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在武成殿殿外，王方庆（名綝）与狄仁杰（字怀英）站在一角，低声细语，好像在商量什么重要的事情。
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“怀英，你我所商之事还是罢了，区区几卷法帖，不值让你犯险啊。”王方庆面露愁容，又忍不住劝狄仁杰。
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狄仁杰打趣道：“难道王大人还偷留了几卷，没有把全部真迹献给陛下？”
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王方庆急忙环顾左右：“怀英，莫戏弄我！人言可畏啊。”
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狄仁杰：“王大人，那就听我的，咱俩今天好好配合，一定把帖请回王家书阁。”
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此时，两人听到宣召，于是匆忙上殿面君。
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金殿上，一代女皇武则天端坐在龙椅上，正沉醉于《万岁通天帖》的精妙书法中。两位大人见状忙行觐见之礼，武则天让他们平身。
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武则天对狄仁杰说道：“怀英你今日有眼福了，方庆献的字帖，朕实在是太喜欢了。尤其是书圣王羲之的字，跃然鲜活，名不虚传啊！”此时王方庆内心却十分无奈，皇上如此喜爱这字帖，自己想要取回，恐怕是冒天下之大不韪啊。
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“陛下，臣今日恐要扫你的雅兴了。”狄仁杰却直言不讳道。
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“又有何事要奏？”
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“臣参同凤阁鸾台平章事王方庆，以人臣本分为由献祖上法帖，在朝野助长阿谀之波澜。”狄仁杰义正词严地把王方庆参了一本。
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“怀英这是从何说起啊？”武则天不以为意地问道。
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狄仁杰回答道：“陛下，王大人献帖，使得陛下厚爱赐赏，朝野内外盛传，寒窗苦读十余载，都不敌祖上有一卷王氏法帖！圣上改革科举，不拘一格广纳人才，也只是为寒门学子画饼充饥而已，占据中流砥柱的依然是王大人这样的百年世家大族！”
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狄仁杰边说边给王方庆使眼色，王方庆此时心领神会，立刻跪下请罪道：“臣知罪，让陛下圣誉蒙尘！”
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狄仁杰打蛇随棍上，说道：“请陛下收回封赏，整肃风纪。”
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王方庆附和道：“臣愿退回封赏，以正陛下圣誉。”
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武则天何等聪明，一听二人一唱一和，已知意图，她站起身来，不急不缓却意味深长地问道：“撤回封赏好办，只是这法帖怎么处置才合理呢？”
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狄仁杰回答道：“当时陛下说的可是借帖，这有借有还，谣言自然就平息了。”
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武则天仿佛很满意狄仁杰的回答，用手点指他，并赞许地说道：“嗯，还是狄大人想得周到。”狄仁杰以为自己的方法奏效了，禁不住面露喜色，正当二人暗自高兴的时候，武则天话锋一转：“但……但若真如怀英所言，朝野内外民怨沸腾，仅仅撤回封赏，退还法帖，就有些不痛不痒、不明不白啊，恐难以平复民怨，更别提还琅邪王氏的三百年清誉啊，是吧，王大人？”
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王方庆忙回答道：“此番风波皆由臣思虑不周引起，只要能保住陛下和我琅邪王氏清誉，臣甘愿受罚。”
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武则天以手势制止他说：“帖，有借有还，这人，有赏也得有罚。该怎么罚呢？若依大理寺之规矩，必有一番皮肉之苦，怀英，你怎么看？”
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狄仁杰此时犹疑了：“陛下，臣只是……”他思索着怎样才能让王大人免去皮肉之苦。
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武则天又说道：“朕自得这法帖，谣言就不息不止啊。有人说，王氏一门法帖之于朕，就如同书圣名篇《兰亭序》之于太宗皇帝。方庆，你怎么看？”
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王方庆、狄仁杰面面相觑。圣上以唐太宗与《兰亭序》作比，似乎有意试探他们，有将王氏一门法帖作为陪葬品的想法。
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