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当然，也有人不赞同这一说法，认为法门寺最晚应当建造于东汉末年恒、灵帝年间。一说东汉桓帝建和二年（148），西域安息国高僧安世高来到中土，当他到达周原美阳城外时，天色已晚，便在一破屋中将就栖息。三更时分，睡眼朦胧中忽见窗外一片霞光，直冲斗牛，莫名诧异中便起身察看周围，只见霞光所发之地高高隆起一堆黄土。安世高不由得一愣，心想：“这霞光分明是佛门圣物所发出的灵火，怎么会出现在此处？难道……”念及此，安世高再也无暇逗留，连忙日夜兼程赶赴洛阳，面见桓帝陈奏所见所闻。桓帝听后即令白马僧静安法师等人随安世高到美阳挖掘荒冢，结果挖出了8块刻有梵文的青砖，叙述了释利房一行18人来中土之事，以及在青砖之下3尺处埋藏有18份佛指舍利。众人于是按图索骥，盛装18份释迦牟尼佛骨舍利的宝盒果然被挖掘出来，安世高赶紧送至京都洛阳，面呈桓帝。桓帝惊喜万分，立即下诏在宫中建造浮塔供奉。
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安世高为弘扬佛法，奏请桓帝将宫中供奉的佛骨舍利分散于九州大地，并建造寺庙佛塔供养，让佛陀圣光普照华夏，护佑大汉帝国四海无波，八荒来服。
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桓帝听后欣然允其所请，拨出官银，并派专人随安世高一道筹措分发佛骨舍利及建造佛塔寺院等诸般事宜。不久，周原荒冢之上便立起了一座4层的木塔，塔下设有地宫，地宫中存放着用紫檀香木做成的棺椁，内以金瓶盛放佛祖指骨舍利。木塔名叫“真身舍利宝塔”，随宝塔建寺庙，定名为“阿育王寺”。紧接着，其他各地的18座舍利宝塔也先后建成，18份释迦牟尼佛舍利分藏于各塔中供奉。
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法门寺地宫中藏有佛骨舍利，亦有诸多文献记载可以证明。《后魏志》记载中国有五舍利塔，“秦国岐山得其一”；唐大历十三年（778）张或的《无忧王寺真身宝塔铭》载，“或曰华夏之中有五，即扶风得其一也”；《神州三宝能二十录》载，“华夏有塔一十九所，岐阳圣迹复载其中”；《广弘明集》中有“……十七塔，第四即法门寺塔”；《法苑珠林》载“……二十一塔，第五即法门寺塔”。以上文献中关于供奉佛骨之塔的数目各有差异，但都明确指出了法门寺供奉有佛骨舍利一事。
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法门寺供奉佛骨舍利的木塔在战火纷繁的十六国和南北朝混战时期屡遭破坏，特别是北魏太武帝拓跋焘采纳崔浩的建议，禁佛教，毁佛经、佛像和塔寺，致使该寺舍利塔在劫难逃，成为废墟。但当时仍有信徒不断前来烧香敬佛，这里被当时的人们称为“圣冢”。北魏孝文帝时期再次尊崇佛教，72年，岐州牧拓跋育修复阿育王寺和舍利塔。到了隋义宁二年（618），法门寺不幸遭遇火焚，一片冲天火光后，仅剩塔基残垣。至唐太宗贞观五年（632），歧州刺史张德亮在塔基上修筑望云殿，以殿代塔，殿楼4层。唐高宗显庆五年（660）迎佛骨于东都洛阳，供养3年后送归法门寺地宫，并诏令重修法门寺舍利塔。
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至后梁龙德二年（922），原唐节度使岐王李茂贞多次修葺木塔，添置塔心樘柱，并在塔顶覆盖绿色琉璃瓦，每逢朝霞满天或夕阳西下时，塔顶金碧辉煌，塔身雄姿昂然，焕焕乎立于岐山之阳。时人薛昌序赞其“穷华极丽，尽妙罄能”，足以与长安城内的大、小雁塔媲美。经过李茂贞的修筑，木塔得以保持到明代后期。
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约650年后，一场地震袭击了法门寺舍利塔。明隆庆三年（1569），凤翔府发生地震，木塔也在一阵地动山摇的剧烈晃动后倒塌。不少佛徒僧尼为之扼腕悲叹，纷纷表示要挽救舍利塔。当时西蜀大州有一名笃信佛教的居士听闻噩耗后痛不欲生，发誓要重建宝塔，为此他残肤苦行，以“百尺长”的铁链穿锁肩筋骨，拖地行乞，四处募化金钱。为了表彰这一虔诚的壮举，重修后的法门寺正殿内西墙壁上刻写了他的一首诗：“法门寺，成住坏，空中忽想痴僧债。百尺铁锁挂肩筋，欲与如来增气概。增气概，尔毋苦，好待当年许玄度。”
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明万历七年（1579），扶风杨禹臣、党万良募筹钱财主持重建法门寺塔。这次重建工程规模巨大，前后共历经30年而成，将原来的4层木塔改建为13层砖塔。重修后的塔身高56米，八面八棱，棱以雕琢花砖砌成，拱角处悬挂铃铛，微风过处，铃儿叮咚作响，尽显佛家神圣庄严。地面第一层塔门朝向南方，东、南、西、北四正面皆有精美石刻，分别是“浮屠耀日”、“真身宝塔”、“舍利飞霞”、“美阳重镇”，东北、西北、西南、东南四偏面分别嵌有乾、坎、良、震、巽、离、坤、兑八卦符文。塔的第二层至第八层均有斗拱、栏杆，自第九层起以青砖拨檐。塔身第二层至第十二层每层各设有8个佛龛，每龛供奉铜佛l至3尊，佛像旁放置经卷函匣，外罩铁网。塔顶以青铜铸造，三片相接成葫芦形，上铸“明万历三十七年造”8个楷字。综观整个舍利塔全貌，塔基边长27米，高1.8米，塔基、身、顶三者相加后的寺塔高为60.25米，巍峨高耸，壮观宏丽。
