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这个伟大的上帝创造了所有的奇迹，给了我们所有的爱，
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我的孩子们，让我们向它深深地鞠上一躬。
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地球引力能够作用于它周围所有的物体，不管物体离得有多远。但是，引力并不是地球专有的，其他的天体也会产生引力。例如，月球也会产生引力吸引其他的天体按照一定的轨道运行，它能够吸引这些天体让它们下落。月球引力是能够延伸到很远的天际的，不管有多远，它对于我们所居住的地球的影响特别明显。因此，就像月球持续落向地球一样，地球也在持续地落向月球。在这种互相吸引的情况下，力量更强大的肯定会战胜力量小点的，并使力量小的偏离自己的轨道，而按照另外一种轨道运行。
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假设有两个人在两端都用尽全力拉同一根绳子，试图把对手拽到自己这边来，那么肯定是力气大一点的那个人赢。对于两个天体来说，胜利也总是属于更强大的一方，换句话说，就是属于质量比较大的那一方。地球的体积是月球的50倍，它所产生的引力肯定比月球的引力大，因此，它一定更容易把月球吸引到自己这边来，迫使月球朝着球心的方向下落。换言之，月球在地球引力和本身重力的共同作用下，围绕着地球转。假如月球比地球大的话，那它们的关系就会是相反的，我们的地球就会变成月球的月球，变成月球的卫星围绕着月球转。那么有没有什么地方存在着比地球大的天体，让地球在它产生的引力的作用下改变运行轨道，并围绕着这个天体转呢？确实存在这样一个强大的天体，它就是太阳。
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毫不夸张，在我们看来那个连车轮大小都比不上的又小又亮的太阳事实上是个巨大的球体。跟太阳比起来，非常巨大的地球根本不算什么。我们之所以觉得太阳非常小，是因为它离我们非常遥远。事实上，任何一个博学的擅长计算的天文学家都可以告诉你太阳和地球之间的距离，这个距离至少有14959万千米。你对这个数字肯定没有什么概念，而且在下一秒肯定会忘记，因此我们要对这个数字加以解释。你肯定经常看到火车在轨道上快速行驶，那我们就假设火车的时速是60千米，如果火车一直保持这个时速，那么一天之内，它可以从法国的一端走到另一端，但假如要从地球走到太阳，就需要花上289年。也许目前最好最快的火车可以完成这样一段旅程，但是跟其他旅程比起来，它慢得大概像蜗牛一样吧。
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科学家告诉我们，太阳的体积是地球的130万倍。这到底是有多大呢？我们需要更多的数字来解释。现在我们假设太阳的中心是与地球的中心重合的，那么在这样的条件下，太阳就会把地球吞噬，就像鲨鱼吞噬小鱼一样，然后向整个太空延伸，它能延伸到的地方远远大于月球与地球之间的距离。
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也许你还是不太清楚太阳到底有多大。那我们就用另一种方式来比较一下。要填满体积为1升的物体，需要用1万粒大小一样的小麦，如果是10升，就需要10万粒，140升的话，就需要140万粒。现在想象一下，我们把这140万粒小麦堆在一起，然后旁边放一粒小麦。这粒被单独放在一旁的小麦代表的是地球，而那140万粒小麦代表的就是太阳，现在你对太阳的大小是不是有一个清楚的概念了呢？你可能会惊叹：与那些巨大的物体相比，人类到底有多渺小啊！天地创造神的力量到底有多强大，才能够创造出太阳和地球，并且能够如此轻易地掌控它们？
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现在不需要再多作解释你就会发现跟这么一个巨大的天体相比，地球所产生的引力根本不算什么。因而，这时候地球就会遵循强者定律，落向太阳。但是由于它本身有着向前的冲力，那么在冲力和太阳引力的共同作用下，地球就围着太阳做圆周运动。因此，地球就成了太阳的卫星，这时，月球就围绕着地球转，地球围绕着太阳转，互不干扰。地球围绕太阳旋转一周所需的时间是一年，在一年之内，月球可以围绕地球转12圈。
