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至于我的家庭，我们陆陆续续地预订了回国的船次，后来他们分别搭上了五艘船，回到了美国。10月3日，太太和我的儿子们搭上了回国的船舶，她急着赶回帕洛阿尔托，让赫伯特和艾伦赶得及开学。但是因为种种原因，我回国的安排再一次被搁置了。在下一章我会提及具体的原因。当太太和儿子们到达纽约的时候，她给我发了封电报，里面说到他们安全抵达了美国，还说到，在海上的某一天，赫伯特一口气吃掉了七个奶油松饼。我想，他是想用这件事来证明自己并没有按我们预期那样晕船，而是以生气勃勃的状态战胜了病蔫蔫的预兆。但这封电报对英国的检查员来说却是暗含深意、阴险神秘的代码。现在回想起当时这位英国官员的表情，我想我的解释一定没有说服他。他最终接受了我的解释，但当然，他带着强烈的怀疑态度，还凶狠地警告我不要忘记间谍注定的悲惨命运。
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我当时并没有意识到这一点，但是的确，在8月3日，星期一这天，我的工程师生涯就永远结束了。我已经踏上了公众生活这条泥泞之路。
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(1) 尽管我为接手比利时的救济活动而退出了工作，这些会议的决定是在奥地利和英格兰建立工业熔炉，而资金主要与我过去参与的工程工作相关。
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冒险年代（美国总统胡佛自传） 第一次世界大战中的“四骑士”
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从这里开始，我渐渐与第一次世界大战中的“四骑士”建立了联系。我会将这段故事分成如下四个部分来讲述：
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比利时救济会——1914—1920
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美国食品管理局——1917—1919
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欧洲救济与重建委员会——1918—1920
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我在和平事业中的作为——1919
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自传对历史的贡献就在于，它记录了一个人在他所生活和工作的不同时代中的行为、目的和观点。尽管人类在处理事情时，并不会特地寻求过去经验的益助，但像这样在大事之中的经验确实是值得记录的。
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在这些回忆录中，所有的事件都是按照粗糙的时间次序记录的。可能自传中的很多事件的发生时间都是相互重叠的，但我相信，这一形式将会让众多的学生们受益匪浅。关于欧洲救济和重建活动的部分是我在1920年至1923年撰写的，我并没有对这一部分进行过多的修改，但是对这一部分的内容进行了压缩。我之所以这么做，是因为我觉得人在当时留下的印象和观点是最真实的，如果在后来的回想中对其进行修改，就会让它丧失原本的价值。在这里，我加入了一些当时没有发表的文章，我的写作规范也能为他人提供借鉴——我的观点或行为皆以本书为准，不会有后续的界定或合理化。
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这一部分的内容皆可在斯坦福大学的战争图书馆找到对应的文件。
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在这段文字中，我遗漏了非常重要的一点，对此我深感遗憾。那就是，文章的篇幅有限，我无法一一致谢在这段时间内帮助过我的几千人。如果要把我内心的感激之情全部写下来的话，可能需要几百页纸。从来没有一个公务人员能够像我这般幸运，能够得到那么多人的倾力相助和深厚友谊——我希望这些章节可以为那些仍然在世的朋友们带去我的感激，并让他们重新忆起那些伟大的岁月。
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冒险年代（美国总统胡佛自传） 比利时救济会 1914—1920
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第十四章 比利时救济会
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1914年9月25日，米勒德·谢勒——一位杰出的工程师——从布鲁塞尔来到了伦敦。我对他略有耳闻。埃德加·里卡德带他来见我。作为一个美国人，谢勒能够安全地出入德国人的战线，他身上的钱足够为布鲁塞尔市购买2500吨食物。
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布鲁塞尔的美国人借鉴我的经验，在那里成立了美国难民委员会，旨在将陷入困境的美国人送往伦敦。他们的行为恰好促成了对比利时人粮食援助的第一步。丹尼尔·海涅曼先生是美国难民委员会的主席，威廉姆·赫尔斯、米勒德·谢勒两位美国工程师与美国公使馆的秘书休·吉布森是该委员会的主要成员。他们为布鲁塞尔市成立了一个委员会，而海涅曼赢得了德国军队口头上的保证——他们不会干涉委员会对粮食的进口。
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谢勒先生十分单纯，没有预想到战时粮食封锁的潜在危险。很快他就从英国的商人那里购买了所有的粮食供给。英国当局知道这一消息后，即刻将这些食物拦下，阻止谢勒将所有的物资运出口，理由是德国人可能会将这些食物夺走，而且他们认为，德国军队有义务喂饱他们占领国度的人口。我建议让谢勒将这批食物交付给布鲁塞尔的美国公使，并且由公使指派代理人负责派发，这样的话英国当局就有可能给予运输许可证。有了这一想法，我就与谢勒先生拜访了美国大使佩奇先生，看看他是否愿意参与到这一事件中。佩奇先生听说这件事和我们的想法后，很快表达了他对此事的担忧和对这一方法的赞同，但是他认为自己在没有美国国务院授权的情况下不能介入这样的事件。于是我起草了一封解释整个事件的电报，佩奇先生随机将这份电报发给国务卿布莱恩先生。还未等来华盛顿的正式回复和委托，佩奇先生与爱德华·格雷先生就开始着手处理谢勒先生的问题。为了减轻格雷先生的困扰，布鲁塞尔的美国外交大使特地向德国当局索要了一份其对海涅曼承诺的书面确认文件。几天后，这件事终于迎来了结果——谢勒先生得到了出口2500吨食物的允许，但是外交部告知他，这是最后一批允许出口的食物。
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听完谢勒先生对比利时人现实可怜困境的陈述，我立即与我的朋友——美国联合通讯社总经理梅尔维尔·E．斯通先生取得了联系，他正在伦敦工作。我从谢勒先生那里接手了这个问题，我建议他通过美联社向美国政府和民众报道一下比利时和法国北部的悲惨状况。如果美国政府和民众了解了现在的情况，那么谢勒先生就能获得更多的帮助和希望。斯通先生非常慷慨地回应了我的请求，也为伦敦、柏林和布鲁塞尔工作的美联社员工提供了一些指导。
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等到媒体报道完成后，我并没有想过自己要在这件事情上迎接更多的责任。我又一次为自己预订了回美国的船票，出发日期是10月25日，这是我能得到的最早的船票了。据我所知，巴拿马—太平洋博览会都已经被扔下了船。
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