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远古时代，人类就已知用火，燧人氏不过是个代表性人物，由于燃烧火炬可以传达信息，所以广泛运用于军事方面。话说西周末年，幽王为求皇后褒姒一笑，放起烽火，诸侯以为京城出了乱子，一个个率领部队赶至，狼狈不堪，褒姒拍手大笑，幽王却大为高兴，但因此埋下了国亡被杀的祸根。到了春秋时代，晋文公为寻找昔日与他流亡海外的老友介之推，放火焚烧绵山，不料却烧死了隐居其中的之推母子，悲痛不已，后人感叹介之推的遭遇，便在这一天禁止举火，以为纪念，谓之“寒食”。战国时，齐人田单以火牛阵攻陷燕军阵地，大获全胜，从而光复国土，宋代人发明火药，蒙古就借此西征，将此一重大发明传至欧洲，开启近代人类科学进步的序幕。这都是有关火的耳熟能详的典故。
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火是光明的，同时也是璀璨美丽的。如果同时用许多灯火悬挂造成一片灯海，发出耀眼的灯明火彩，构成的将是如何壮观的景象！据说唐代睿宗皇帝是一位非常铺张的君主，每年正月十五元宵节晚上，必定扎起二十余丈高的灯树，上面点起五万多盏灯火，号称火树，诗人苏味道《正月十五夜》诗所谓“火树银花合，星桥铁锁开”就是形容当夜这一美不胜收的辉煌景象，于是“火树银花”一语便拿来说明繁华闹市灯火灿烂的情形，可谓最恰当不过。而白居易在《忆江南》里描写江南风景“日出江花红胜火”的丽词美句，则更能使人心头油然相接于自然界这一片生意热闹，久久不能忘怀。
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明·张宏 《琳宫晴雪》
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火也能指抽象的意念，例如一个人极为愤怒，可称其“火冒三丈”；说快速，则有“火速赶至”“急于星火”；一个人做事过于偏离本分原则，就称为“过火”；太阳极为炽烈，谓之“火伞”；东窗事发，就叫“纸包不住火”；而迫在眉睫，亟须处理就叫做“火烧眉毛”。其余以火命名的事物亦复不少，例如火鹧鸪鸟、食火鸡、火焰山、火烧岛均是。
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当然，描写两个人如胶似漆或至情深笃也能以火来形容。元代有个大书画家赵孟頫的夫人管道升笔意脱俗，才华洋溢。某次，赵孟頫欲纳小妾，乃以诗词寄意试探，不料管夫人见后，遂也作一首词答之：“尔侬我侬，忒杀情多；情多处，热似火；把一块泥，捻一个尔，塑一个我。……我泥中有尔，尔泥中有我。”而昆曲《孽海记·尼姑思凡》中的小尼姑更是在长伴青灯，寂寞难守，看见人家夫妻双双对对时，也唱出“不由人心热如火”，想逃下山去寻一个少年哥哥！
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火是一个象形字。火神的名字或谓祝融，或谓回禄，佛典之中，亦有佛祖圆寂后，纳于金棺而发出的“三昧之火”，至于人的生理上亦有所谓的“火气”，一般而言，这种生理上的现象多半是由于生活习惯失调与疲倦引起，只要注意调息就能痊愈。
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最后，要提到的是一则火印的故事，民间流传唐朝的韩愈因谏迎佛骨而贬谪潮州，当行至蓝关时，因适逢天降大雪，马也因寒冻不堪，倒在地上，此时韩公侄孙韩湘子及时赶至，立刻施展法力，在马的前腿内侧打上一个火印，于是马立刻站起，继续将韩公送往潮州。从此，每一匹马都有这个火印的标记，再也不怕天寒地冻的天气，而能在雪地中行走。中国人对传奇人物的随形赋采，使得人们感深意远，真可说得上是亲切可爱！也使得浸润其中的我们，至感兴味盎然。
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水远山长：汉字清幽的意境（第二版） [:1705225026]
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水远山长：汉字清幽的意境（第二版） 照见万象知古今——说镜
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镜子用于端正仪容，有时也用之避邪。自古以来，少有人会说不知道镜子，因为，它的确与人有极为密切的关系。举凡颂祷、酬酢、馈赠，镜都扮演了重要的角色，而且，镜也反映了中国神话故事种种多彩的一面。
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相传，男女一般以镜相赠，除了表明心迹，也盼望对方在临镜自照时，想起昔日出双入对的种种，所以古诗词中不止一次提到。试看许棐的一首乐府，便以女子临镜比喻相思之苦：“妾心如镜面，一规秋水清，郎心如镜背，磨杀不分明。”这首诗，除了对比出男女爱情态度的执著与不屑，也道出男子辜负女子一片相思，致使女子忧郁萦纡、摧肝折肠的一腔幽怨。清澄真切的心意竟换不得对方肯定的回应，而任凭如何磨拭，也模糊得照不出形相，于是，盼念就成为了一种令人难耐的愁闷，而这一段人间恋情，便将陷入无法挽回的失落。
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其实，磨拭并不是唤回明净光亮的途径，如果它的本质并非澄澈，那么，一切努力均是惘然。这使人想起了禅宗五祖弘忍传法的两个弟子神秀、慧能，他们一示“心如明镜”，必须时时勤加拂拭乃能垢去镜明；一示“明镜非台”，只要心境静定，万尘不沾。而这也说明了镜面自是镜面，人的根器禀赋亦有不同，若能五蕴皆空，妄念不起，又何尝用得着拂拭呢？
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清 仕女画
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晋·顾恺之 《女史箴图》（局部）
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但是，世间泥文拘字的人比比皆是，悟道未透，有相无心的人正复不少，于是便无所谓的明镜，对所见不能来去自由，纵使万般修为，也不能够去伪存真，这便因其方寸只是镜背，并非镜面所致！
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男子也用镜，但所照的却不是相思，而是逝者如斯的悠悠岁月，在此处，李白的“高台明镜悲白发”与杜甫的“勋业频看镜，行藏独倚楼”都看出了人生无法逃离感伤的色彩，甚至烦恼填胸，所以才会频频看镜，企图寻索失去的旧忆。然而，悲感万端的原因乃在于人类一再想超越现世，可是白驹过隙，忽然而止，人还是依然故我，除了换来微不足道的虚荣，又有何得呢？
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