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图 4.36 热带萨瓦纳气候下的草地和乔木构成的公园状景观。（a）干旱热带萨瓦纳；（b）湿润热带萨瓦纳。（［a］© Aubrey Lang/Valan Photos,［b］© Thomas J. Bassett, Dept. of geography, University of Illinois.）
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萨瓦纳地带较湿润的部分往往覆盖着老成土。这是一种发育在温暖、干湿交替地区森林植被下（图4.36［b］）的土壤，这种土壤对于栽种植物而言养分较差，但对施用石灰和肥料的反应较好。萨瓦纳地带较为干燥的部分，以膨转土为特征。这种土壤形成在温暖气候的草地下。降雨时，地面变得具有可塑性，且部分土壤滑动，在干旱季节形成裂隙。因此，膨转土难以耕作，但可作为放牧场被有效利用。
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通常，不同气候类型之间的界限难以区分和辨别，而过渡带却很明显。这类过渡带在平原和高原很典型，而在山区则并不表现出明显的渐变。在茂密的热带雨林和萨瓦纳之间，有不太茂密的森林。
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季风气候亚类（Am：3，1）
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但是在亚洲有一种特殊情况需要指出。当夏季季风携带饱含水分的空气吹向大陆时，在丘陵、山地和邻近的平原上，雨量显著增大。请注意图4.37中的降水模式。因此，尽管冬季干旱，植被仍然很稠密。丛林和大森林是自然植被。然而，很多地方的这种植被由于历经许多世代被开辟为稻田和茶园而不复存在。
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图 4.37 缅甸仰光的气候。（图例参看4.35［a］）
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干旱气候类（B）
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图4.38显示了这类气候的位置。在有山地阻挡西风的大陆内部，或者远离热带潮湿空气到达范围的陆地，会出现广大的荒漠和半荒漠环境。
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图 4.38 草原和荒漠气候的位置。
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热荒漠气候 （BWh：7，4）
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在萨瓦纳朝向极地的一侧，草类开始变短而荒漠灌丛逐渐明显。那里就是接近副热带高压带的地方，阳光照射强烈，夏季天气炎热，降水很少。请注意图4.39（a）中微不足道的降雨量。确实降水是对流性的，而且是零星的。当环境变得更加干旱时，耐旱的灌丛越来越少。在有些地区，只有砾漠和沙漠存在，如图4.39（b）所示。
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图 4.39 （a）埃及开罗的气候（图例参看图4.35［a］）；（b）加利福尼亚死谷。缺乏稳定的植被，沙漠中的沙子不断重新排列成复杂的沙丘群。（© Dietrich Leis Stock Photography）
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世界上巨大的热荒漠——例如撒哈拉沙漠、阿拉伯沙漠、澳大利亚沙漠和卡拉哈里沙漠⑩ ，全都是高压带的产物。这类沙漠最干旱的部分常沿着有寒流出现的西海岸分布。那里的土壤为干旱土，如果能进行灌溉，可有好收成。上文曾经述及寒流和荒漠的关系。
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中纬度荒漠和半荒漠气候（BWk：4，4；BS：10，4）
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图4.40（a）说明了在这类中纬度干旱气候下典型的温度和降水模式。偶尔有夏季对流性风暴和携带一些水分的锋面系统产生。极端干旱的地区被称为“冷荒漠”。中度干旱的地区被称为草原。虽然图4.40（b）表示有荒漠灌木出现在草原中较干旱的部分，但是草原的自然植被是草类。这一气候区雨量并不丰沛，但是土壤肥沃——因为有草类将养分反馈到土壤中。这里的土壤为暗沃土。其A层呈暗棕色至黑色，属于世界上自然肥力最高的土壤。因此，美国、加拿大、乌克兰和中国的草原形成了世界上产量最高的农业区。草原也有干热的夏季和寒风凛冽、不时有暴风雪的冬季。
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图 4.40 （a）伊朗德黑兰的气候（图例参看4.35［a］）; （b）墨西哥北部中纬度干旱气候下的荒漠灌丛。（© Leonard Lee Rue, Jr. / Photo Researchers）
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