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这种情况在最大程度上是因为腓尼基人（在较小程度上还有乌加里特人和伽南人）是西亚贸易最先进的民族。贸易上的利益、贸易记事和计算的需要迫切要求一种最便于学习和使用的文字。字母-音素文字就符合这些要求，因为这种文字使得人们用最低数量的不同符号就可以应付自如。的确，传至今日的腓尼基铭文大多数具有另一种记事性的内容（祭祀神灵的献词、墓志铭、建筑物上的铭文等）。但是，这种情况之所以存在，大概是因为这种内容的铭文用最耐久的材料和最耐久的方法（如雕刻）制成的。至于贸易经济方面的记事，这些内容大概是用墨水画在陶瓷片和其他不耐久的材料上；(50)所以它们传到今天的就为数较少。
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闪米特诸语根词干的辅音结构也大大促进了纯音素文字的产生。这种结构赋予辅音特殊的音值，所以极利于把辅音从词中分出来。
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此外，腓尼基语的丰富的辅音成分，以及几乎所有腓尼基词都是从辅音或半元音开始，这两种情况都起了重大的作用。前者使同音现象的可能性减少；后者便于按起首音原则构成辅音-音素符号。
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毫无疑义，这些民族熟悉埃及的辅音-音素圣书字，这十分有利于西部闪米特人产生纯音素文字。
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的确，埃及人几乎总是使用自己的辅音-音素符号，同时结合表词字和定义符号。这种情况部分原因是埃及文化的传统影响；但是主要原因还在于埃及语中存在大量的同音根词，要使这些同音根词的意义确切，就必须有各种定义符号。
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腓尼基人，某种程度上还有乌加里特人和伽南人，作为经商贸易的民族，很快就走上了历史的舞台，因此他们不受埃及人特有的传统的束缚。除此以外，大部分闪米特语根词干的三辅音结构，加之闪米特语丰富的辅音成分，造成了各种各样音素组合的机会。尤其是，甚至在辅音-音素文字的条件下，也几乎排除了词根的同音书写法。正是这种情况使得腓尼基人和其他西部闪米特人完全放弃定义符号，创制出一种不同于埃及人的纯表音文字体系。
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把上述各种有利因素结合起来，照А．С．Мoorhause的形象说法(51)，就导致了“当时创制字母表的活动成了一种社会风气”。无怪乎在各西部闪米特人那里几乎同时产生了像乌加里特楔形文字、腓尼基线形文字、原始西奈和伽南线形文字这样一些字形上如此不同，而在一贯使用辅音-音素这一原则上相同的文字体系；也无怪乎几百年之后阿拉伯南部闪米特人那里形成了类似的文字体系，而且为时不久，希伯来人、莫阿比人和阿拉米人都向腓尼基人借用这些文字。
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还有一个问题：这些古老的辅音-音素文字体系（乌加里特的、腓尼基的、伽南的、原始西奈的以及南部闪米特诸文字体系）是彼此独立而产生的，还是它们有某一个共同的祖先？
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原则上这两种推测都是可能的。例如，H．Вauer认为，原始西奈文字、乌加里特文字和腓尼基文字基本上都是独立形成的。(52)还有更多的研究者否定北部闪米特诸文字和南部闪米特（阿拉伯）诸文字之间的联系。
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但是许多南部闪米特的、腓尼基的、原始西奈的和原始伽南的字母在字形上的接近，使有关它们为同一来源的假说变得比较可能。看来，乌加里特楔形文字是独树一帜。但是，虽然乌加里特字母表和腓尼基字母表在形式上不同，然而它们在辅音-音素原则上是相同的，在字母-音素成分上是十分相近的。此外，1949年发现的有乌加里特字母表的泥版表明乌加里特字母和腓尼基字母的排列顺序是几乎相同的，离开这两种文字存在联系的设想，这种排列顺序就无法解释。所以大部分专家认为，各西部闪米特人的文字体系有一个共同的祖先。例如G．R．Driver谈到腓尼基文字和南部闪米特文字的情形时写道：“让这两种字母体系彼此独立而得以创制出来是不可能的。很难相信同一种族的两支不在某种程度上进行接触或者彼此没有影响而几乎能同时发明字母体系，并且想出如此相似的象征符号。”(53)
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究竟什么样的文字能够成为产生古老的闪米特的各种辅音-音素文字体系的基础呢？
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看来，如果接受А．Gardiner注明的时间，那么原始西奈文字能够成为这样的基础。但是对А．Gardiner注明的时间（即公元前18世纪）经常有许多人提出异议。此外，原始西奈文字未必能成为所有西部闪米特诸文字的基础，因为这种文字是闪米特奴隶偶然而短暂地创制的，它产生在远离闪米特文化中心的地区。
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М．Dunand的假说(54)看来也不大可靠，根据这一假说，西部闪米特各字母系统的基础是比布洛斯的音节文字。确实，比布洛斯是腓尼基文化的最大中心之一，而比布洛斯文字是古老的西部闪米特文字体系之一；此外，许多比布洛斯符号确实在形式上非常接近于腓尼基字母。但是这一假说的最主要的缺点（正如克里特-迈锡尼假说和亚述-巴比伦假说的缺点一样）是比布洛斯文字的音节原则，与所有其他的西部闪米特文字体系相比较，这是原则的根本不同。要知道，西部闪米特文字中主要的和崭新的东西是它的一贯的辅音-音素原则。此外，上面已经指出过，文字史上不曾有过把音节文字改变为辅音-音素文字的情形。
