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冒险年代（美国总统胡佛自传） 第二十四章 停战时期比利时救济会的又一次改变
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1918年11月，第一次世界大战交战双方宣布停战。之后的几天里，我带着我全新的身份——美国食品管理局局长——回到了欧洲。我代表大约二十二个国家政府肩负着管理欧洲战后经济恢复的新职责。比利时救济会的工作仍在继续，我将它作为这些大型活动的管理部门。
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停战宣布之后不久，比利时政府与法国政府就恢复了其对原德国占领地区的政治管理权。在第一次世界大战进行的四年中，比利时救济会组织不仅为比利时人和被占领地区的法国人民提供粮食保障，还为贫困者给予了关心和照顾，在被占地区中履行着很多其他的经济和半政府的功能。
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在我到达欧洲后不久，我与波兰先生一起访问了布鲁塞尔。1917年我回到美国之后，波兰先生一直是欧洲救济会的领导人。自然而然地，我们都希望在停战之后可以结束这项令人疲惫又充满焦虑的任务。我们前去布鲁塞尔的目的就是要结束救济会的工作。然而，我们很快发现，当局还需要一些时间来重新解决商业进口和供给分配的问题。因此，在比利时与法国政府的迫切请求下，我们同意在接下来的几个月里继续救济会的工作，直到1919年的7月1日。
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我们注定会遇到一些惊喜。由战争转为和平的过渡期中，肯定会有大数量的失业人群。在战争结束前的几个月里，比利时与法国的一千万人口中，贫困人口的数量就上升到了六百万人——也就是说，失业人口比例达到了60％。但在停战后的九十天里，基本上每一个比利时人和法国人都回到国土重新工作了。贫困人数立刻降低到几十万人左右。我们将救济会的“善行”缩小了针对范围。此时，我们不再需要德国军队的保护，也不需要继续严格的分配。我们放弃了救济会对农业的全部控制。在货物的运输和供应上，我们也不再有困难。但是我们很快发现，自己转型成为了一个大规模的杂货企业，并在实际上垄断了超过一千万人的客户量。
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我们遇到的第二个惊喜是关于价格的。作为一个庞大的组织，我们购进了大量的食物，而大部分的工作都是由志愿者委员会负责和控制的，我们掌管了所有的食物处理和分配工作。因此，很快我们就发现，我们销售的食物价格比法国邻近地区的食物供应商要低得多。在从前的兴登堡防线以西地区，法国人很快开始向法国政府痛苦地抱怨，他们所在地区面包和油脂的销售价格要比前占领地区的食物价格低得多。而法国政府提供的解决方案是让我们提高价格以平衡眼前的局面。比利时政府，因为害怕我们撤离后价格可能会上升，从而带来一些不利的影响，也让我们提高价格。于是，为了食物的销售，我们开始收入大量的当地货币，而且我们并不需要出于“仁慈”而花掉这些钱。因此，我们获得了很大的利润。
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除了这些收入，我们还有其他的惊喜。为了促进德国、芬兰和其他国家地区的救济工作，我让救济会积蓄了价值大约4500万美元的额外股票。我们向德国提供的价格刚好和向比利时公众提供的价格一模一样，对我来说这样正好。德国人是以黄金支付我们的款项的，救济会从中得到了一大笔的黄金利润。
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在无限制潜艇战的时候，美国尚未加入战争。那时，我们卖出了装载10万吨食物的船只，这些船在英国孤立无援。因为当时的销售价格要远远高于我们购买股票的价格，我们又挣得了一大笔英镑利润。
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我们拥有了一大笔的利润，还有剩余的慈善捐赠。最后，我们在处理完英国、法国、比利时和美国政府的账务后发现，救济会获得了各种各样的货币储备。当然，我们并不是以个人名义，而是以救济会的名义拥有这些财产的，那么——这些钱到底属于谁呢？
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根据当时的货币汇率，我们在比利时账户中拥有大约3400万美元的钱款。为了尽快解决这一窘境，7月的时候我向比利时内阁提出，让比利时人出任救济会组织的全部职位——从我的职位到最末位的办公室男孩的职位。如果他们愿意的话，可以随时结束救济会的工作，如果他们觉得合适的话，可以随意处理我们的账户余额。我们只想要带着自己的帽子和烟管走出救济会。
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比利时内阁面临的工作有，终止救济会与政府间的所有账户往来，结束船只运输、保险和其他无聊的债权的大数额金钱往来。他们对这一工作感到十分震惊。更重要的是，他们实在很想表达一种真诚的感情。因此，他们向我们保证和规定，这些账户余额都是委员会的财产，并要求我以自认为明智的方式处理这些钱款，为比利时的人民谋求更多的利益。这样的话，救济会将会在比利时留下深远的纪念意义和影响。
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因此，1919年8月28日，我向比利时内阁递交了一份计划书，读者们可以在《比利时救济委员会的公共关系》一书中找到计划书的文件。
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我们初步制订了以下的钱款分配方案：
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向布鲁塞尔大学捐款——3818897.64美元
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向根特大学捐款——3818897.64美元
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向列日大学捐款——3818897.64美元
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向卢万大学捐款——3818897.64美元
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向蒙斯矿山学院捐款——954724.39美元
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向安特卫普殖民地学院捐款——1909448.84美元
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向马利纳钢琴学院捐款——3000.00美元
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向布鲁塞尔基金大学捐款——6846080.88美元
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向纽约救济会教育机构捐款——7686065.17美元
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总金额——32674909.84美元
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布鲁塞尔基金大学位于比利时，它为学子提供奖学金，也承担着科学研究、促进教育的责任。救济会教育机构为美国和比利时安排知识分子的交流交换活动，并提供其他教育类的服务。到这里，我们还保留着大约110万美元的账款，离我们的清算要求还差得远。我们意识到救济会还需要别的途径来花掉这笔钱。
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