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庞贝三日 泰尔齐尼奥上空的尘雾和石块
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泰尔齐尼奥的形势动人心魄。这天早晨,喷发的火山云降落在山坡上,把一切都笼罩在一种诡异的雾中,好像它把风景抹杀了,不仅看不见了连带着庞贝、萨尔诺河的银带和索伦托半岛的景色,而且农作物似乎也消失了……到处飘散着浓稠的热雾,伴着一股浓烈的硫黄味。
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奴隶们从田里回来要喝水,一边咳着喘不上气。有人试着骑马赶去庞贝求救,却再也没有回来。人们等待着。什么都看不见,就连农庄和别墅的院子里也伸手不见五指。奴隶们和主人们躲进各个点燃了油灯的房间。尤其使人胆战心惊的,是低沉的连续的隆隆声伴着大地的摇晃和震颤,以及突然轰响的爆炸声。这里与在庞贝相反,爆炸声是清晰又剧烈的。
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接着,灾难爆发了。一阵巨大的隆隆声,一次恐怖的爆炸——前文描述的“乓”——像打在鼓膜上的一拳,在耳朵里留下很长的鸣响。一盘子面粉飞散出去。瞬间,冲击波猛然推开了门,粉碎了仅有的一点玻璃,掀翻了桌子和凳子,撕破了缠在柱子之间的帘幔。很多人摔倒在地上。当他们站起来四下打量时,到处杂乱不堪。地板上,盘子和瓷器碎成无数片,翻倒并碎了的罐子和撒了一地的粮食,掉落的油灯蔓延着火舌。在呻吟和叫喊中,自己的亲人的脸变得难以辨认。脸上沾满了灰尘,女人们的头发散开,乱糟糟的披散着。
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就连要搞清发生了什么事的时间都没有,大地开始震颤起来,强度越来越大,壁画裂开了,灰泥从天花板上掉落下来。与此同时刮起一阵强风,是喷发柱开始升向天空时产生的那个“漩涡”。一场真正的风暴,它好像能把任何东西卷向火山口,卷向地狱(核爆炸蘑菇云可以产生一种相似的现象)。在一次次的震颤中,大家都注意到了那连续的响声:有些人形容它像一个处于窒息中的人的急促的喘息,另一些人把它比作震耳欲聋的瀑布声。
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任何一个靠近喷发口的人都熟悉它们的“呼吸”,好似重复的吹气和喘息。然而此处是一个由气体和完全膨胀了的岩浆构成的急速升高的喷发柱,是历史上破坏性最大的喷发之一。在现代,能与它的巨大声响更近似的,也许是喷气式飞机的发动机低沉的呼啸。
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正当人们彼此互助,试图搞清自己的家人是否安好,以及摔碎的油灯在半明半暗中熄灭了的时候,大家又被另一个现象吓呆了。除了地板的颤动和摇晃,除了喷发柱升空时的巨响,除了灼肺的空气,开始产生一些非常非常急剧的闷响。像一个巨人的脚步声……
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石块如雨般的坠落就这样开始了。起初是落在屋顶瓦片上的一阵轻微的叮当声,像一阵不大的冰雹,接着硕大的石块从天而降,造成一个个偌大的坑,产生的气流冲击着窗板。这里变成了阴曹地府。在一片叫喊、祈祷和呻吟中,人们只希望它们不会砸中房屋。有时能清楚地听见一个屋檐突然为一块大石所毁的声响。还有时能听见什么东西在柱廊的地板上跳起和翻滚。为了搞清是什么东西,他们启开门缝,出现的是一块热气腾腾的黑色石头……还有时又能听清一块巨石砸中了葡萄园……
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庞贝三日 波斯科雷亚莱、碧飒奈拉别墅、埃尔科拉诺离得较远,可并不安全
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在庞贝附近,核定出的建筑和构造大约是一百五十座,包括别墅、农庄,等等。每一座都有个特别的故事值得一叙。
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譬如,皇后别墅的所有人都逃离了。房屋附近落下两块巨石后,房主本人决定,最好搬去更安全的地方等待最糟糕的情况过去。农庄里只留下一个看守,像一位不弃船的真正的船长,守护着十八个埋入地下且密封了的装满葡萄酒的宝贵坛子。然而,除他之外所有人都谨慎逃离的这一事实,说明这里的人都认为,在这种最初的发泄之后,情况应该好转起来的,然后将回来像过去一样干活。
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不远处,在碧飒奈拉别墅里,气氛完全不同。女房主做出了另一种选择。钱庄老板鲁齐奥·切齐里奥·乔孔多的妻子的确是在这里过夜的。她的决定将是致命的。此刻她远离貌似安全的庞贝,却更靠近灾难中心……
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我们在农庄里可以看到的场面相似于泰尔齐尼奥的一些别墅,不过它们附近没那么惨。笼罩了那边地平线的低矮的尘雾没有抵达这里,可以通畅地呼吸,景物是清晰的,可使人意识到喷发柱的距离之近,那是叫人心生恐惧的事。肯定难以平心静气地工作,尽管如此,他们还是准备好了向欧普龙提斯发送的另一批双耳罐。这一次,和沉着、高大的日耳曼人一起坐上双轮车的不是鲁齐奥·贝里提奥·爱若斯,而是庄园里的另一个自由奴,他迅速抓住了这张意外的“关键的一票”。
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我们去埃尔科拉诺。这里的情形迥然不同。要迫使某人工作是不可能的。恐慌统治了城市。在发生喷发的时候,大家都看见了升向空中的喷发柱,听见了很响的“乓”。埃尔科拉诺与喷发柱其实只相距六千米。从最初的一瞬间,人们就叫喊着涌向了街头,逃跑被视作唯一得救的可能性。
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稍后,几乎如流星似的,由爆炸的通道中碎裂的并被喷发柱拖进大气层的石块宛若流星般开始从空中落下。有人备马想尽可能地逃远,一位得把小女儿抱上马的父亲耽搁了:一块巨石对着他们砸了下来,撞击是毁灭性的。一切都恰好发生在萨图尼诺的面前,他正沿着第三条卡尔多往上走。此刻,在他眼前,地上躺着他们的尸体,还有几匹马的尸体。石块砸断了父亲的双腿。
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考古学家们将挖掘到这个触目惊心的场面,证明谁也未曾为搬走尸体而停留过。
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恐慌已经蔓延开去。石块洞穿屋顶,砸碎石头路面。人们叫喊着寻找藏身之所,又不能不惊恐地望向扭曲着升上天的庞大的喷发柱。晃动使家家户户有东西坠落,使店铺的柜台坍塌。
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大海的情形也不好:石块掉落时激起的水花溅到与海岸隔开一定距离的抛了锚的货船上。
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我们昨天上午认识的渔夫在又重复了一天特殊的捕鱼后,正驾着他的船返回。两块石头掉落在他旁边,其中一个甚至溅了他一身水。他面前有一个恐怖的情景:天空中,喷发柱越发雄伟地上升,城里成群结队的人四下逃遁……很多人都涌向沙滩。本能地,男人用目光搜寻着儿子。他看见儿子被吓傻了,站在川流不息的人群中。好啦,他几乎靠岸了。他呼唤着儿子,同时用桨把船调转向深海,几秒钟内男孩上了船。父亲使出绝望的力量,拼命划桨。船驶离了海滩,向北沿着坎帕尼亚海岸逆流缓缓前进。这个决定是对的,俩人都将获救。
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沿着海岸一路过去,他们看见的场面都一样,小屋子一如奢华的海边别墅:惶恐不安的人在逃奔。
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事实上,这里,维苏威乌斯近在咫尺……
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