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到了民国年间，法门寺真身宝塔历经300多年风雨剥蚀，已变得面目全非，残破不堪。民国二十四年（1935），国民党释权后下野的将军、时任华北慈善会会长的朱子桥，与上海实业家李祖绅、李祖才兄弟一起到扶风举办灾童教养院，曾前往法门寺观瞻，亲眼目睹寺塔残破之状后，萌生了重修寺塔的念头。1937年日寇全面侵华，抗日战争爆发，沦陷区难民蜂拥而至。朱子桥提议以工代赈，既可重修寺塔，又能救济难民。李祖绅、李祖才兄弟捐资3万元，又从各方募筹到2万元，1939年3月，重修法门寺的工程正式开始了，至第二年7月竣工。此次重修寺塔的事迹被康寄遥记录在《重修扶风法门寺真身宝塔纪略》一书中，并赋有《颂法门寺真身宝塔修成》一诗赞颂。
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1976年8月四川松潘发生大地震，震波波及到了扶风，法门寺塔西南面第二层砌砖粉碎跌落，塔身向西南严重倾倒，此后，塔身又接连出现裂缝与垮塌，至1981年9月时，塔顶已自行跌落，只残余半个塔身孤零零地危立于残破砖石台基之上。法门寺塔历经千年岁月风霜，此时已是岌岌可危。如今我们看到的法门寺，实际是1987年以后仿唐式建筑风格所重建的，1988年重建的塔完全按照明代十三级八角形塔样式修建，砖塔也被改为了钢筋混凝土结构。
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佛骨传奇
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法门寺地宫中供奉佛祖指骨舍利，注定了它必在佛教昌盛时荣极一时。翻开布满尘埃的中国历史，众多封建王朝的统治者们不惜钱财，前往法门寺启闭地宫，迎奉佛骨，使得该寺声名显赫。
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西魏恭帝二年（555），岐州地方长官打开法门寺地宫，瞻仰和供养佛骨，法门寺由此名声大振，始成为中国四大佛教胜地之一。隋文帝杨坚幼时曾生活于尼姑庵中，长大后对佛教自然有特殊的感情。他在消除南北分裂，一统天下后，对佛教礼敬有加，于仁寿元年（601）诏令天下各州建寺立塔，供奉佛骨舍利，法门寺亦在其中。他的儿子隋炀帝杨广在位时，也崇奉佛教，广造寺院，佛教在中土重新振兴起来。
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有唐一代，佛教在中土进入黄金时代，法门寺地宫每30年开启一次，8位帝王先后迎请佛指舍利，法门寺成为了有唐一代的皇家寺院，也迎来了它在历史上最显赫的时期。贞观五年（631），唐太宗李世民诏令开启地宫，供奉舍利，其后又修葺地宫、佛塔，扩建寺院，御令广度僧尼，皇帝与皇后都下发入塔，这是法门寺历史上第一次见于文字记载的启奉佛骨。
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唐高宗有眩晕之症，为祈求佛祖保佑龙体康健，于显庆四年（659）命人开启法门寺地宫，迎佛骨到皇宫供奉。《法苑珠林》记载了当时的情景，智综等僧众和部分朝廷官员打开地宫，取出佛骨舍利，运至东都洛阳的皇宫中供奉起来，奉迎礼拜历经3年，至高宗龙朔二年（663）才送还法门寺。唐高宗一次向寺院施舍钱5000贯、绢5000匹，皇族大臣也纷纷竞相捐物献钱，《法苑珠林》记载其盛况曰：“于时京邑内外道俗，连接二百里间，往来相续。”可见其声势规模之浩大。
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继唐高宗之后，又有武则天、唐肃宗、唐德宗、唐宪宗、唐懿宗到法门寺迎奉佛骨，唐中宗、唐代宗、唐僖宗送归佛骨或下诏修寺，这些都记载于法门寺地宫中出土的“志文碑”中。
