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我想不揣冒昧地猜测一下除了语言和感知之外,到底还有哪些模块或者本能可以通过上述测试。为了证明自己并非胡乱猜测,我建议你参看最近出版的一部论文集——《适应的心智》(The Adapted Mind)。
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1. 直觉力学:有关运动、力以及物体受压变形的知识。
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2. 直觉生物学:了解动植物的生长和行为方式。
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3. 数。
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4. 大区域的心理地图。
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5. 生境选择:寻求安全可靠、信息充分、资源丰富的生存环境,通常为类似草原的地方。
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6. 危险,包括恐惧感和警惕性,对高度、封闭空间、危险的社会交往、有毒的或肉食性的动物存在恐惧,并渴望学习如何避免这些环境。
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7. 食物:什么东西可以吃。
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8. 污染,包括厌恶感,似乎对某些事物有着天生的憎恶,对传染病和疾病有直觉的判断。
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9. 对当前生活状态的评估,包括快乐、悲伤、满足和不安等情绪。
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10. 直觉心理学:依据他人的信仰和欲望预测出他人的行为。
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11. 心理名片夹:标记每个人的亲属关系、地位等级、互利交往的历史、天赋和优点,以及每一种特征的评价标准。
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12. 自我概念:收集和整理一个人对他人所具价值的信息,并将它进行整合,运用到他人身上。
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13. 正义:权利、义务和惩恶扬善等想法,包括愤怒和复仇的情绪。
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14.亲属关系,包括亲疏之别和育儿分工。
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15.交配,包括性感、爱意,以及忠贞和抛弃的意图。
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如果你想知道标准心理学与这种观点的差距有多大,只需随便翻开一本心理学教材的目录就能找到答案了。以下是你将看到的章节:生理性、学习、记忆、注意力、思维、决策、智力、动机、情感、社会性、心理发展、个性、变态。我相信,在心理学的教学大纲中,除了感知和语言外,没有任何一个课程单元与心智的模块形成对应关系。这或许可以解释为什么初学心理学的学生都会对他们手里的教学大纲感到吃惊。这就好像要解释汽车的工作原理,不是分别介绍它的电路系统、传动装置和燃油系统,而是依次介绍它的钢制部分、铝制部分和红色部分。有趣的是,有关大脑的教科书反而更有可能是按照我所认定的真实模块来编写的。在神经科学的教材中,心理地图、恐惧、愤怒、哺育、母性行为、语言和性都是常见的章节。
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对部分读者来说,上面这份列表可能是我神经错乱的最终证明。存在一个用来学习生物学的先天模块?生物学是近代以来才创立的一门学科,学生需要投入大量精力才能勉强及格。大街上的男男女女,以及世界上的部落生番,对生物现象都充满了迷信的观念和错误的认识,因此这个观点似乎比修理化油器的先天本能正常不了多少。
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但最近的证据却揭示出另外一面。很可能真的存在一种与生俱来的“民俗生物学”(folk biology),它使得人类对动植物的基本直觉不同于其他物体,例如人造物品。民俗生物学的研究比语言研究更为年轻,它的观点也可能存在谬误。或许我们是在用两个模块来推测生物的,一个针对植物,一个针对动物;或许我们使用的是一个更大的模块,它囊括了岩石、山脉等其他自然物体;又或许我们使用的是一个不恰当的模块,就像民俗心理学。但是,基于目前已有的证据,我完全可以将民俗生物学视为语言之外的一个可能的认知模块,以便让你明白一个装满了本能的心智可以包含哪些内容。
