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(1) 三十年后，这些矿工中的幸存者们自发组建了一个特别委员会，以此支持我的总统选举，同时带来了当地所有康沃尔家庭的宝贵选票。时隔多年，在某个国庆日演讲，我们依然能够用他们的说法——前提是我稍加复习以后——来进行交流。
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冒险年代（美国总统胡佛自传） 第五章 澳大利亚的工程师生涯
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1897—1899
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前往伦敦的旅程是我第一次离开密西西比河东部地区。结果表明，七千吨级的“白星”号轮船无法如我所愿征服风浪颠簸，导致我一路上都在晕船。不过，我还是准时抵达了伦敦，并且前往莫林公司报到。这是一家总部位于伦敦、坐拥国际化采矿业务的著名公司。初来乍到，我就体会到了英国公司的华丽排场。门卫的制服尤其令人印象深刻。他们以屈尊的架势带我来到公司总部，反倒是公司内部的人并不像他们那样盛气凌人。莫林先生邀请我周末前往他在郊区的家。男仆带我前往自己的房间，在得知我要准备晚餐后，他执意要帮助我一起准备。专人服侍更衣已经足够惊人，最重要的是，当男仆一件一件仔细分析我的衣物时，我深深地意识到自己的衣服件数之少。我已经遵照贾宁先生的建议购置了晚礼服。否则，男仆嗤之以鼻的声音应该会让我羞愧逃走。
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莫林先生向来关注公共问题，了解到我对英国历史的浓厚兴趣以后，他安排我参观众议院开会过程。在空余的时间里，我还参观了威斯敏斯特教堂以及包括兰尼米德在内的众多英国历史地标建筑。此前，对于其他美国人初次造访英国，我觉得很是羡慕。然而，当我来到这里，似曾相识的种种场面逐渐削弱了目睹辉煌历史的兴奋感，相对的贫困和民众对于阶级区分的卑屈态度使我的幻想破灭。
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公司已在澳大利亚中西部地区采购了一些新开发的金矿。当时，美国在采矿机械和技术实践方面远远领先于澳大利亚和英国。我主要负责十几个矿区和不少投机企业的工程项目，隶属于公司的驻地合伙人。前往西澳大利亚的工作机会向我展开新世界的画卷——法国、意大利、印度等。历史成为现实，而美国成为对立面。
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当我抵达澳大利亚西部的奥尔巴尼港口的时候，残酷的现实给了我极大的打击。当时，天花疫情在船上愈演愈烈，我被迫在检疫站度过了最初的两周时间。最后，我来到了位于库尔加迪的沙漠采矿营地，距离新建的窄轨铁路300英里左右。那个城镇正处在采矿黄金期，具有美国西部采矿营地的全部特征，附加一些特别的澳洲风情。政府机构更加稳固强硬，暴力现象随处可见。小型犯罪、不道德行为、寻欢作乐倒是极其盛行，跟1849年的美国加州如出一辙。采矿业繁荣的首要特征就是乐观程度。库尔加迪的所有人似乎都活在一夜暴富的——或是即将一夜暴富的——欢乐氛围当中，他们甚至将香槟酒作为普通饮料。矿区地表显示出丰富矿藏，然而继续深挖下去，许多人的幻想迅速破灭。然而，附近的卡尔古利地区被证实拥有丰富的矿产资源。最早发现的库尔加迪退出舞台，卡尔古利转而成为采矿业的聚集中心。营地出现了许多的百万富翁。然而，据我所知，没有一人能够撑过接下来采矿业的豪赌。
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我很快把注意力投向我们的矿长，仔细观察他们的技术作业、方案制订、开发工作计划、美国器械订购、新矿井的勘探等。出乎意料的是，卡尔古利的矿产资源极其丰富，但是由于当地水资源的缺乏，采矿过程中出现了冶金难题。我们主要的燃料是沙漠中的锯齿状灌木。我们拥有的唯一水资源来自盐洼地中的浅井，饮用之前必须经过蒸馏处理。家庭用水的批发价格是每加仑2.5美分。在这种情况下，我们只能使用淋浴，常用办法是在桶底戳孔后将其悬挂在高处。
