活的调味品。
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那么,要在生活中获得持久满足,还需要什么呢?需要强大的心理素质,以及从事艰苦工作的能力。我们需要思考能力和目标。在所有行业中——无论是学术界、科技界还是工业界——能够获得巨大的精神愉悦的人都是那些接受过良好教育的人。你们所属的特权阶层,即有机会获得长期教育的阶层,与大多数人所属的那个没有机会接受长期教育的阶层相比,显著区别就在于知识阶层主要依靠思考能力生存,因此比之主要靠体力劳动生存的大众阶层,他们能获得更大的生活乐趣。因此,你们应该通过训练获得这种从事脑力劳动的能力——从事快速的、高强度的、持续的脑力劳动的能力。这是你们在进入专业学习之前,在大学期间应该学到的重要能力。现在就马上行动,在大学生活中掌握它。你们在大学里的主要任务,就是获得这种思考能力,这种进行细心而敏锐的观察、做出公正的推论以及持续思考的能力,获得我们称之为“理性”的东西。这种能力是我们在漫长而忙碌的人生中获得思想乐趣、幸福及满足的主要源泉。
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当然,除了获得这种从事智力劳动的能力之外,还需要点别的。正如莎士比亚所说,“无瑕的名誉是世间最纯粹的珍宝。”名誉这种财富如何获得?当然来自于过有尊严的生活,靠尊严生活。你们中大多数人已经开始过有尊严的生活,并受到尊重;因为尊严在生活中很早就开始了。有些事情,高尚的人不能做,也永远不会做。高尚的人从不欺侮妇女,也不会压迫或欺骗一个比他弱小或贫穷的人。他诚实、真诚、坦率、慷慨。仅有诚实不够。一个高尚的人必须慷慨大度;我指的不仅仅是在金钱方面慷慨。我指的是在对别人的评判,以及对人类天性和前景的评判上慷慨大度。这种慷慨大度是高尚之人身上的美好特征。
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一个人是怎么获得尊敬的?高尚生活的凭证是什么呢?那个最终宣判“这是一个高尚的人”的特别法庭,是由什么人组成的呢?现在,你们寻求长辈——父母、老师和学长们——的肯定;但这些比你年长的人将不是你人生的最终裁判。你最好现在,在上大学时,就为将来的终极审判做准备——那个终极审判团是由你的同代人及你的子孙后代组成的。你的同代人对你的评判是最重要的,而且你会发现,你的同代人很早就开始评判你了,早得令你吃惊。可能今年以某种方式对你形成的一个评价,会持续一生,并持续到你死后很多年。对你的评判,一部分是那些从未跟你说过话的人做出的,或者那些你认为根本不认识你的人做出的,或者是那些对你仅有个大概印象的人做出的。但你的同代人会评判你,这是不可避免的,而且影响巨大。所以现在,就怀着对最终审判的恐惧生活,——不是那种凄惨可怜的恐惧,因为高尚之人的精神是独立的。在我生活的那个年代,男孩子们都以背诵《独立宣言》为时尚。我不知道这种时尚是否还存在。但我们的公众生活表明,这已经不再是时尚了。在《独立宣言》中,有段话说得极妙:“在人类历史的进程中,当一个民族必须解除其与另一个民族之间业已存在的政治联系,并依照自然的法则和自然之神的意旨,在世界列国中接受独立和平等的地位时,出于对人类公意的应有尊重,需要把他们不得不独立的原因公布于众。”这句话中有个词语——“应有尊重”——用得好。珍惜“对人类公意的应有尊重”,但决不让此干涉或妨碍你个人的“独立宣言”。现在就开始为最终审判做准备吧。
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此外,对你人生中的重大危机要有前瞻性。这些危机会比你想象的更早出现。好好生活,就好像自己在一个月内就要跟一个纯洁的女孩结婚;这是一条安全生活法则。它就像一堵防护墙,保护你过有价值的生活。另一条有用的法则是,长期不懈地努力工作。三分钟能做完的事,不要用四分钟。在三年里能彻底完成的工作,不要用四年。认真紧张地工作至为重要。你会听到许多建议,说什么让你的灵魂成长啦,在学术团体或学习场所的氛围中轻松呼吸啦。不错,你当然会呼吸,你当然会成长;这些过程会自然发生。但你每一天要思考的应该是如何学习以提升自我。大学就是你获得思想能力的地方,现在就是最好的时间。最后一点,今天,并且每一天都过高尚的生活。
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(余苏凌 译)
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