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下款署名之下有的写“某启”“拜启”“谨启”“手启”“敬启”“手具”“拜具”“某白”“白疏”等等。“启”“具”“白”“疏”，为述说、条陈之意。有的写“叩泐”“拜泐”“手泐”等等。“泐”，原指雕刻，引申为书写，“手泐”就是“手写”。但“泐”字之前不加“叩”“拜”等表敬礼之词者，一般仅用于长辈对晚辈。如父与子书，下款常常只写“父泐”。不用“启”“白”等词，在下款署名后以“顿首”“再拜”（或“载拜”）、“百拜”“肃拜”“叩首”等词表示敬礼者，在平辈通信中也很常见。若正居父母之丧，则下款称“制”，不写“顿首”，而用“稽颡”。如清何义门 （焯）与友人书，下款即有写“制同学弟焯稽颡”的。清人书札，“顿首”多作草体，好像“十五”两字连写，而将中间一横向下拉长，有如签押一样。
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旧时写信，因所谈之事，不愿人知，或其他缘故，不署下款，常作“名心肃”“名心具”，受信人见笔迹即知其为谁，心照不宣。也有写“名单具”“名笺肃”“名另肃”“名正肃”“名另泐”者，则系于此信之外另名附帖 （即名片），或另有署名之正函。也有的信件，在末尾书“两隐”或“两浑”，即上下款都略去的意思。其注“阅后付丙”的，是希望看完焚去，免为人见。在天干中“丙”属火，故以“丙”为火的代称。
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给予侄写信，比较随便，往往于开头直呼其名，书“某儿见字”，末尾问好与否，也不一定。若致函后进或世交晚辈，则与一般朋友通信无大区别。
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四
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写信也和一切创作一样，优劣关乎修养。长于文学的人，于此往往信手拈来，不拘一格，多所变通。这里举清乾隆间查声山 （昇）给老师的信和袁子才 （枚）给吴子修 （修）的信各一件 （原文手迹，俱见吴修辑刻的《昭代名人尺牍》），说明一下旧时写信的行款。惟原书直写，抄什横排，略有不同耳。
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①查昇谨禀
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老师台下：昇自归里以后，
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冰兢自守，凛戒循墙，冀告无罪于乡党。但双亲老年多病，甘旨缺如，四壁萧然，号寒啼馁，真有不堪告语者，不得已仍作出游之想。倘来月望前吾
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师尚未出门，定当抠侍
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函丈，敬承
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训示也。马公极推
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台爱，卞公尚未谋面。日内有
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便函往来，望
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赐栽培，感切，感切！
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太老师前并候
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万安，临禀不胜依恋之至！
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门昇载拜
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②袁枚顿首
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子修世兄足下：四月中家人从杭州归，接手书知安好为慰！仆病中作明后年重宴琼林鹿鸣诗各十章豫交。年寿，苍苍者未必慨然与之。然诗存集上，则愿了胸中，持寄一册求
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和而寄我，必当青出于蓝也。特此拜恳，并询起居，不备。
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五月二十日
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查昇的信，开头结尾两处署名，前写“谨禀”，后书“载拜”，略如汉魏之制。其中的“抬头”（指另起行，高出正文），于“老师”“师”“太老师”等对人的称呼，比正文高两字；“函丈”“训示”“台爱”“赐”等敬词，比正文高一字；皆所以表示谦恭而有等差。其以空格示敬者，作用与“抬头”大同小异。吴修是袁枚的世交晚辈，袁枚给他写信，无须像查昇对老师那样尊敬，但袁函称吴为“子修世兄”，于“手书”“和”等词，虽未高出正文，也全抬头另起，首写“袁枚顿首”，末尾问候起居，仍然具备应有的礼貌。
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这篇小文概述书信的体制和用语，意在为青年读者提供一些常识，以便于阅读；并非欣赏旧时的繁文缛节，倡导摹仿。可是从前书信的文明礼貌的传统，似乎还应该继承下来，据说某大学生给家长写信要钱，竟有“限某日以前寄若干元来”的话，好像最后通牒的口吻。这可能属于笑谈，并非事实。但写信不讲辞令，说话没有分寸的，却屡见不鲜。去年一位读者来函，提出几个读史的问题说：“我相信你会认真负责地解答。”话固直率，而语气不免欠妥。至于信封上只写个“某某人收”，名字以下没有“先生”“同志”等任何称呼的信件，也经常从报刊、出版社、学校等文化单位寄来，看了总觉得有些不习惯。加上个称呼，以表示尊重别人和自己，应该不算多余吧？
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附：名家尺牍示范
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