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在一个于女人而言,分娩就如俄国轮盘赌的朝代,蕊柯媞娜的愿望是有点反潮流的。事实上,一个多世纪以来,上层社会的女人们偏向避免怀孕。首先是因为生产引起的感染的危险,然后是孩子们的出生会影响她们的日常生活习惯以及她们的体形。
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面对上流社会的出生率和结婚率在下降,奥古斯都甚至(徒劳地)制定了法律反对通奸和支持人口多的家庭,规定为有三个或更多子女的人减税。
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公元1世纪的后半叶,是个与婚姻似乎进入了危机的现代奇怪地相似的朝代。有一个不同之处。在罗马时代,人们几乎从不因为爱情,而是为了家庭间的利益而结婚。那是些包办的婚姻,完全就像今天,两家公司合并以便取得最佳行情和在市场上拥有雄厚、坚实的流动资金那样。通常,一个败落中的贵族会和一个扶摇直上的企业主、一个曾经的奴隶的家庭联姻。前者取得一笔可观的新的财富,后者获得一个可以摆脱纹章和社交黑影的高贵门户。
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但是,在这个婚姻的“专业”逻辑的那一边,罗马上层社会的男男女女们不结婚生子,他们更喜欢一种暂时的结合,积累着一次次秘密的关系,很多学者把这称为真正的“爱情瓜德利俩舞”[9]。
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我们还是回到我们的蕊柯媞娜这里,她昨天送信预先通知了她的到来。她不用在等候的人群中等着轮到她。去察看情况的奴隶敲了门并为他的贵妇人做好了到达的准备。
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蕊柯媞娜小心地从医生家的侧门进入。我们来到的是今天旅游指南为你们指明的外科医生之家,因为出土了几十件医疗专用器械,其中约四十件存放在小金属盒里。它无疑是庞贝最古老的宅院之一,在传统的承接雨水的池子四周设有一个个房间,过去是主人们日常使用的,但在火山喷发时期,我们推想它们是用作看病的——一座小诊所。
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事实上,在罗马的各城市里不存在真正的医院(除了在一些军队城市的特殊情况下,比如日耳曼的克桑滕,现今的北莱茵-威斯特法伦)。医生们上门为病人诊治,有点像我们在西部电影里或在很多19世纪的小说里看到的那样。然而考古学家们的某些发现,例如在古罗马的里米尼,证明有时住宅可以变成门诊部,真正的日间医院(day hospital),病人们在这里的不同的房间里接受一位或多位医生的治疗。还推想在里米尼的医生的诊所旁边,有一个为手术后的住院期而使用的房间。我们不知道火山喷发前一天在庞贝是怎样的情形,可对于一座有着一万至一万二千名居民的城市,有几个诊所也代理日间医院是近似真实的,正如在外科医生之家那样。
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皇家医生亲自迎接了蕊柯媞娜。他是个带有浓重的希腊口音的白发男人。是的,医生全都来自希腊。是传统如此,因为希腊一直都是医学的指明灯(以弗所在那个时代就相当于今天美国的重要医科大学中心)。其次也许还因为,在古代,没有一个罗马人会为了挽救另一个罗马人的生命而收费。每个一家之主都应该了解一种以上的治疗普通疾病的药方,他亲自给自己的家人配制药物备存在家中。老传统要求如此。然后时代变了。随着地中海的罗马的“整体化”和希腊医生的流动,一切都改变了。人们找专业医生看病了,蕊柯媞娜就是这么做的。
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她面前的医生是庞贝同行的客人,他开始为她做检查。在解释了她的问题后,蕊柯媞娜在一张床上躺下,而洗完手的医生则拿起一样古怪的L形螺旋式工具,看上去,它的模样像千斤顶,大小则像一个大的瓶塞起子。
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它是一个扩张器。旋转一个把手便会张开四个瓣儿,就如并拢在一起的四根手指彼此分开那样。这样工具现代得惊人,与今天妇科医生们仍在使用的那些非常相似,是以医生和工匠之间的密切合作为基础的一件十分精密的产品。
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在检查过程中,蕊柯媞娜转眼望向别处。她看见桌上有各种各样的工具,其中有完全像我们的老剃须刀一样可装卸的手术刀,拔牙的钳子,摘扁桃腺的、带有爪子状瓣儿的镊子,烙合伤口的铁器,截肢的锯子。所有的这一切是两千年前的医生们的“军火库”的一部分,他们习惯了各种手术,包括最残忍的,因为在转为私人医生和大笔挣钱之前,他们频繁地在战场上做过手术(从各方面来看)。外科手术器械旁边还放着一些药品:小瓶的药膏,装着止痛霜的陶土小罐,带有漂亮装饰的金属小盒子装的是天然成分的药片。
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一种野生茴香属植物(Silfio)是罗马医生大量使用的药方成分。在许多范围内具有治疗特性,它是古代的“万灵药”。可惜,对这种植物频繁和过度的利用造成了它在昔兰尼加的彻底绝种,那个它曾经大量生长的地区把它定为一种异常珍贵的产品,以致将它的形状铸造在了当地的钱币上。所以,我们今天不了解它的特性,但我们知道在古代,它还被制成“固体眼药”,用来溶解在水里调制成一种药膏。
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然而,在这位罗马医学名人的桌上不只有药品。包裹在需打开的布卷内的外科器械旁边,除了一尊埃斯库拉皮奥[10]的雕像外,还有一对神(墨丘利和许癸娥娅)。然后有一只满是象征标记的古怪的青铜手,它与东方的神乔维多里凯诺有关,以及脚状的陶瓷花瓶,根据治疗的需要,热的或冷的液体便由此流出。
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由于医学知识较之今天有限,我们可以肯定,求神在那个时代的治疗中担任的完全不是次要角色。
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与此同时,在外科医生之家的外面,其他病人们在等待着,其中很多人坐在所谓的孔索拉莱路的高高的人行道边沿上。他们是谁?