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面对新情况和新挑战，我们被迫调整以往的采矿实践。我们必须在冶金过程中实现水源再生以便再次使用。为此我建议引进压滤机，这台机器灵感来自于糖的提炼过程。从此以后，压滤机被广泛应用于采矿产业。
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后来，我应邀参加关于水源供应的采矿作业咨询委员会。政府终于完成了400英里长输水管的建造，从海边向内陆地区输送淡水。我们要根据文明城市的平均统计数据来测算普通家庭的用水量。然而，当淡水到来的时候，我们发现人们已经适应勤俭节约的生活方式，以至于我们得出的数据相较真实需求高出75％。
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为丰富员工宿舍的日常生活，我曾经试图栽种蔬菜苗圃。一开始，苗圃长势喜人。然而，各种爬虫——例如不同种类的蚂蚁——偷偷溜进苗圃，似乎在互相较着劲儿。我们成功地收获了两棵卷心菜。会计后来告诉我说，我在每棵卷心菜上面花费了价值250美元的水资源。无论如何，邻居们都会在每天傍晚聚集在我的篱笆墙外，观看生长中的卷心菜。
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有一次，我短暂接替布朗丘矿井的矿长职务。这样一来，矿主汉南就能去度假了。当时的澳大利亚总督是一位英国的贵族绅士，他正打算造访这块地区。由于布朗丘矿井是当地接待委员会安排的展示性矿井之一，因此我们需要负责接待总督。我之前就交代工头，确保矿区在总督来访期间整洁有序。我当时并不知道，他其实是一个心灵手巧的人，居然利用水泥浆喷枪，将明亮的粉状黄铁矿喷在矿井内墙上。我身着便装在井筒上面接见了总督一行人，并且尽可能使整个探访过程有趣一些。我没有向总督解释，电灯下方闪烁着的并非金矿，以免工头感到失望。当我们返回地面的时候，总督对我表示真诚的感谢，并且给了我五先令的小费。
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库尔加迪和卡尔古利是地球上最炎热、最干燥、最多灰尘的地方。有时候，午夜气温连日超过100华氏度。年降水量不超过一英寸，并且频率很低。这个国家的地形地貌极其平坦，显得毫无特色。绵延数千里连一条鱼儿都看不到踪迹。事实上，在广袤的内陆平原上，根本没有流动的溪流，水源极其罕见。澳大利亚的土地被一种低矮的灌木丛覆盖——高度约有八至十英寸。偶尔会出现一些桉树，而它们因为缺水只能长出雨伞大小的枝叶。道路——或者称为“小径”更加贴切——穿过低矮的灌木丛，呈直线延伸100多英里。这些道路通往位于灌木丛中的遥远而人迹罕至的峡谷，当地居民的生活依旧是单调乏味。由于年降水量仅有一英寸，当地植被稀疏已是既定事实。但是，还有一个补救措施。在一年一度的降雨以后，整片沙漠就像是一块由不同颜色不凋花构成的波斯地毯，这种景象通常会持续数周时间。大雨将至的时候，所有人都赶着回家。水价每加仑2.5美分的时候，所有人都离开工作岗位，收集来自天堂的免费之水。屋顶、篮子、水桶和水盆全都被用于接水。
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我们的一些矿井位于内陆偏远地区，当时的主要交通设施就是阿富汗骆驼。我们骑着骆驼巡视矿井。我可以肯定地说，骑骆驼完全不是一件浪漫的事情。跟骆驼相比，上帝创造马的时候还更明智一些。骆驼对于水的需求要远远超出书本上记录的数据。骑骆驼会造成前所未知的肌肉疼痛感。无论如何驯化，它们始终无法感受情感刺激。一旦没照看妥当，骆驼很可能利用长颈的优势啃咬人的大腿。我们每天行走二十至三十英里，多数时间在清冷星光的照耀下席地而睡，又被破晓时分成群苍蝇袭击而惊醒。我们决定自行烹煮食物，很快就能吃到一些烤面包、可可和沙丁鱼罐头。有时候，我们利用冶金方法来替代烘烤甜豆。我们经常性地尝到苍蝇、沙子和尘土味道。后来，随着更多盐井的挖掘以及天然蒸馏设备的建造，我们得以用马匹替代骆驼——通常是双轮双座马车。
