1705245410
“Everyone returned to their seats”对还是错？
1705245411
1705245412
有时候，一些所谓的语法“错误”不仅合乎一般的情理，也符合形式逻辑的基本要求。请看下面这些“村言野语”，几乎所有的语言专家都对它们嗤之以鼻：
1705245413
1705245414
Everyone returned to their seats.
1705245415
1705245416
每个人都回到了他们的座位上。
1705245417
1705245418
Anyone who thinks a Yonex racquet has improved their game, raise your hand.
1705245419
1705245420
如果有哪个人认为“尤尼克斯”球拍提高了他们的比赛成绩，请举起你们的手。
1705245421
1705245422
If anyone calls, tell them I can’t come to the phone.
1705245423
1705245424
如果有哪个人打电话给我，告诉他们我不能接电话。
1705245425
1705245426
Someone dropped by but they didn’t say what they wanted.
1705245427
1705245428
有人来拜访过，但他们没有说他们想要什么。
1705245429
1705245430
No one should have to sell their home to pay for medical care.
1705245431
1705245432
没有哪个人会愿意卖掉他们的房子来支付医疗保健。
1705245433
1705245434
He’s one of those guys who’s always patting themself on the back.
1705245435
1705245436
他是那些总喜欢沾沾自喜的家伙之一。
1705245437
1705245438
——《麦田里的守望者》的主人公霍尔顿·考尔菲德
1705245439
1705245440
他们解释说，“everyone”指的是每一个人，因此是单数主语，不能充当复数代词“them”的先行词。他们坚持“Everyone returned to his seat”“If anyone calls, tell him I can’t come to the phone”才是正确的句子。
1705245441
1705245442
如果你正是他们的说教对象，你可能会觉得有点儿不太对劲。“Everyone returned to his seat”听起来就像是人们在幕间休息时突然发现著名歌星布鲁斯·斯普林斯汀（Bruce Springsteen）也坐在观众席中，于是每个人都向他的座位挤去，围着讨要签名。另外，如果打来电话的人是一位女士，那么让自己的室友向“him”转告一些事情不是听起来有点儿怪吗（即便你并不在意性别歧视）？ 因此在这些标准面前，我们完全有理由表示疑虑，它们对严肃的语言学家来说是一种危险信号。如果下回有人企图纠正你的这类错误，你可以请这位自作聪明的人修改下面这个“病句”：
1705245443
1705245444
Mary saw everyone before John noticed them.
1705245445
1705245446
玛丽看见了每一个人，就在约翰注意到他们之前。
1705245447
1705245448
然后，你就可以尽情地欣赏他的窘态，看他把这个句子“修改”成“Mary saw everyone before John noticed him”这样狗屁不通的句子。
1705245449
1705245450
这是包括你和霍尔顿·考尔菲德在内的“每个人”都能明白的逻辑关系，唯独语言专家一头雾水。“everyone”和“they”并不是先行词和代词的关系，它们指的并不是现实中的同一个人，因此他们不必在数量上保持一致。它们一个是“逻辑量词”（quantifier），一个是“约束变项”（bound variable），这是完全不同的逻辑关系。“Everyone returned to their seats”的意思是“对于所有的X来说，X回到X的座位”。这个“X”并非特定的某个人或者某群人，它只是一个占位符，负责记录句中的人物在不同条件下所扮演的角色。在这个例子中，“回到座位”的X与“拥有这个座位”的X是一致的。事实上，句中的“their”不是复数，因为它既不代表某个事物，也不代表某些事物，它根本不代表任何事物。同样，打进电话的人也是如此：可能是一个，可能一个也没有，也可能追求者太多，电话响个不停。但最重要的是，每次只能有一个人打来电话，而如果有人打来电话，他（而非别人）的电话都将被拒接。
1705245451
1705245452
因此从逻辑上看，这些变项与我们熟悉的指涉代词并不是一回事。指涉代词必须遵循一致性原则，“he”代表某个特定的人，“they”代表特定的一群人。世界上的有些语言显得更为体贴，它们用不同的单词来分别表示指涉代词和约束变项。英语却十分小气，当说话者要用到某个变项时，指涉代词就不得不无条件地出让自己的位置。既然它们只是徒具指涉代词之形，而非真正的指涉代词，那就不能说方言中所用的“they”“their”“them”要比专家推荐的“he”“him”“his”更差一些。事实上，“they”这个单词显得更有优势，因为它既指男性又指女性，可以满足各种具体需要。
1705245453
1705245454
名词转动词
1705245455
1705245456
古往今来，语言专家都对英语使用者将名词转用成动词的“恶习”痛心疾首，下面这些动词在本世纪里就曾备受责难：
1705245457
1705245458
1705245459