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27.91—28.49
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111—130
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树木被吹光枝叶，大树被吹倒；活动房屋损坏；小建筑物受到一些结构性破坏。
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4
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27.17—27.90
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所有招牌被吹落；门窗屋顶广泛受到破坏；洪水倒灌陆地远达10千米，沿海构筑物的底层受到严重破坏。
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小于27.17
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155以上
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门窗屋顶受到严重破坏，小建筑物被吹翻或吹走；距海岸458米以内、高出海面低于4.6 米的构筑物受到严重破坏。
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1996年1月8日，《纽约时报》（New York Times）报道说，“一次巨大的、造成严重破坏的、被专家们形容为创历史纪录的暴风雪，于昨天袭击了美国东部的大部分地区，其所夹带的漫天大雪，预计在今天结束以前会造成60厘米深的积雪”。暴风雪（blizzard）是大雪和强风的产物。“96年暴风雪”是由落基山区9150米上空的气团发生撞击，使急流沿着东部海岸转向东北而形成的。与此同时，一个夹带着大西洋湿气流的典型低压系统沿墨西哥湾向北移动。同时，一个高压带随着北极的空气从加拿大南移。这几个气团在美国东北部会合，导致的结果是将近1米厚的积雪使华盛顿、巴尔的摩、费城、纽约和波士顿这类大城市陷入停顿（图4.27［a］）。
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图 4.27 风暴。（a）暴风雪使城市交通停顿。（b）在美国，龙卷风最常发生在中部和南部（特别是在俄克拉何马州、堪萨斯州和得克萨斯州的西南部狭长地区）。在这些地区，极地空气经常同暖湿的墨西哥湾空气相遇。（c）俄克拉何马市1999年5月3日的龙卷风是F5级，它扫平了图中所示的这种街区。（［a］© Leland Bobbe / Getty Images,［b］© Alan R. Moller / Getty Images,［c］© Jeff Mitchell / Reuters.）
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所有风暴中最猛烈的是龙卷风（tornado）。它也是最小的一种风暴（图4.27［b］），直径通常小于30米。龙卷风孕育于巨大的积雨云中，有时在冷锋前方沿着飑线③ 运动。每当春季或秋季邻近的气团差别最大时，美国中部容易遭受这种漏斗状杀手云的危害。虽然风暴可以达到时速500千米，但是这种风暴规模较小，通常在地面移动距离不到2千米，虽然它是破坏性的，但只是有限的区域受到影响（图4.27［c］）。
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藤田级数（Fujita scale）将已报道的龙卷风灾害同风速相对应。强度的分级始于F0——“轻度”龙卷风，对应的风速高达时速116千米，直到F5——“剧烈”，风速高达时速512千米。大多数（74%）龙卷风属于F0和F1，而有25%属于F2和F3。“强烈”龙卷风能对主要的建筑结构造成破坏。“剧烈”龙卷风（F4和F5）只占1%。
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4.5 气候、土壤与植被
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我们已经追溯了当空气从高压带流向低压区时导致天气变化的几个原因——锋面过境、气浪增强、达到露点，以及海风形成。地球上有些地区经受的这些变化比另一些地区迅速而频繁。
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每日的天气状况可以根据本章所述的原则来解释。然而，除非人们明白地球表面的特征，否则就不可能了解天气要素——温度、降水、气压和风。地球上每一个地方的天气预报员必须从当地的自然和人为的环境方面熟悉天气要素。
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日常天气状况的复杂性可以用当地气候的表述来概括。一个地区的气候是以每日和每个季节的天气状况为基础所做的概括。一般地说，夏季温暖吗？冬季可能有大雪吗？风通常是来自东南方的吗？气候平均值是典型的每日天气状况吗？或者每日、每周的变化如此巨大，所以应该谈论平均变化而不只是平均值？为了对各地气候差异做出合理的描述，我们必须提出这些问题。
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在开始讨论地球上的气候区之前，先描述地球表面的两项主要特征——土壤和植被——是必要的。我们星球的自然地理中，这两大要素与气候变化是密切相关的。当我们观察气候差异时，会立即看到土壤类型和各种植被与温度高低和降水的季节分布相一致。
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地理学与生活（插图第11版） [:1705409640]
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土壤与气候
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土壤是自然环境中最重要的组成部分。众所周知，没有土壤就不可能有生命。土壤在水的储存和净化中起着重要的作用，所以对于植物以及动物和人类的生命至关重要。