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人有旦夕祸福，张管事在李老板油行工作半年后，便时来运转了。
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李老板在外谋生，背井离乡，思乡想家心切，他看到张管事为人真诚，对他非常满意又十分放心，他便把油行生意交给张管事代管一段时间，自己回家探亲。
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李老板归心似箭，终于选择个黄道吉日，急忙上路。但是，李老板去了半年后，仍不回来。张管事四处寻找，都杳无音信，下落不明，又等了两三年，仍没有消息，于是他决定在李吉昌的基础上，把自己的资金全部投入，并更名为“张吉昌”。
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“张吉昌”油号挂牌后，他立即在洪江滩头修建油榨房，扩大规模，自产自销，此外，还兼做木材、布匹生意，均十分顺利。
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十年后，张吉昌油号在他的精心经营下，成为早期洪江“八大油号”之首，他也成为富甲一方，拥有百万银两的富商大户。
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光绪六年（1880年），张吉昌油号为修建洪江最大的社会福利机构“育婴堂”，一次捐赠白银一千八百两。当年，他结婚时，摆了十里长街酒宴，免收一切贺礼，让城内外乃至外县的孤苦、农民、乞丐都慕名而来，大吃大喝三天三夜，数十家戏院全部包场开放。光绪十年（1884年），某天，有位算命先生对拥有百万银两的张吉昌说：“张家富不过三代，子孙将来会有人饿死街头。”张吉昌大吃一惊，立即带着亲信在街上随便找了30个人，给他们一些钱做生意，唯一条件就是将来他的孙子上门讨饭时，给予一些施舍。
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张吉昌后传其子张秩永，张秩永子承父业，他雄心勃勃，企图在辰溪南庄坪新辟市场，修建一条街，建房数百幢，免费供外人迁住经营，终因地理条件不具备，未能成功。后将家产报京捐官，授予员外郎职员，不久，朝廷命其赴广西出任道台，从此弃商为官，数年后病故，位居三品中宪大夫。
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再说张吉昌逝世后，孙子们果然沉溺于花天酒地中坐吃山空，曾与他钱做生意的30个人知道后，将张吉昌给他们做生意的钱，都还给了他的孙子们，但张吉昌的孙子们仍然吃光用光，一无所有，最后，抽鸦片饿死在街头。
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二、“鱼”“龙”变化的清朝洪江富商梁湘帆
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梁湘帆，祖籍河南开封，老家湖南会同，清同治年间，出生在一个小地主家庭，自幼勤学好读，诗书精通，一心求取功名，但仕途多舛，科场失意，无奈气愤离家，来到洪江投身商海。在一个人生地不熟的异乡，转学入商，谈何容易！但他能吃苦耐劳，于是做起了卖凉粉的小生意，他早出晚归，跑遍洪江大街小巷，喝吆叫卖。由于他长相出众，能说会道，又胆识过人，因而在生意中，引起大户人家的关注。
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一天，洪江巨商朱志大的管家竟来买梁湘帆的凉粉并对他说：“小伙子，看你相貌堂堂，聪明能干，卖凉粉真是大材小用了。”梁湘帆对他的高抬，没有在意，只是微微一笑说：“掌柜的，您过奖了，往后请多多惠顾。”过了三天，这位大管家又来买梁湘帆的凉粉，这次，他开门见山，真诚地对梁湘帆说：“小伙子，你愿意跟我到朱府去当学徒吗？只要你好好学习，努力干活，将来一定有出息的。如果你愿意，明天就到朱府来找我。”
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从此，梁湘帆就拜在洪江巨商朱府门下当学徒。
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洪江古商城窨子屋“鱼龙变化”题字
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梁湘帆，由于有文化，善思考，又肯苦干，很快就被提拔为账房先生。于是，他趁势而上，更加拼命为老板效力，没过几年，又被提拔为朱府管家。这一下，他不但有权，而且有了钱。一个外地小伙子，从卖凉粉当学徒起，短短的三年五载，靠苦干磨炼，竟从学徒变先生，又由先生变主人。
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在朱府苦干十年，经过摸爬滚打，梁湘帆终于学到了丰富的经商之道和做人之本，提高了自立门户的能力。在有了一定经济实力的情况下，他离开了朱府，自立门户，打出了自己的堂号“梁德心堂”。
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梁湘帆做过许多行业，先后经营过油、盐、米、茶、丝绣、钱庄、土产、南杂、木行、油号等，后经官府特许，还与美国人联合开“美孚洋行”，垄断了洪江的进出口贸易，替外商推销商品，鼎盛时期，还把生意做到上至云贵，下达两京。很快，他吞并了几家商行，连同自己原来的老板朱志大，也一并吃掉，成为洪江早期四大巨贾之一。
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梁湘帆，出身农村小地主，视土地为命根，来洪江发迹后，立即置田买屋，有窨屋百幢、竹木千顷、良田万顷，从洪江的桃李园一直到黑龙田一带，所有的田地、山丘，全归他所有。
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经过十年艰苦创业，粱湘帆果然从“鱼”变成了“龙”。
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天有不测风云，人有旦夕祸福。57岁那年，梁湘帆重病在身，卧床不起，梁府上下乱成一团，烧香拜佛，祭神卜卦，还是未见好转。于是请来了算命先生，算算是何原因。瞎子掐指一算，煞有介事地说：“梁老爷遇到了邪，需要娶房小妾冲冲喜，冲了喜，病就好了。”于是，梁府急忙给梁老爷娶了个比他小38岁的张府千金，请帖下了十几箩，流水席开了三天三夜，酒席摆了百十桌，还请来戏班唱了三天三夜戏，场面和排场，在洪江算第一个，于是，洪江流传了一首打油歌谣：
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梁府娶个小老婆，排场大得没法说。
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迎新队伍人太多，就像蚂蚁在挪窝。
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前头到了犁头嘴，后面还在歌诗坡。
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酒席摆了百多桌，三天三夜未熄火。
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