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莫林先生很快搞定交易，我在几周后完成勘探任务，随后建议莫林先生以二十五万美元的价格购买其股份的三分之二，另外提供二十五万美元的营运资本。这是我第一次承担责任，运作如此巨额的资金。不过，这片矿区最终被证明运营良好(1)。莫林先生的公司对此次商业冒险事业感到满意。我获得了一小部分的利润，并且成为那里的第一任矿主，年薪涨至一万美元加津贴。我还在利奥诺拉山山脚下修建了波纹铁员工宿舍。那是澳大利亚西部最高峰之一，它以160英尺的傲然之姿俯瞰整块平原。随后，我立即着手矿区的大规模开发以及大型冶金工厂的建设。
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有位工头养成了每月一次喝到酩酊大醉的习惯，也许这一点最能体现出瓜利亚地区的艰苦生活条件。出色的工头并不多见，我不可能因为这种缺点而辞退他。等到有机会的时候，我严厉训斥了他一顿，结果他说：“对于住在这里的人来说，偶尔一醉方休是必须的。”我又问，他怎么判断自己是否喝醉了。他回答说：“等我感觉利奥诺拉山的威士忌很好喝的时候。”
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人类文明边境线上的建设者并不需要博取人们同情。我和我的员工们都很享受这里的每分每秒。我还记得澳大利亚厨师欧内斯特从美国制造罐头里面直接拿出玉米作为甜点。有头驴子吃下了蜡梗火柴，结果需要通过漏斗将一整桶水灌进体内来灭火。尽管如此，看到伟大工程在我们的脚下逐渐成形，看到越来越多人找到了一份好工作，这实在是令人满足的事情。除此以外，我还能抽出时间来阅读——主要是一些澳大利亚历史和政府方面的书籍。
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有一天，矿区出现了一位看似来自苏格兰的瘦高年轻人，自称是约翰·A．阿格纽。他想要找一份工作，而他刚从新西兰大学工程学专业毕业，曾在矿井里做过一些暑期工。他说，自己仍在起步阶段，愿意做任何类型的工作。我不禁回想起自己初到内华达市的情景。因此，我雇用他作为地下矿工。几周后，我们正好需要推选一位值班班长，这位年轻人顺利当选，最后他升职成为矿井的负责人(2)。
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(1) 在接下来五十年的运作当中，它产出了价值五千五百万美元的黄金，创造了价值一千万美元的红利。
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(2) 从此以后，约翰·A．阿格纽一直跟我保持着工程方面的日常联系，直至我在世界大战初期退休为止。他随后跻身英国采矿工程师的领袖人物。等到他在1939年过世的时候，约翰·A．阿格纽管理着全球最成功的大型矿井群。
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冒险年代（美国总统胡佛自传） 第六章 在中国的工程师生涯
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1899—1902
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1898年的夏天，莫林先生在中国北京处理一些工程事务和金融合约，债券已经在英国、比利时、德国发行，目的是为“中国工程采矿公司”提供发展资金。这是一家大型的采煤和水泥制造企业，由欧洲技术人员执行运作，中方持有多数股份，企业遵照中国的企业管理制度。然而，中方总负责人是政府挑选的。新的资本旨在开采更多的矿井，建造装载煤炭的不冻港，连接直隶港秦皇岛的铁路。
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中国公司总负责人张燕谋被任命为采矿局负责人，这是年轻的光绪皇帝在戊戌变法运动中新设的一个部门。张燕谋就部门组织形式征求莫林先生的意见，他还提到欧洲各国都争先恐后试图让自己国家的工程师来掌控这家公司的技术人员。莫林先生建议说，他可以雇用一位美国人作为主工程师，以此缓和政治压力。他继续解释说，他的麾下就有这样一位美国工程师，能够照顾到债券所有者在即将展开的中国工程采矿公司项目当中的利益分配。得到张先生的批准后，莫林先生立刻发电报告知瓜利亚矿区的我，说这份工作的年薪将达到两万美元加津贴。
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一方面，午夜温度高达100华氏度；另一方面，新的梦幻世界正在呼唤我。在我看来，人生从未收到如此振奋人心的甜美消息。除此以外，对我而言更重要的是，我可以发电报给居住在加利福尼亚州蒙特利的卢·亨利小姐，向她求婚，并且建议搬去中国生活。她认为，这一切都是可行的。于她而言，工程师充满不确定性的奔波生活不构成任何阻碍。
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1899年1月，我抵达伦敦，搜集项目的细节信息。我在2月10日抵达加利福尼亚州。亨利小姐已经决定改宗贵格会，并且希望拥有一场贵格会婚礼。不过，我们无法在当地举行特殊仪式。原因在于，加州没有贵格会的集会，而宗教集会是此次婚礼的关键组成部分。当时，镇上没有信奉新教的牧师，我们只能退而求其次，找到了她老家的一位天主教神父朋友。他给我们主持了一场特殊的婚礼，我们第二天早晨就坐船出发前往中国。跟我们一起登船的还有一大批关于中国生活和传统习俗的经典书籍。