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有意思的是,有人想要的恰恰和蕊柯媞娜要求的相反。她的名字是丝米莉娜,来自土耳其海岸。她是个放肆的女孩,黑色鬈发,曲线优美,不安静的脾性,惯于直截了当地回嘴,且常常是尖刻的。今天我们会将其称作居民区小胡同里自由惯了的平民。她根本就不想要孩子,但是她的职业给她带来频繁的甚至每天多次和不同的男人的性行为。她不是妓女,而是庞贝最热闹的街道之一阿博恩当杂路上的一家“酒吧”的女招待。在这个朝代,可以对任何一个在公共场所工作的女人要求性交易。这是正常的。属于所提供的服务的一部分。
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一个罗马女人能要什么作为避孕药呢?罗马人了解很多避免怀孕的方法,对此我们后面再说。我们可以说,当时就已经存在事前预防避孕药和事后紧急避孕药。
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在外科医生之家前面等候的病人当中,有个女孩被安排坐在一张凳子上。她大约十五岁,怀孕了。她代表女性世界的另一个面貌。在这个时代,姑娘们非常年轻就结婚了,自十二岁起。这是法律规定的最低年龄。她们同样很快地就成为妈妈。尽管很多医生,其中有盖伦,他们建议到十四岁,但母亲兼小姑娘的情况还是很常见,也因为她们的丈夫要比她们大得多,三十至四十岁,他们只把以包办婚姻与其结合的她们视作“专业的”妻子。有时候,小女孩们在更小的时候,在七岁或八岁时带着只在婚后才过夫妻生活的契约,作为未婚妻去未来的丈夫家生活。然而,这种协定常常不被遵守,正如学者们发现的某些诉讼记录所显示的。
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这女孩受到了恭敬的对待,因为她是庞贝的一个要人的女儿。一个有势力的人物,但也由于他的非法交易和他的做生意的方式而备受褒贬。他的名字众所周知——伽尤·朱里奥·坡里比奥,就是我们在蕊柯媞娜家的宴会上认识的“木偶操纵者”。在这一天,我们将再次遇见他,对他有更透彻的看法。有一个事实是大家公认的:他正在变成庞贝的领导人之一。对于他的为人,今天很多人会把他称作“鲨鱼”。
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然而女孩的羞怯却使人感到意外。与父亲的性格截然不同。
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显然,这三个女人来这里是因为“路过的”名人,他在妇科领域的学问是广为人知的。
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但在多慕思里还有“当家”外科医生,今天他将一如既往地为他的常客接诊。
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从家中传出的一些声音使坐在外面人行道上的病人们吓了一跳。门由一个大门闩和一根一端撑着大门、另一端插入地板中的长棍关闭着。在进入庞贝的一座多慕思时,你们倘若留意一下,在离开门口两米的地上常常能看见一个边沿凸起的长方形的孔,它的作用是让关住大门的木棍插入。
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入口的两个门扇打开了,病人们鸦雀无声地列队进入。有的人一瘸一拐的。另一些包扎着的人由一个亲属搀扶着。
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他们有秩序地坐在木头长凳上,把他们的名字报给一个奴隶兼秘书,他将其写在一块蜡版上,他们等待轮到自己,就像在现代的医生候诊室里那样。
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