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在一开始，你们提出的那个问题：为什么地球在没有任何支撑的情况下不会往下掉呢？现在你们可以回答了吧。物体之所以会往下掉，是因为有地球引力的存在。假如地球的周围什么天体也没有，在不受任何外力作用的情况下，它不会往任何一个地方掉。因此，地球就会静止在最初上帝安置它的地方，如果一开始就给它一个速度，那么它会直直地向前走。但是事实上，地球受到了太阳的引力，改变了它的运动方向，围绕着太阳转，这就像被缰绳控制住的野马一样。就是在这个力的作用下，地球才被发射到太空中，才能够悬浮在宇宙中，并与太阳始终保持着一定的距离。我的小读者们，在讲述地球自转之前，让我们先向这位创造者真诚地鞠上一躬。
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大地记
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第四章 地球的每日运动
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我们说太阳总是起起落落。早上从东边升起，中午升到最高的地方，灿烂地照耀着大地，傍晚又从西边落下去，接着在地球的另一半开始同样的运行方式。在我们看来，不仅太阳是这样运动，星星也是如此。从表面上看，你们会认为太阳和星星都是东升西落，或者你们觉得整个天空都在围着地球转，而地球就是整个宇宙的中心，那些数不清的星星就像固定在天空中的银色亮片一样，随着天空的转动而转动。
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那么，现在我们应该相信这些表象吗？太阳和星星是不是真的围绕着地球转呢？如果这个离我们有14 959万千米的太阳，绕地球转一圈所需的时间是一天，那么你知道它每一分钟走过的路程是多少吗？至少40万千米。这个速度虽然让人难以置信，但是跟接下来要讲的比起来，就根本不值一提了。那些星星就像我们的太阳一样，它们的大小、亮度和太阳差不了多少，可是离地球要远得多，因此就显得更小了。在这些星星中，离我们最近的一颗和我们的距离是太阳与地球之间距离的3万倍。因此，如果它在一天之内绕地球一圈，那么它每一分钟走过的路程就是40万千米的3万倍。那其他的星星呢？它们离地球的距离可能是这颗星与地球之间的距离的百倍甚至千倍，每天也是必须绕地球一圈，可想而知，速度会有多快啊！还记得那个具有庞大体积的太阳吧，在它旁边，地球看起来就像一小块黏土，你觉得它有可能在遥远的太空以难以置信的速度绕着地球旋转，只是为了供给地球光和热吗？除了太阳，还有无数的我们称之为星星的“太阳”，它们都跟太阳一般大小，但是与地球之间的距离更远，运行速度就需要同比增长，你觉得它们有可能每天以大到无法想象的速度绕着地球转吗？这显然是不可能、不合理的。
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那么我们应该如何来解释这些天体的运动呢？为什么太阳、星星还有其他行星看起来都是围绕着地球转呢？为什么它们看起来好像是从地平线的一端升起，然后从另一端落下去呢？这是最好解释的了——因为地球本身在转，所以它的每一个部分暴露在太阳底下的时间也不一样。地球就像一个陀螺一样在旋转，这样的话，星星、太阳看似在转的现象就可以解释清楚了。
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坐过火车的人肯定都注意到：树啊，广告牌啊，篱笆啊，房子啊等，都好像在朝着与火车前进相反的方向运动。这时，你会感觉自己似乎是静止的，而你看到的窗外的物体都迅速地从眼前掠过。要不是火车难免会颠簸，产生的错觉肯定会更彻底：你肯定会感觉窗外的所有景象无一例外都从身边呼啸而过。倒退的马车，逆流而下的小船，逆风行驶的帆船，这些物体都同样地欺骗了火车上乘客的眼睛。总之，只要我们坐在任何慢速前进的交通工具上，我们总会有那么一个时刻感觉自己没在动，而窗外的物体都在向反方向运动的错觉，事实上，窗外的这些物体都是静止的。
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地球绕着自身的轴自西向东旋转，它转一周所需的时间是24小时，也就是一天。我们感觉不到地球在运动，地球在转动的过程中也不会产生任何震动，要不是有人告诉我们，我们肯定会一直认为自己是静止的，而宇宙中其他的天体围绕着地球自东向西做运动，也就是与地球自转相反的方向。那么太阳和其他星星围绕着地球转，也是一种错觉，这种感觉就像坐在前进的火车上看窗外物体一样。