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唐咸通十四年（873），唐懿宗病入膏肓，欲迎请佛骨以祈求佛祖保佑。文武百官纷纷劝谏，但唐懿宗拒绝纳谏，他甚至说：“但生得见，殁而无恨也！”结果，佛祖真的慈悲为怀，遂了他的心愿，当佛骨迎入长安城中，唐懿宗一番涕泪长流，不久就没有遗憾地升往极乐世界了。即位后的唐僖宗并未将珍贵的佛骨久留于长安城中，而是很快便恭恭敬敬地送还了法门寺地宫。史载唐僖宗最后一次开启地宫送还佛骨舍利的同时，还布施了大量金银宝器供养。至此以后，地宫湮没数百年，不显于世。
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明代隆庆年间修缮法门寺的工匠们曾在地宫中目睹盛装佛骨的宝匣。据《扶风县志》记载：“明隆庆中，塔崩。启其藏视之，深数丈，修制精工，金碧辉煌。水银为池，泛金船其上。内匣贮佛骨，旁金袈裟尚存。”不过，工匠们在惊诧之余，出于对佛祖的崇敬，并不敢扰动佛骨宝匣和地宫宝物，地宫随后被封闭，在地宫之上建成新的宝塔。
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1939年重修法门寺时，曾经有匠人偶然发现了地宫的一角。当时中国大地处于内忧外患之际，战火正炽，日本侵略者的飞机轰炸西安，向其周边逼近，到处是流离失所的灾民，何况震惊世界的清东陵盗陵案刚发生了不过10年。为了确保地宫安全，主持法门寺重修工作的朱子桥先生立即召集知情人，要求必须立誓保守此秘密，决不让外人尤其是贪婪的日本人知道，否则就是中华民族的千古罪人。事后证明，这些知情者确实是顶天立地的秦川汉子，一诺千金，果真无人将地宫秘密泄露出去。朱子桥等人又将地宫入口重新封闭起来，还对外谎称塔下洞内毒蛇盘绕，根本无法进入。
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1966年7月的一个中午，红卫兵小将冲进了法门寺“破四旧”。他们打、砸、抢，用粗麻绳把佛像拉倒在地，大佛宝殿、十八罗汉、大铜佛等珍贵文物相继被破坏，如此大肆破坏，这群人犹嫌不足，又开始挖地三尺搜寻“美蒋特务”的电台。锄头逐渐接近了存有佛祖舍利的地宫的夯土层，眼看一场劫难在所难免，当时的寺院住持良卿法师毅然举火自焚，这才制止了红卫兵的疯狂之举。而此时，地下宝藏就在红卫兵脚下60厘米处。
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地宫重现
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法门寺历经灾祸劫难，又屡次重修重建，留存至今，本身就已是一个奇迹。自0世纪80年代完全倒塌后，当地村民多次向政府提议重修，引起了政府的关注和支持。1984年，由西北大学、扶风县博物馆、周原博物馆联合组成了“法门寺联合调查组”，对法门寺废墟进行发掘清理，就在清理的过程中，发现了一些珍贵的文物。1987年2月28日至11月30日，考古工作队再次对法门寺遗址进行了详细的发掘清理。次年4月，又进行了一次发掘。两次发掘面积达1300平方米，开探沟8条，探方18个。就在发掘清理中，负责修复佛塔的几位考古队员和工作人员在刨开塔基土层后，惊讶地在塔基中心发现了一块汉白玉藻井石盖。众人合力小心翼翼地揭开石盖，只见盖下洞中堆满了金银宝器。不过考古队员并没有留恋于这些宝物，他们心怀探解法门寺佛塔千年之谜的好奇心，开始专心寻找神秘的地宫，终于在塔基正南方14米处的2棵梧桐树下发现了地宫的入口。入口宽约2米，一条砖砌石阶通向地宫之内。至此，一处在地下掩藏了1000多年的惊世宝藏终于冲破浓重的历史迷雾，重见天日。