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应当认为，公元前18—前17世纪的原始伽南文字是西部闪米特诸文字的最可能的基础（W．F．Аlbright等人的假说）。承认原始伽南文字是这种基础是同该文字的辅音-音素类型，同它的字母形式（该字母接近于原始西奈字母和腓尼基字母）相符合的，也同原始伽南文字产生的地点和时间相符合。
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通过分析腓尼基字母的名称可以得到一个补充论据来证实原始伽南文字的假说。还在20世纪初期，Я．什尼采尔(55)根据对腓尼基字母名称的分析得出如下结论：这些字母名称不是腓尼基人，而是古代希伯来人创造的。这些名称（第78图）指出，创立它们的民族从事农业和畜牧业（例如，——“公牛”，gimel——“骆驼”，hēt——“篱笆”），捕鱼业（mēn——“水”，nūn——“鱼”）和贸易（tēt——“货物”），这一民族已经定居，因为他们居住在“房屋”（bēt）内，有“门”（dālet），房屋建筑时还用了“钉子”（waw）；此外，这个民族富有战斗精神，因为他们使用了“武器”（zajin）；同时在这些名称中没有一个名称与腓尼基人的主要行业——航海业、海上贸易和造船业直接有关。因此Я．什尼采尔认为，腓尼基字母的名称更多地符合古代希伯来人的社会面貌。但是，这些名称也在同样的（如果不是更大的）程度上符合伽南人的社会面貌。
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只有释读了原始伽南铭文之后才可以按源于原始伽南假说求得彻底的解决。如果接受这一假说，那就必须认为，所有其余的闪米特辅音-音素文字体系——原始西奈文字体系、腓尼基文字体系、乌加里特文字体系以及南部闪米特诸文字体系（第84图）——都是在原始伽南文字的基础上产生的。而这些文字体系中每种文字体系的字母表中的字母成分，都保留着与西部闪米特诸语的共同性相一致的非常大的共同性。同时，由于某一文字用来表达该语言的辅音-音素结构的特点，这种字母成分结构发生过变化；正是这种情形，说明腓尼基文字有22个不同的字母，南部闪米特文字有29个字母，而乌加里特文字则有30个字母。
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第84图 根据原始伽南假说西部闪米特诸文字的发展图
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虚线指出主要表现在字母形状上的附加的影响
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这些文字的字形就不同了。文字的字形几乎同语言没有联系，所以它在最大程度上是受了外界的影响，同时也受所用的书写材料和工具的影响。西部闪米特人利用各种不同的材料（石头、黏泥、金属等）来书写；因此，大部分西部闪米特诸文字体系在字形上的相似点只能解释为它们有一个共同的祖先。这每种文字的字形特点决定于各种不同的外界影响以及各种不同的书写材料和工具。例如，在埃及文化的环境中产生的原始西奈字母形式的特点，是受埃及文字的影响所决定的；腓尼基字母表的字母大概是在埃及和克里特-迈锡尼的影响下形成的；乌加里特字母的楔形结构是巴比伦的影响（这一影响在腓尼基北部特别强烈），以及传统上用书写泥版（这种泥版不适于刻画线条符号）所致。
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至于腓尼基字母的名称，很可能是晚于字母本身才确定的，同时也是为了记忆的目的（为便于记住字母的音值）；大概这些名称是在上述字母形状同各种不同实物偶然相似的基础上产生的，这些实物的名称是从字母表示的音素开始的。这可由字母表中排列的许多字母的名称在意义上的接近所证实（例如，“手”和“手掌”，“水”和“鱼”，“眼”和“口”，“头”和“牙齿”）。此外，字母名称的记忆作用使得字母名称和字母形状之间不够接近的情况是可以理解的；须知，如果名称只用来记住字母的音值，那么字母名称和字母形状之间的联系则是所希望的，但这却不是必然的。
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关于原始伽南文字和比布洛斯文字的相互关系是最困难的问题：这两种文字体系在西部闪米特人那里大约在同一时期产生之后，怎么会在类型上（一种是辅音-音素类型，另一种是音节类型）是根本不同的文字体系呢？虽然很多字母在形状上是相近的。极可能是，比布洛斯文字是在前亚或者小亚细亚某种音节文字的影响下产生的，它在西部闪米特文字的历史上是一种偶然的现象。
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一个最复杂和最重要的问题——西部闪米特人产生历史上第一种彻底的字母-音素文字的问题——只有在考虑几种（不是一种）有利因素的基础上才能加以解决。
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这些因素中最重要的是：西部闪米特人的社会历史特点和他们的语言特点。第一个这样的因素（西部闪米特人的贸易发达，因此他们特别需要最简单和最易掌握的文字；此外，他们没有表词文字的传统）决定了西部闪米特人那里出现字母-音素文字。第二个这样的因素（根词干的辅音结构，它加强，强调辅音的音值，从而易于把辅音从言语中分出来）大大促进了这种文字的产生；这种文字的运用也由于腓尼基语的辅音根词干少有同音现象而十分方便。
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