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因此，我们说地球是同时在做双重运动：一个是地球围绕着太阳转，周期是一年；另一个是地球围绕着自身的轴转，周期是一天。陀螺的实验可以很好地解释地球同时进行的双重运动。当陀螺原地转动时，就像你们说的“睡眠”状态，这时候它就只绕着自身的锥尖转动；但是假如你用一种特别的方式把它扔出去，那么它就会在绕着锥尖转动的同时，又围绕着地面上的某个点做圆周运动。陀螺的运动就是仿照地球的两个运动，陀螺绕着它自己的锥尖转，就相当于地球绕着自身的轴转，而陀螺绕着地面上的某一个点转，就相当于地球围绕着太阳转。
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通过以下方式，我们可以更多地了解地球的双重运动。我们在房间的中间摆一个圆桌，然后在桌子上放一根点燃的蜡烛来代替太阳，然后你在自己转的同时，也围绕着桌子转，每绕着桌子转一圈，就相当于地球围绕着太阳转一圈。这时你会发现：蜡烛的光会按顺序照在你身上的每个部位，一边的脸颊，后脑勺，还有另一边的脸颊，被蜡烛照到的时间都是不一样的（在这个实验中，我们把我们的脑袋当做地球），这么看来，我们脑袋的各个部位会交替被蜡烛的光照射到。因此，在浩瀚的宇宙中，地球也是如此，它的每个部分也是先后被阳光照射到的，白天是这一半，到了晚上这一半就变成黑色的了。正是由于地球本身的自转，才形成了白天黑夜；正是由于地球围绕着太阳转，才形成了四季的变换。
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让我们用橘子来模拟地球的旋转运动。首先用一根毛线针穿过橘子的两端，让橘子以毛线针为轴旋转。这根毛线针就相当于我们前面提到的“轴线”，橘子表面的两个针孔就是“极点”。为了更形象一点，我们假想一下，地球就跟这个橘子一样，也是被一根长长的针刺穿，并围绕着这根针做自转运动。我们假想出来的地球上的这根长长的针就是地球的轴线，就跟刺穿橘子的那真实的毛线针是橘子的轴线一样。而虚构出来的针在地球的上下表面所留下的两个孔就是地球的极点。因此，地轴就是我们假想出来的那条线，地球每天都绕着它旋转，而极点就是地轴穿过地球表面所留下的痕迹。
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在我们看来，天空就像一个空心的球体，而我们就在这片天空的正中心。由于地球本身自西向东自转，所以我们错以为地球是静止的，天空在自东向西旋转。天空的这种运动也是绕着轴转动的，这条轴线跟地球自转的轴线是同一条。我用一个例子来说明，你们就会很清楚了。
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假想一下，有一根长长的电线穿过橘子，然后放置在房间中，水平拉直，这时候橘子是悬挂在半空中的，此时在橘子上还有一只小昆虫。假如我们让这个橘子绕着电线旋转，那么你觉得紧紧贴在橘子表面的昆虫会感觉到它也在动吗？当然不会。因为昆虫视线范围内的地方都没有发生任何改变，所以它肯定感觉不到自己在动。而房间里的地板、天花板、墙壁，先后出现在小昆虫的视野里，这让它产生整个房间都在绕着电线旋转的错觉。就是橘子绕着转动的这根电线，使得昆虫错认为是整个房间都在动。假设这条电线有整个房间的长度那么长，贯穿前后墙，那么两面墙上的两个点，相对昆虫来说，看起来是静止不动的，而墙上的其他地方照样还是在做圆周运动，离电线越近，圆周就越小，离电线越远，圆周就越大。
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那么现在我们假设这个橘子代表的就是地球，这根电线代表地轴，天花板和墙壁用来表示整片天空，而这只昆虫表示的就是一个对天文学一无所知的观察者。这时，观察者就会觉得自己是不动的，而整片天空正在自东向西旋转。在他看来，除了两个点是静止的之外，天空中的每个点都在绕着地轴做圆周运动。这两个点就是地轴两端无限延长到达虚构出来的天球内部的点，我们把这两个点叫做天极，它们和地球的两极是相对的。
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通过上面所讲，即使地轴是看不见的，根本不存在的，你也了解了它的位置是如何确定的。你只需要找出这样的一颗星星：不管什么时候，它的位置都不会发生改变，也没有做圆周运动。如果找不到看起来绝对静止的点，也可以找到做最小圆周运动的那颗星。找到它，就可以确定地球的北极，沿着这颗星，就可以找出地球的北极点。用同样的方法，还可以站在南半球的某个位置找到地球南极点的所在。
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