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因此，认为非标准语法形式会导致逻辑混乱，完全是迂腐之见。
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对语言的韵律（重音和语调）充耳不闻，对谈话原则和修辞理论视而不见，这是语言专家的法宝。我们再来看当今年轻人的一句口头禅：“I could care less”（我毫不在乎）。语言专家一向视它为洪水猛兽，他们强调，年轻人的意思是为了表达一种不屑，因此应该是“I couldn’t care less”才对，如果他们“可以少一点儿在乎”，就说明他们还是比较在乎的，这和他们要表达的意思正好相反。但是，如果这些老爷们能够停止对年轻人的骚扰，认真打量这个句式，他们就会发现自己的观点根本站不住脚。让我们听听这两个句子说出时的不同语气：
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这两句话的语调、重音完全不同，这种不同是有原因的。第二个句子并非没有逻辑，它蕴含着一种讽刺的意味。所谓“讽刺”，就是借用明显的错误或者夸张的语调，达到正话反说的目的。因此这句话的意思可以表述为：“Oh yeah, as if there was something in the world that I care less about.”（切！就好像这个世上真有我更不在乎的事情一样。）
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“Everyone returned to their seats”对还是错？
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有时候，一些所谓的语法“错误”不仅合乎一般的情理，也符合形式逻辑的基本要求。请看下面这些“村言野语”，几乎所有的语言专家都对它们嗤之以鼻：
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Everyone returned to their seats.
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每个人都回到了他们的座位上。
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Anyone who thinks a Yonex racquet has improved their game, raise your hand.
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如果有哪个人认为“尤尼克斯”球拍提高了他们的比赛成绩，请举起你们的手。
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If anyone calls, tell them I can’t come to the phone.
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如果有哪个人打电话给我，告诉他们我不能接电话。
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Someone dropped by but they didn’t say what they wanted.
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有人来拜访过，但他们没有说他们想要什么。
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No one should have to sell their home to pay for medical care.
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没有哪个人会愿意卖掉他们的房子来支付医疗保健。
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He’s one of those guys who’s always patting themself on the back.
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他是那些总喜欢沾沾自喜的家伙之一。
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——《麦田里的守望者》的主人公霍尔顿·考尔菲德
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他们解释说，“everyone”指的是每一个人，因此是单数主语，不能充当复数代词“them”的先行词。他们坚持“Everyone returned to his seat”“If anyone calls, tell him I can’t come to the phone”才是正确的句子。
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如果你正是他们的说教对象，你可能会觉得有点儿不太对劲。“Everyone returned to his seat”听起来就像是人们在幕间休息时突然发现著名歌星布鲁斯·斯普林斯汀（Bruce Springsteen）也坐在观众席中，于是每个人都向他的座位挤去，围着讨要签名。另外，如果打来电话的人是一位女士，那么让自己的室友向“him”转告一些事情不是听起来有点儿怪吗（即便你并不在意性别歧视）？ 因此在这些标准面前，我们完全有理由表示疑虑，它们对严肃的语言学家来说是一种危险信号。如果下回有人企图纠正你的这类错误，你可以请这位自作聪明的人修改下面这个“病句”：
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Mary saw everyone before John noticed them.
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玛丽看见了每一个人，就在约翰注意到他们之前。
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然后，你就可以尽情地欣赏他的窘态，看他把这个句子“修改”成“Mary saw everyone before John noticed him”这样狗屁不通的句子。
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