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清顺治十一年（1654），关中地区再次发生地震，法门寺塔身向西南方向歪斜，不少佛像从佛龛中跌落地面。到1862年，法门寺因动乱一度被攻占，寺院也毁于大火之中。
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到了民国年间，法门寺真身宝塔历经300多年风雨剥蚀，已变得面目全非，残破不堪。民国二十四年（1935），国民党释权后下野的将军、时任华北慈善会会长的朱子桥，与上海实业家李祖绅、李祖才兄弟一起到扶风举办灾童教养院，曾前往法门寺观瞻，亲眼目睹寺塔残破之状后，萌生了重修寺塔的念头。1937年日寇全面侵华，抗日战争爆发，沦陷区难民蜂拥而至。朱子桥提议以工代赈，既可重修寺塔，又能救济难民。李祖绅、李祖才兄弟捐资3万元，又从各方募筹到2万元，1939年3月，重修法门寺的工程正式开始了，至第二年7月竣工。此次重修寺塔的事迹被康寄遥记录在《重修扶风法门寺真身宝塔纪略》一书中，并赋有《颂法门寺真身宝塔修成》一诗赞颂。
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1976年8月四川松潘发生大地震，震波波及到了扶风，法门寺塔西南面第二层砌砖粉碎跌落，塔身向西南严重倾倒，此后，塔身又接连出现裂缝与垮塌，至1981年9月时，塔顶已自行跌落，只残余半个塔身孤零零地危立于残破砖石台基之上。法门寺塔历经千年岁月风霜，此时已是岌岌可危。如今我们看到的法门寺，实际是1987年以后仿唐式建筑风格所重建的，1988年重建的塔完全按照明代十三级八角形塔样式修建，砖塔也被改为了钢筋混凝土结构。
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中国十大考古发现 [:1705454090]
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佛骨传奇
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法门寺地宫中供奉佛祖指骨舍利，注定了它必在佛教昌盛时荣极一时。翻开布满尘埃的中国历史，众多封建王朝的统治者们不惜钱财，前往法门寺启闭地宫，迎奉佛骨，使得该寺声名显赫。
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西魏恭帝二年（555），岐州地方长官打开法门寺地宫，瞻仰和供养佛骨，法门寺由此名声大振，始成为中国四大佛教胜地之一。隋文帝杨坚幼时曾生活于尼姑庵中，长大后对佛教自然有特殊的感情。他在消除南北分裂，一统天下后，对佛教礼敬有加，于仁寿元年（601）诏令天下各州建寺立塔，供奉佛骨舍利，法门寺亦在其中。他的儿子隋炀帝杨广在位时，也崇奉佛教，广造寺院，佛教在中土重新振兴起来。
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有唐一代，佛教在中土进入黄金时代，法门寺地宫每30年开启一次，8位帝王先后迎请佛指舍利，法门寺成为了有唐一代的皇家寺院，也迎来了它在历史上最显赫的时期。贞观五年（631），唐太宗李世民诏令开启地宫，供奉舍利，其后又修葺地宫、佛塔，扩建寺院，御令广度僧尼，皇帝与皇后都下发入塔，这是法门寺历史上第一次见于文字记载的启奉佛骨。
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唐高宗有眩晕之症，为祈求佛祖保佑龙体康健，于显庆四年（659）命人开启法门寺地宫，迎佛骨到皇宫供奉。《法苑珠林》记载了当时的情景，智综等僧众和部分朝廷官员打开地宫，取出佛骨舍利，运至东都洛阳的皇宫中供奉起来，奉迎礼拜历经3年，至高宗龙朔二年（663）才送还法门寺。唐高宗一次向寺院施舍钱5000贯、绢5000匹，皇族大臣也纷纷竞相捐物献钱，《法苑珠林》记载其盛况曰：“于时京邑内外道俗，连接二百里间，往来相续。”可见其声势规模之浩大。
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继唐高宗之后，又有武则天、唐肃宗、唐德宗、唐宪宗、唐懿宗到法门寺迎奉佛骨，唐中宗、唐代宗、唐僖宗送归佛骨或下诏修寺，这些都记载于法门寺地宫中出土的“志文碑”中。
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唐咸通十四年（873），唐懿宗病入膏肓，欲迎请佛骨以祈求佛祖保佑。文武百官纷纷劝谏，但唐懿宗拒绝纳谏，他甚至说：“但生得见，殁而无恨也！”结果，佛祖真的慈悲为怀，遂了他的心愿，当佛骨迎入长安城中，唐懿宗一番涕泪长流，不久就没有遗憾地升往极乐世界了。即位后的唐僖宗并未将珍贵的佛骨久留于长安城中，而是很快便恭恭敬敬地送还了法门寺地宫。史载唐僖宗最后一次开启地宫送还佛骨舍利的同时，还布施了大量金银宝器供养。至此以后，地宫湮没数百年，不显于世。
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