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翻译辨误 103 人能死两次吗？
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原文：
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If my mother had known of it she’d have died a second time.
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原译：
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要是我妈妈知道了，她会再死一次。
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辨析：
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英语原句很形象，很生动，译文最好也形象一点，但是“再死一次”却没有能表达出原来的意思。从动词形态可以看出，这一句用的是虚拟语气，说话人的母亲肯定已经去世，所以不知道那件事（也许是说话人做的什么见不得人的事），否则一定会非常生气。根据汉语的习惯，不妨换个形象译成：要是我妈妈知道了，一定会气得从棺材里爬出来。
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翻译时如果源语中的形象照直译会引起误解或显得生硬别扭，可以考虑改变形象甚至牺牲形象而将意思说清楚。比如，英语中的U-turn可以译成汉语的“180度大转弯”，而a reversed U shape汉语则说“马鞍型”或“马蹄形”。as happy as a lark直译成“像百灵鸟/云雀一样快乐”没有问题，可是as happy as a cow却不能译成“像母牛一样快乐”（仍可以说“像百灵鸟一样快乐”，或“高兴极了”）。又如，汉语有个形象而幽默的说法表示“步行”：“乘11路”（两条腿像阿拉伯数字11），英语则说by shank’s pony（pony是一种矮小的马，shank指小腿）。说年轻人没有经验，汉语说“嘴上没毛（办事不牢）”（“毛”当然是指胡子），英语则说He is still wet behind the ears.（牛羊等小动物刚生时耳朵贴在头上，扒开来是湿的，故有此说。）再比如你对某人说什么事，对方不相信，英美人也许会说：Yes， pigs might fly!可是中国人不会说“猪还会飞呢”，而会说：“可不，太阳会从西边出来呢！”
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翻译辨误 104 英语里哪个词最长？
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原文：
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Never is a long word.
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原译：
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Never是一个很长的单词。
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辨析：
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never一共只有5个字母，一点也不长，可见没有将原句的意思翻译出来。说起长词，英语里有个双关谜语：
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—What is the longest word in English?
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—Smiles,because there is a mile between its first letter and last letter.
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smiles第一个字母和最后一个字母之间有1英里（约1600米），当然是最长的单词了。莎士比亚的剧本Love’s Labour’s Lost中出现过一个很长的词：honorificabilitudinitatibuswith其意思为：honourableness。有趣的是有人说该词是个文字游戏，是下列拉丁文的重新排列：Hi ludi F.Baconisnati tuiti orbi.意思是：这些剧本，F.Bacon的产儿，是留给世界的。有人还根据这一点得出结论，说莎士比亚的作品实际上是培根（Francis Bacon）所写。Webster’s Third International Dictionary中收有一个长达45个字母的词：pneumonoultramicroscopicillicovolcanoconiosis，这个词可分成6个部分：pneumono（肺），ultra（超），microscopic（小），（c）illico（硅），volcano（火山），coni（尘埃），osis（病），有人译做“硅酸盐沉着病”，也有人译为“肺尘病”。
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原句和词的长短无关，只是一种婉转的说法，也可以看成是一种understatement，意思是劝人不要轻易说never这个词（never是not和ever相加而成，语气非常重；而习惯中人们不会随便用很长的词，尤其是以英语为母语者）。比如，有人讨厌某个地方，一生气就脱口而出：I’ll never come to this place again.可是人生旅途曲曲折折，谁也说不好将来一定会怎么样或不怎么样，也许以后还要来这儿，你就可以劝对方说Never is a long word.可译为：不要轻易把话说绝了。
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翻译辨误 105 “坏”到什么程度？
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