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洪江古商城太平缸
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每逢祭祀、办会、过年过节、喜庆活动、红白喜事，会馆都要设酒摆宴，接班唱戏。会馆的戏台，演本乡土的戏曲，有两个戏台的，穷人和富人分开看，男人和女人分楼上和楼下看，前台给老百姓和同乡会会众看，后台给富商和军阀们看，前台唱的是连本戏或武打戏，后台唱的是折子戏，多是文戏、情戏，只有一个戏台的，穷人富人在一起看，戏台两厢包房是富人看的。嘉庆元年（1796年），元宵节夜，七属会馆的关圣殿，观灯人众，忽闻起火的呼声，众人纷纷争道相挤，踩死60多人，可见当时观灯人之多及其盛况。
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洪江古商城，由于没有政权组织，故会馆不仅是经济组织，而且取代政权组织，行使社会管理职能，实行自治管理，会馆设值年1-2人，民主推荐产生，由德高望重、有群众威信的人担任，任期1-3年不等，负责主持日常工作，包括筹办大型祭祀、喜庆活动，联络同乡感情，增进同乡友谊，制定馆规民约，对违规者惩罚严办，出资兴办教育，资助困难家庭及其子女教育，对来洪江谋生的同乡帮助谋职，对返乡有困难者提供路费，以使他们不流落他乡沦为乞丐。会馆的馆规民约，要求所有会员共同严格遵守，任何人不得变卖和私分会馆财物或据为己有，要遵纪守法，团结互助，诚信做人，不得偷盗为匪，作奸犯科。
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洪江古商城封火墙
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“十大会馆”，在清咸丰年间，还在大佛寺设立了“十馆公所”，主要协调各会馆之间的商业经济纠纷，维护市场正常秩序，并出面为官府、驻军筹措军饷，为地方修桥、铺路、赈灾、消防等筹集社会公益事业的资金，行使同乡会的商业行政职能。光绪六年（1880年）4月24日，经“十大会馆”商议，给洪江育婴局（收留社会孤儿的社会慈善机构）捐资，由各地商帮按月捐助，称为月捐，每年捐钱1 200千文，并开办铺面，交帖捐。结果，外地和本土商帮共捐银3 740两，钱2 956千文之多，总捐款中，外地商帮占了绝大部分。因此，会馆的自治管理，对当时洪江古商城的社会安定和经济繁荣，发挥了重要作用，作出了巨大贡献。
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洪江古商城龙船冲
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洪江古商城宋家巷
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洪江古商城复兴银行
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商会，在明清时期，都是以乡邻亲友相荐，自成同行帮会，如江西帮的油号、木行帮会，宝庆帮的瓷木、铁器、作坊帮会，湘乡帮的槽坊、织染帮会，麻阳帮的帆船、运输帮会等。到了民国时期，洪江商帮才根据北平中华民国法制局颁发的《商会法》、《工商同业公会规则》，改组旧商业帮会，成立商会及同业公会，改总管、值年为总董、副董、董事制，并于民国四年（1915年），成立了洪江商会。民国二十年（1931年）四月，成立了洪油业、钱业、绸布业、药材业、书纸业、金银首饰业、苏广业、油盐南杂业、烟业、酒业、衣庄业、瓷铁业、木业等同业公会。当时，洪江鸦片业因名“禁”实“征”，故成立独立的特商公会。
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商会会址时设在洪盛码头，后迁长码头，旧称“副爷衙门”，系清末的把总公署。商会主管人员，称“会长”，民国二十三年（1934年）以后，称“主席”，民国三十二年（1943年），称“理事长”，后又复称“主席”，均选举产生。从创立到解放前，共选举产生了十一届商会主管人员，主管人员都是由当时著名的大商号老板被选任，如高灿顺油号老板高益卿、杨源盛布号老板杨兰初、徐复隆油号老板徐达成、源来匹头庄老板吴克成、吴华芝。洪江商会主管的商务主要是：传达贯彻政府对工商业的政策法令；分配各行业纳税金额，举办公益救济事业；对驻洪江军政机关、部队洽商捐募；搜集了解各行各业各商户的营业、资产情况，藉资制订捐募比例，为会员排难解纷。
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古时的商帮、商会、会馆，三位一体，是中国特有的按市场规律形成的商业组织体系，这一体系的出现，有助于出门谋生的商人，在拥有相同地域背景和相似文化认同的群体中，找到安全感和归属感，以便互相照顾，团结互助，形成力量，共同应对市场风险和竞争压力，以赢得最大的利益回报。
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三、码头
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码头，是商帮货物进出和商贸交易的平台，是洪江古商城商业繁荣的标志性建筑。
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洪江商帮，由于外籍商人有“五府十八帮”，所以码头也多，因为每个帮会和行会都有自己的码头，如江西商帮有江西码头，贵州商帮有贵州码头，山陕（山西、陕西）商帮有山陕码头，福建商帮有福建码头，宝庆商帮有宝庆码头，辰沅商帮有辰沅码头，七属商帮有关圣殿码头，徽州、苏州、池州、湘州、宁国商帮有新安码头，湘乡商帮有湘乡码头等。
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洪江古商城的码头，分水码头和旱码头两种。
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水码头，是分布在沅、巫两水沿岸，用于装卸货物的码头，叫沿河码头，沿河而建，一字排开，江水百舸争流，千帆林立，蔚为壮观。水码头因吃水深浅和各地会馆属地不同，又分上河码头和下河码头，上河码头停靠来自贵州、绥宁、城步的小苗船，下河码头停靠来自常德、汉口、镇江的大洪船，沿江人称麻阳船。水码头，当属万寿宫、太平宫、辰沅会馆码头最为繁华气派，不但级宽级多，还建有自己的牌坊、凉亭，两侧立石狮，来往行人川流不息。
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旱码头，建在城内，是连接“街、巷、冲”的码头，用于商贸交易的码头，又叫街市码头。旱码头，名声显赫的，当属长码头、天王庙、青山界、高坡宫、庆安里、康乐门、狮子楼、北辰宫等码头，因处古城闹市，名声在外。
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