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B先生：我们星期二的上午和下午都忙得不可脱身，不如我们约定在星期二晚餐过后开会？
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D先生：不，不，请别这样！除晚上之外任何时间都行。晚上开会太可怕了。我发现自己在晚上非常疲劳，而且我注意到晚间会议的效率也不高。此外，我们的时间也不够。
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G先生：那么，星期三如何，上午或下午都行？
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B先生：我恐怕星期三整天都在城外。
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H先生：可是我们必须在星期四之前开会。那就只有今天下午了。今天下午4点如何？
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D先生：不，不是很好。我们的时间不够……我们会很匆忙。不如今晚，比如晚上9点。我们可以待在城里，享受一顿休闲的晚餐，充分准备晚上9点的会议——怎么说，它也不用花太久时间。
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这个时候，高管们可能准备勒死D先生了。他刚刚说过不喜欢晚上开会，现在又建议晚上开会……还有一点更离谱，到晚上9点才开会。他刚刚否决了下午4点的会议因为“我们的时间不够”，现在又说会议“怎么说，它也不用花太久时间”。如何解释这种自相矛盾？
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事情的原委是这样的：D先生热切盼望着观看下午晚些时候开始的世界职业棒球大赛决赛的电视转播。同时，若以棒球比赛为由导致其他人的不便，他又觉得有点不好意思。因此，他表演了权宜之计。他只留意听了其他可能的时间，星期一晚上，并他选了一个时间来满足自身的便利，9点，开会之前他有一个小时的时间回家观看比赛。他不喜欢晚上开会是真的，但只要能让他观看比赛，他愿意忍受任何的不便。他的同事可能认为他是傻瓜，因为他们不知道他的真实动机，但D先生愿意为个人原因放弃本人的可信度和一致性。
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标准的问题通常具有重要意义。我们所有人并非总是采取同样的角度和标准来处理某种情况。若未能识别不同的出发点，混淆就会产生。然后我们的对话就会变得南辕北辙。举个例子，埃伦是霍尔特先生的秘书，由于遭受周期性偏头痛的折磨经常不在办公室。有时候偏头痛发作会迫使她连续两三天不能上班。有一天，公司领导巴拉德先生询问埃伦的情况。在谈话的过程中，巴拉德先生问道：“她对待工作认真吗？”霍尔特先生回答：“我看不到她对待工作有多么认真。我不能指责她因为偏头痛症而缺席。但她桌上的文件堆得老高，而她远远跟不上节奏。即使她桌上堆满了任务，她还是下午5点钟就下班——她没有缩短午餐的时间以试图赶上任务，也没有周六回来上班以试图赶上任务。事实上，现在我们的文书工作就已经落后好几天了。不，我不认为她对待工作有多么认真。”
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此处的问题在于霍尔特先生只是站在自身的角度来评估现状。很有可能埃伦的确非常认真地对待工作，霍尔特先生也从来没有明确要求她投入额外的时间来赶上任务，埃伦也从来没有在自己的时间内来办公室上班。也有可能人事主管告诉埃伦，除非另有明确要求，否则她的上班时间就是上午9点到下午5点。因此，从埃伦的角度来看，她尽了全力，霍尔特先生的说法是不公平的。
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另一种类型的混淆来自循环论证，有时候也称为回避问题。当把论证的前提条件之一作为它的结论时，这种论证方式就是所谓的循环论证。它没有证明任何事情，只是在前提条件的伪装下重新阐述了一遍前提条件。以下两个例证将清楚地说明循环论证的原理。
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萨缪尔森有关经济学的著作广泛使用于美国的大中院校，因为萨缪尔森是经济学的权威专家。无人能够否认他是权威专家，而且是那个领域的重量级权威专家。我们知道他是一位权威专家，因为他的著作广泛使用于美国的大中院校。如果他不是权威专家，他的著作就不会如此广泛地使用。
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如果你穿着昂贵的正装，那么你可能给雇主留下良好的印象。如果你留下良好的印象，你可能就会得到工作。如果你获得了工作，你就会收获可观的薪水，而如果你有可观的薪水，你就能够买得起昂贵的衣服。
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这种公式类似如此：
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·因为命题A是真命题，所以命题B是真命题。
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·因为命题B是真命题，所以命题A是真命题。
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·因此，命题A是真命题。
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但我们一直知道命题A是真命题；因此什么也没有证明。
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循环论证有时候用来产生幽默效果：
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玛莎：乔治，你还记得以前我们约会的时候爸爸总是在一旁等我们吗？其实，我真的希望他待在现场。
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乔治：为什么？
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玛莎：我不想在如此不安的环境下与你独处。
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乔治：（担忧不已）为什么？
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玛莎：因为我害怕我要做的事情。我害怕我无法控制自己。
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乔治：哦，那没什么可担心的。我什么都不会做的。
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