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首先,逛惯了超市的城市居民可能很难相信,“石器时代”以采集、狩猎为生的原始人都是学识渊博的植物学家和动物学家。他们为上百种野生动植物分类命名,对这些物种的生命周期、生态特征、行为表现了如指掌,这使他们可以进行精细、复杂的推理。通过观察动物足迹的形状、新鲜度和方向及其出现的季节、时间和当地的地形特征,他们可以推测出这是哪一种动物,它去了哪里,它可能有多大、多饿、多累、多怕。如果他们在春天看到一株开花的植物,他们会把它一直记在心中,等到夏去秋来之时,他们会返回原地挖掘埋在地下的植物根茎。而且我们前面说过,使用草药是人类的一种普遍的生活形态。
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在这些天赋下面隐藏着怎样的心理机制?我们的心理相似度空间为何会和宇宙的这一部分相互吻合?植物和动物是一种特殊的物体,如果要对它们进行正确的推理,心智就必须将它们与岩石、岛屿、云朵、工具、机器和金钱等物体区分开来。这里涉及四个根本区别:第一,每个生物体(至少是有性繁殖的生物体)都属于一个由相互杂交的个体所构成的群体,这些个体都已经适应了某种特定的生态系统,因此,它们可以依据相对统一的结构或行为来划分成不同的物种,例如所有的知更鸟都大同小异,但它们都与麻雀不同;第二,具有亲缘关系的物种来自一个共同的祖先,而这个祖先又属于进化树上的某个分枝,因此它们又可以归属于一个个互不重叠、层次分明的门类,例如,麻雀和知更鸟同属于鸟类,鸟类和哺乳动物同属于脊椎动物,脊椎动物和昆虫同属于动物;第三,由于生物体是一个具有自我保护功能的复杂系统,完全由动态的生理过程所支配,这种生理过程即便不为我们所见,也仍然在发挥作用,例如,生物体的生化组织能够使它长大、移动,当它死亡后,这些组织也就不复存在;第四,由于生物体拥有两种不同形态:“基因型”(genotype)和“表现型”(phenotype),因此在它们生长、变形以及繁殖的过程中,始终存在着一个隐含不变的“本质”,比如说,无论是毛虫、虫茧还是蝴蝶,它们从本质上说都是同一个动物。
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不可思议的是,人们对生物的天生直觉似乎与生物学的这些核心要点高度吻合,即便是还不识字,也从未踏进过生物实验室的小孩也拥有这种自觉。
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人类学家布伦特·柏林(Brent Berlin)和斯科特·阿特兰(Scott Atran)研究过动植物群的民俗分类。他们发现,普遍来说,人们对当地动植物种类的分类与生物学的林奈分类法(种-属-科-目-纲-门-界)中的“属”形成对应关系。此外,由于大多数地区都拥有来自任何一个属的单一物种,所以这些民俗分类通常也和林奈分类法中的“种”形成对应。再则,人们也会将动植物的种类划分为更大层级的“生命形态”,例如树、草、苔藓、四足动物、鸟、鱼和昆虫,这些分类大都符合生物学中的“纲”。与生物学的专业分类一样,民俗分类也有着严格的等级性:每个植物或动物都只属于一个“属”;每个“属”都只属于一种“生命形态”;每种“生命形态”要么是植物,要么是动物;植物和动物都属于生物;每个物体要么是生物,要么是非生物。这种分类为人们直觉的生物概念提供了一套独特的逻辑结构,使之与人造器物等其他概念的区别开来。世界上任何一个地方的人都不会把一个动物既划归到鱼类又划归到鸟类,但他们却很容易接受一个轮椅既属于家具又属于交通工具,或者一台钢琴既属于乐器又属于家具。这也使得人们对自然物种的推理方式与人造器物不同。人们会推论说,鳟鱼是一种鱼,鱼是一种动物,所以鳟鱼是一种动物。但他们却不会相应地认为,汽车座椅是一种椅子,椅子是一种家具,所以汽车座椅是一种家具。
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人们对生物的特殊直觉在很小的时候就表现出来。前面说过,人类婴儿绝对不是只拥有一些反射反应的小肉球,只能整天躺在护士的怀里哇哇大哭。虽然3~6个月大的婴儿还根本不会走路,甚至还不能完全看清东西,但他们已经能够了解物体的属性、可能的运动方式、它们之间如何相互影响、它们拥有的一些特征(例如可压缩性)、它们的数量以及加、减之后的变化。婴儿大概在周岁之前能察觉出生物体和非生物体的区别。在婴儿眼中,这种区别表现为无生命的物体必须在其他物体的物理作用下才能发生移动,而人和其他动物却能自行移动。例如在一个实验中,心理学家伊丽莎白·史培基(Elizabeth Spelke)让一个婴儿反复观看以下场景:一个球滚进一块帘幕背后,然后另一个球从帘幕的另一边滚出来。经过多次重复之后,婴儿逐渐对此感到厌倦。此时把帘幕移开,如果婴儿看到的情况符合一般的预期,即一个球在另一个球的撞击下发生滚动,他只会稍微兴奋一下,不久又变得无聊起来。这很可能是因为这种情况正如他心中所料。但如果在帘幕移开之后,婴儿看到的是一个神奇的情景:第一个球在没有碰到第二个球时就停住了,而第二个球莫名其妙地自发滚动起来,他就会一直盯着这个球看。重要的是,婴儿预料到无生命的球和有生命的人有着不同的运动规律。在另一个场景中,实验人员将球换成了人,一个人走进帘幕背后,另一个人从帘幕后走出来。当帘幕移开后,如果婴儿看到的是一个人停下来,另一个人站起来开始走动,他们不会感到特别惊讶;但如果是一个人把另一个人撞出来,他们则会吃惊不小。
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等孩子进入幼儿园的时候,他们对各种生物依其内在本质以类相属的现象已经有了微妙的理解。心理学家弗兰克·凯尔(Frank Keil)曾经用下面这些古怪的问题来挑战孩子们的思维能力:
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