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后来，我进行了一次深入内陆地区150英里的短途旅游，并在一个叫瓜利亚之子的矿区附近扎营过夜。这里，一群威尔士矿工受雇于威尔士的矿主们。吃过晚饭后，我造访了矿区，并在他们的指引下“参观了”他们的小矿井。当时，矿区的矿藏资源给我留下了深刻的印象。于是，我第二天就前往电报局给莫林先生发电报说，瓜利亚矿区绝对有勘探价值，前提是他能够获得威尔士出资者的购买权。
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莫林先生很快搞定交易，我在几周后完成勘探任务，随后建议莫林先生以二十五万美元的价格购买其股份的三分之二，另外提供二十五万美元的营运资本。这是我第一次承担责任，运作如此巨额的资金。不过，这片矿区最终被证明运营良好(1)。莫林先生的公司对此次商业冒险事业感到满意。我获得了一小部分的利润，并且成为那里的第一任矿主，年薪涨至一万美元加津贴。我还在利奥诺拉山山脚下修建了波纹铁员工宿舍。那是澳大利亚西部最高峰之一，它以160英尺的傲然之姿俯瞰整块平原。随后，我立即着手矿区的大规模开发以及大型冶金工厂的建设。
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有位工头养成了每月一次喝到酩酊大醉的习惯，也许这一点最能体现出瓜利亚地区的艰苦生活条件。出色的工头并不多见，我不可能因为这种缺点而辞退他。等到有机会的时候，我严厉训斥了他一顿，结果他说：“对于住在这里的人来说，偶尔一醉方休是必须的。”我又问，他怎么判断自己是否喝醉了。他回答说：“等我感觉利奥诺拉山的威士忌很好喝的时候。”
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人类文明边境线上的建设者并不需要博取人们同情。我和我的员工们都很享受这里的每分每秒。我还记得澳大利亚厨师欧内斯特从美国制造罐头里面直接拿出玉米作为甜点。有头驴子吃下了蜡梗火柴，结果需要通过漏斗将一整桶水灌进体内来灭火。尽管如此，看到伟大工程在我们的脚下逐渐成形，看到越来越多人找到了一份好工作，这实在是令人满足的事情。除此以外，我还能抽出时间来阅读——主要是一些澳大利亚历史和政府方面的书籍。
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有一天，矿区出现了一位看似来自苏格兰的瘦高年轻人，自称是约翰·A．阿格纽。他想要找一份工作，而他刚从新西兰大学工程学专业毕业，曾在矿井里做过一些暑期工。他说，自己仍在起步阶段，愿意做任何类型的工作。我不禁回想起自己初到内华达市的情景。因此，我雇用他作为地下矿工。几周后，我们正好需要推选一位值班班长，这位年轻人顺利当选，最后他升职成为矿井的负责人(2)。
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(1) 在接下来五十年的运作当中，它产出了价值五千五百万美元的黄金，创造了价值一千万美元的红利。
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(2) 从此以后，约翰·A．阿格纽一直跟我保持着工程方面的日常联系，直至我在世界大战初期退休为止。他随后跻身英国采矿工程师的领袖人物。等到他在1939年过世的时候，约翰·A．阿格纽管理着全球最成功的大型矿井群。
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