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在人们来吃饭之前，她便处于这样一种紧张状态。
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辨析：
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before既是介词又是连接词，其基本意思是“在……之前”，但是在用作连接词引出状语从句时如何翻译，要看全句的内容灵活掌握。在本句中，首先要弄清楚主句和从句之间语义上的关系。从句里的people在这里译作“人们”就不确切。如果是泛指一般的人，她怎么会紧张呢？唯一的可能是指到她家来吃饭的人，所以译为“有人来吃饭”，这样句子就好理解了。再来看fuss这个词，其意思恐怕主要不是“紧张”，而是anxious behavior or activity that is uaually about unimportant things（Longman Dictionary of Contemporary English），有人来吃饭她都当作十分重要的事，忙着张罗一切，因而译为“小题大做”、“手忙脚乱”等更合适一些。句中的gets in表示出情不自禁的意思，所以可加上“只要”、“每每”等词。而这里的such与其说是指某种具体的情况，还不如说是表示强调，相当于“非常”的意思，所以全句可译为：每回有人来吃饭，她总（要尽力操办，）显得有点手忙脚乱。
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其实，翻译before这样的连接词，要根据上下文灵活掌握，如before it is too late译为“要不就来不及了”要比译作“在太晚之前”要好得多。口语中常说的before I forget等于汉语说“省/免得我忘了”，而before you know what is happening颇有点“说时迟，那时快”的味儿。请看下列句子中before的翻译：
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Piggy was surrounded before he could back away.小猪没来得及退回去就给团团围住了。
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I would die before I steal.我宁死也不肯/会去偷。
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Two days passed in this manner before he was able to speak.这样又过了两天，他总算有力气说话了。
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It will be years before we meet again.要过好多年我们才会再次见面。
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You’d better act very carefully before you are dismissed.你得处处小心，免得被炒了鱿鱼。
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翻译辨误 159 到底是什么时候？
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原文：
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It was quite light and any moment the sun would rise.
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原译：
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这很轻，而且任何时候太阳都会升起。
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辨析：
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首先看看前面一个从句的译文，“这很轻”中的“这”是什么？和“太阳（升起）”有什么关系？一般说，一个句子表示一个完整的意思，如果两个意思互相无关是不会安排在一个句子中的，所以，应该想到前一个从句和后一个从句有关，本句的两个从句应该在时间上有关，那么这里的light就不可能是“轻”而是“亮”的意思，所以一个从句的意思是说“（天）已经很亮了”。
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后面一个从句的译文明显违反人们的常识。大家都知道，太阳升起只可能是早上，不可能“任何时候都会升起”，这里问题出在对any moment的理解上。将其译成“任何时候”恐怕有一定原因，在有些情况下也不错，如：You are welcome to my place any moment.“欢迎你随时来我这儿。”（这里的moment可换成time，意为“任何时候都欢迎”）。老实说，原句的错译词典也有一定责任。查2000年出版的《世纪版新英汉词典》，any词条下所给的释义“任一的”、“大量的”、“所有的”、“相当的”，没有一个挨得上边，而在moment条下对at any moment的释义只有“在任何时候”、“随时”。再查2004年出版的《英汉大词典》，any词条的释义（3）指出：用于肯定句表示强调，意为“任何”、“无论什么”，而在moment条下，释义（7）中对（at）any moment的释义是“随时”、“任何时候”。但是查词典需要耐心，接着就是一个例句：He’ll be here（at）any moment.其译文是：“他马上就来。”可见（at）any moment有“马上”、“要不了多久”的意思。（建议编词典的人要考虑到英语学习者的需要，如能在any和moment两处释义中加上“马上”一词就更好了。笔者查了一下上海译文出版社出的《英汉大词典》和商务印书馆出的《兰登书屋韦氏英汉大学词典》都没有发现对此句的翻译有帮助。）综上所说，本句可译为：天大亮了，太阳很快/马上就要出来了。
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翻译辨误 160 让谁为难？
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原文：
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Don’t be difficult.
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原译1：
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