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图 11.4 费城的地点。
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描述可以或繁或简，依所须达到的目的而定。以费城为例，实际情况是该城市部分位于大西洋海岸的平原上，部分位于山麓地带（山麓丘陵），又有可通航的河流为其服务——在工业革命期间，如果想要发展城市，这是很重要的。如图11.5所示，在美国主要城市建立的过程中，水运是一个很重要的区位因素。
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图 11.5 2000年居民超过100万的美国大都市区，注意主要城市和可通航水路的关系。19世纪中期铁路出现前，所有主要城市都以水路连结。
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因为认识到特殊的地点条件的意义，所以有人提出根据地点的特征对城市进行分类。这些地点包括卸货点——如河流交叉点，在这里货物和人都必须中断其旅程；航运的起点或湾头，这里是水运的终点；铁路终点站，这里是铁路的末端。在欧洲，安全和防御——岛屿区位或者地势高的位置——是早期聚落区位选择时考虑的因素。
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与地点所表示的绝对区位不同，位置则表示相对区位，它根据周围地区的自然和文化特征设置定居地。通常重要的是了解在该聚落附近的地区存在着哪些可能的机会和活动，如原材料、市场区、农业区、山地和海洋的分布。
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芝加哥中心的地点是在北纬41°52´，西经87°40´的滨湖平原上。但是，更重要的是，它的位置靠近五大湖水系插入美国内陆的最深处，横跨五大湖—密西西比河水道，并且靠近制造业地带的西部边界、玉米带的北部边界、主要的乳制品区的东南缘。因为有铁路、煤田和矿山，所以其位置特征更加突出（图11.6）。作为东西部之间往来的门户，芝加哥的奥黑尔（O’Hare）国际机场是美国最繁忙的机场之一。从这些对芝加哥位置的描述中可以得到有关市场、原材料和交通中心地位的信息。
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图 11.6 芝加哥的位置有助于说明其职能多样化及其成为大城市的原因。
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最初导致一个城市单元产生的地点或位置可能不会一直作为城市成长和发展的最关键因素而长期存在。一个成功的城市中已经存在的市场、劳动力和城市设施，可能会吸引与其最初的区位因素毫无关系的人和活动。例如，尽管煤矿对匹兹堡的早期发展做出过很大贡献，但是其他因素对其今天的健康发展更重要。
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地理学与生活（插图第11版） [:1705409858]
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11.3 经济基础
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城市地区的经济基础（economic base）可以用基础部门和非基础部门来描述，一个部门的变化往往影响到其他部门。理解城市兴衰的关键在于理解这两个部门间的关系。
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城市中的一部分就业人口为城市以外的地区和人口生产商品或提供服务。他们是从事“出口”活动的工人，他们的劳动使得金钱流入本地区，共同构成了城市地区整体经济结构中的基础部门（basic sector）。
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其他工人靠为城市本身的居民提供产品和服务而谋生。他们的劳动对于当地良好的生活条件和成功运转来说是必不可少的，虽然不能为本地挣来新的资金，但构成了经济中的非基础部门（nonbasic sector）。这些人对城市单元内部的职能负责。他们对城市的商店、办公楼、政府、本地交通和学校的持续运转来说是至关重要的。
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一个城市整体经济结构是基础部门和非基础部门的总和。在现实中，很难绝对地将职业归于某一部门或另一部门，因为绝大多数工作都与其他地区的居民有某种财政上的相互作用。以医生为例，当患者主要来自本地时，他们应该属于非基础部门就业人员，但是当救治来自外地的患者时，他们为城市赚取了新的资金，也就成为了基础部门的一部分。
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根据这种职能专门化可以将城市分为不同类别：制造业、零售业、批发业、交通运输、政府管理等。图11.7显示出美国一些大都市区的职能专门化情况。
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图 11.7 美国部分大都市区的专门化职能。选择了5种就业类别以说明美国一些大都市区的专业化模式。除此以外，“最多样”的类别包括了就业大体上平衡分布的城市的代表性例子。因为它们的“平衡”意味着发挥多种职能，多样化城市在专门化地图上表示为空心圆。请注意最多样化的城市区往往也是最大的。
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假设有可能将一个城市的就业人口非常精确地分为截然不同的基础部门和非基础部门，就可以算出这两个就业群体间的比值。图11.8中显示的基础与非基础部门的比值说明随着一个聚落规模的增大，非基础部门人口比新的基础部门人口增加的速度快。在有100万人口的城市中，这一比率是大约2个非基础人口对应1个基础人口。这就意味着增加10个新的基础就业岗位可以使劳动力增加30个（10个基础，20个非基础）。总人口的增长等于增加的工人数加上他们所抚养的人口。因此存在与经济增长相联系的乘数效应（multiplier effect）。乘数效应这一术语指的是作为新的基础部门就业的补充，一个城市的就业和人口随着非基础部门工人和被抚养人口的增加而增长。效应的大小取决于该城市基础与非基础就业人口的比值。一个城市中基础部门的工人越多，就需要越多非基础部门的工人来养活他们，乘数效应的作用就更明显。
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图 11.8 从事基础与非基础活动劳动力比例的概括性图解。随着聚落的增大，在非基础活动中就业的劳动力的比例提高。1000万人口的城市大约会有1/4的劳动力从事基础活动，而只有10万居民的城市则会有一半以上的劳动力从事基础活动。
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