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1899年3月，我们抵达北京。经历跟张燕谋先生以及无数中外顾问的长时间会谈，大家一致决定居住在天津，并且由我来召集必要的工程人员。我们在定居点租用了一间屋子，夫人对于房屋装修非常感兴趣，还说要找一屋子的中国用人。
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在我前往内陆地区的过程中，女性根本不可能享受舒适的生活环境或者有任何隐私，因此夫人决定利用空闲时间学说中国话。为此，她还专门聘请了一位中文老师，只要有时间就会一丝不苟地完成每天的学习任务。天生拥有语言天赋的她在全世界最难学语言的学习过程中取得了很大的进步。我从来没有学会超过一百个中文词语。不过，在以后的生活中，在需要低声说话的场合，她总是使用那一百多个词语跟我交流。
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我把工作消息发送给澳大利亚瓜利亚矿区的约翰.A．阿格纽、威尔弗雷德·纽贝利以及丹尼尔·弗朗西斯；发送给美国的地质学家乔治·威尔逊和约翰·明恩斯；发送给英国的海港工程师约翰·休斯先生。尽管我们前去工作的时候温度已跌至零下十度，但是中国工程采矿公司的新港口项目很快就启动了。
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在秦皇岛建造连接铁路的新港口，同时利用现代设备开采另外一个煤矿……这些项目给我带来了实实在在的问题，我有把握逐一解决。然而，我的主要职责是跟采矿局打交道，而这完全又是另一回事。一方面，官僚机构难以琢磨；另一方面，慈禧太后通过宫廷阴谋斗争登基后，完全抹杀了光绪帝推行的戊戌变法。西方思想不再是主流。
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“年轻的皇帝”被迫退位，遭到监禁。他的导师和改革顾问康有为被迫逃离中国。张燕谋对时局发展毫无把握，但是他依然认为慈禧太后仍然能够意识到在中国开发自然资源的利益所在。张燕谋并不是一个单纯的人，也不是一个坚定的改革派。他曾经作为满族王子的代理，跟这位王子合作赚取大笔钱财。他仍然希望前途充满进步和力量。
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改革期间，在各国大使和大臣的帮助下，各国开始瓜分其在中国的采矿特许范围。当时，中国尚不存在任何形式的采矿法律，或是矿产开发和生产的概念，或是以公众利益为前提的人员雇用制度。整个流程等同于攫取能在欧洲股票交易所推销的任何物品。我认为应该以矿产开发和生产方面的系统性法律作为开端，所有国家都拥有同等权利，由政府全权掌控相关事务。因此，我起草了一份关于政府出租采矿地区的法令，规定在初步勘探之后，租用人应向政府支付特许使用费，随后以更稳定的头衔和职位处理人工的雇用问题、资金问题、一定时间之后交还给政府的问题以及其他安全措施的问题。这份文件结合了美国和澳大利亚采矿法的相关准则。我认为，这份文件将有助于中国摆脱外国的剥削压榨。
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张先生阅读后给出了肯定的答复。不过，他很清楚文件内容完全不适应当时的政治形势。他正在尝试迅速适应新建立的政治体制，附带地推动了特许采矿者的行动。
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在张先生庞大的顾问团中间，有一位前中国海关官员古斯塔夫·德璀琳。在他所在那个时代，德璀琳先生是一位声名显赫的特殊人物。退休后，他拿着养老金，执意要投身于中国的进步和发展事业。他并不关心自身的利益，并且相信支持张先生就能实现目标。然而，他所依靠的并不是一个理想主义的中国人。德璀琳先生已经跟莫林先生商议，对中国工程采矿公司投放贷款——我正是通过这项计划得以来到中国。凭借着流利的中文，加上他所结识的许多中国高官，德璀琳先生给我提供了相当多的帮助。此外，他非常熟悉北京的政治形势。德璀琳夫人是一位卓越不凡且热情好客的女性，在这个相对隔绝的小社区中，她浑身散发出无穷魅力和友善之光，同时养育了几位出色的女儿。
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与此同时，张先生得出结论：如果我们能够发掘一些大型的、矿藏丰富的金矿的话，并且显露出高额的利润回报，这将会对我们非常有利。我随即反驳说，中国最需要的应该是铁、钢、煤炭、铅、锌、铜，以及其他的工业金属。这些金属的发掘开采必须建立在稳定的权利证书的基础之上，才能吸引各方的风投资金。张先生此时提出，他曾经听说热河的金矿资源很丰富，要求我前去查看当地的金矿，如果可行将使用美式机械大规模开采金矿。
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我从美国公使康格先生处得知，改革计划已经遭到严重破坏，在情况未发生变动之前，我们最好还是去看看新的矿山。
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被指派成为我随行护卫的中国官员立刻着手准备此次旅程。由于坐火车前往目的地的距离约为150英里，我建议威尔逊、翻译和我自己骑马前进，随行带上两三头运货物的骡子，加上一位中国侍从和一位厨子。我们能在中国的农村轻易找到食物，并在四合院式的乡村旅店歇脚。我的陪同官员强烈抗议说，我们的随身装备完全不符合我们的身份。争执数日之后，我终于放弃，只得告诉他，准备好出发前往山海关铁路时，请他前来通知我一声。
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