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考古队员携带上照明工具走入地宫。石阶共有20级，每级上都置有一盏瓷灯，阶台上遍布铜钱。铜钱之上铸有“开元”、“乾元”字样，这显然是唐朝的年号，由此可断定是唐代货币。铜钱上绿锈斑斑，很多已粉化，触之即化为粉末。石阶尽头是一道石门，打开石门，现出一条长长的甬道，地面仍是散着无数的铜钱。甬道尽头，又见一道石门，门前立有2块碑，碑文记载了唐咸通年间迎取佛骨和唐僖宗送回佛骨之盛事。开启石门之后，只见一个石室，这里是地宫的前室，地上堆满丝织品，品种有纱、绢、罗、绮、绣、锦等，只是由于年代久远，很多已失去了当初艳丽的色彩，不过仍有一部分完好无损。此外还有石函、白瓷瓶、锡杖等物。最为光彩夺目的莫过于一座汉白玉宝塔，塔身、塔座以整块汉白玉雕刻而成，塔刹以铜铸成。塔身方形，四面各雕菩萨像2尊，共8尊。塔座为须弥座式样，雕刻有护法力士，共12名。整座塔小巧玲珑，却又气势庄严，令人一见即生肃穆之感，这就是佛教经典中记载的“阿育王塔”。石室后面两角有2只白玉雕石狮，狮身涂以绿、黄、黑三彩，怒目张口，似在守卫着什么。
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果然，考古队员在石狮身后的墙壁上发现了第三道门。打开进入，又是一个石室，所放物品基本与前一间石室类似。石室中央亦矗立着一宝塔，汉白玉制作，晶莹洁白，细腻精美。宝塔前有一鎏金铜熏炉，熏炉上部仍留有烟熏过的痕迹，不禁让人联想到当年佛祖舍利从长安城送回法门寺时的盛景，缕缕熏烟一直从长安飘入法门寺。宝塔上方有一汉白玉灵帐，帐高164厘米，仔细一望，帐内竟有3领金光闪烁的袈裟，一侧还放置着一双金鞋，神话里才有的佛陀的衣着扮相竟在这里真实地呈现在世人面前。在一只朽坏的金银棱檀香木箱子里，立着一尊通体挂满珍珠缨络的鎏金银捧真身菩萨。捧真身菩萨像高38.5厘米，重1.926千克，是高僧澄依为唐懿宗大寿专门打造的。后来法门寺迎佛指舍利入皇宫时，就是将舍利安放在这尊菩萨双手捧持的荷叶上。菩萨造型取法于吉祥天女，高髻，头戴花鬘宝冠，上身袒露，斜被披帛，臂饰宝钏，双手捧刻有发愿文的鎏金银匾荷叶盘，文曰：“奉为睿文英武明德至仁大圣广孝皇帝，敬造捧真身菩萨，永为供养。伏愿圣寿万春，圣枝万叶，八荒来服，四海无波。咸通十二年辛卯岁十一月十四日皇帝延庆日记。”菩萨立于莲台之上，莲台周錾刻四大天王。既寓意“八荒来服，四海无波”之祈福，又蕴含“永为供养”之法义。铸此像用意有四：一为供养，二为护国，三为忏罪消灾，四为增福延寿。这是第一尊在地宫中出现的作为供养品的佛菩萨像。
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考古人员还在灵帐之后发现了一个银制风炉，高56厘米，重3920克。炉前3只木箱皆是镶金嵌银，精致异常。其中2只木箱内都装有鎏金银棺，另一只檀香木箱子内则装满瓷器，除3件白瓷外，其余皆为淡绿色的瓷器，瓷器层层叠叠地摆放于箱内，做工精致，泛着细腻的光泽。这些淡绿色的瓷器就是后来被考古学者们断定为秘色瓷的宫廷专用瓷器。关于秘色瓷，数千年来是只见诸于典籍诗文的虚幻物品，因一直以来无人见到实物，所以对于它是否真的存在过，一直是存疑的。从地宫中出土的一块记录了所有地宫中器物名称的“物帐碑”上，“秘色瓷”3个字让考古学家们的眼前一亮，至此才解开了中国陶瓷史上“秘色瓷”的千古之谜。
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在这座石室的后壁，人们又发现了第四道门，两个门扇上都有天王浮雕。石门之后仍是一座石室，这里便是明代与民国时期曾两次被人无意窥见的地宫后室了。石室呈方形，面积不大，约有1.6平方米。四壁和地面平整光滑，地上金光闪烁，重重堆摞的金银器皿，密密麻麻的珠玉宝石，流光溢彩。金银器制作考究，富丽堂皇，种类也很齐全，有餐具、茶具、香熏、锡杖、舍利宝函等物。其中两根锡杖特别引人注目，一根为双轮十二环金花银锡杖，上饰12枚金环，杖身雕花草纹，造型庄严而华美。另一杖为纯金制作，杖首为桃形单轮，两侧上悬金环各6枚，共2枚，轮上镶嵌有宝珠。锡杖本是僧人修行、游方时随身携带之物，而此等金银锡杖显然是礼佛之极品。在后室北部天井中还发现了一只八重宝函，后来的研究证明，它与佛骨舍利有密切关联。
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